香港足總的百年遺憾重演？

拉美的著名作家馬奎斯最近逝世，他的名著《百年孤寂》影響了很多的華語作家，但對香港球迷來說，香港足球的「百年遺憾」，卻可能會重演，讓人感嘆不已。

今年是香港足球總會成立第一百年，為慶祝一百週年紀念，足球總會早在去年已對外宣布，計劃邀請一支著名的國家隊來港，作為百週年紀念賽。可是如今已經臨近季尾，卻仍未有任何一支國家隊落實來港，令人不禁擔心，足球總會會否重蹈半個世紀之前，五十週年慶典時主辦金禧國際足球邀請賽的覆轍。

香港足球在亞洲擁有最悠久的歷史，早在十九世紀開埠初期，英國人已經將足球傳入香港，1886年出現了全亞洲第一間足球會——香港足球會，十年後創辦了亞洲第一項足球錦標賽——特別銀牌賽，香港足球總會則於1914年才正式成立。

到了1964年，是香港足球總會成立五十週年，為了隆重其事，足球總會一早已構思了一系列的金禧慶祝活動，除了創辦香港足總盃前身的金禧盃賽外，更打算邀請多支外國球隊來港，主辦一項香港開埠以來最大型的國際足球邀請賽。

當年足球總會的想法是，由於適逢奧運在東京舉行，邀請參賽球隊順道經港角逐，應該比較容易。果然經過足球總會廣發邀請信之後，先後收到英國、荷蘭、巴西、瑞典等十多個國家回覆，表示假如取得奧運足球賽參賽資格，便會來港參賽。

可惜的是，上述十多個國家中，最終只得巴西、南斯拉夫、加納三國成功出線奧運，足球總會遂轉移目標，改為邀請那些已取得奧運出線權的球隊。不過，由於足球總會遲遲未能落實比賽日期及細節，結果除了阿根廷之外，其餘國家都已婉拒邀請。更令足球總會意料不到的是，阿根廷竟然因為在奧運足球賽八強爆冷出局，球隊上下意興闌珊，突然取消訪港之行，直接乘機飛返阿根廷。

阿根廷的突然變卦，對足球總會來說實在是重大打擊，由於當時已經是十月，要在年底之前邀請一支具名氣及份量的球隊來港獻技，簡直就是不可能的任務。

為了不要讓籌辦經年的金禧國際足球邀請賽胎死腹中，成為球圈及輿論的笑柄，足球總會惟有來個順水推舟，讓已落實訪港的瑞典球隊宇哥登的三場表演賽，臨時改名稱為「金禧國際足球邀請賽」代替。

往事不堪回首，沒想到相隔半個世紀之後，歷史恐怕有再次重演的跡象。足球總會主辦百週年紀念賽一事，至今尚未有實則進展，只曾對外透露仍在跟阿根廷足總接洽中。難道真的是無獨有偶？五十年前的金禧國際足球邀請賽，因阿根廷的臨時爽約而弄得如斯狼狽，如今百週年紀念賽的命運，同樣也要視乎阿根廷的意願而定。

常說時代不斷進步，然而令人感慨的是，香港足球總會的辦事手法和效率，跟五十年前相比，竟然沒有多大進步。香港足球之所以由當年輝煌的亞洲足球王國，淪落至今日二、三線的地位，實在絕非偶然，想要復興香港足球，必須從足球總會來個徹底改革不可。