曾在2003年體操世錦賽上拿過亞軍，5次拿到歐洲賽事金牌的羅馬尼亞體操名將芙羅麗卡，美國著名田徑運動員蘇茜-菲沃-漢密爾頓，前日本排球運動員小林麻美被揭發賣淫……
很多人看到的運動員手捧鮮花、站在最高領獎台上，輝煌的一面。不過，運動生涯畢竟是短暫的，在御下光環之後，運動員的生活都發生了截然不同的變化：有些人下海經商、踏入娛樂圈甚至嫁入豪門，過著令人羨慕的生活；而有的，卻不得不為了生活四處奔波，擺地攤、變賣金牌，甚至淪落風塵……
現年27歲的羅馬尼亞前體操名將芙羅麗卡·羅奧尼達（Floarea Leonida），年少成名，12歲登上《國際體操》封面，2003年獲世界體操錦標賽亞軍，五次奪得歐洲金牌。 2012年，羅馬尼亞媒體第一次曝光這位前歐洲體操名將放棄職業，遠赴德國後遇財政危機化名伊娜，轉行成為一名高級妓女。如今，媒體再次爆料她已經移居奧地利，在維也納妓院工作。
芙羅麗卡曾經表示，當體操教練每月工資僅僅幾百歐元。她常常入不敷出，被迫做起了皮肉生意，如今一晚上她可以賺到1000歐元。
美國著名田徑運動員，三次代表美國隊參加奧運會的蘇茜-菲沃-漢密爾頓（Suzy Favor Hamilton）最近被曝曾在拉斯維加斯當高級應召女郎，時薪高達600美元。名為「Smoking Gun」的八卦網站已經連續數月報導該消息，菲沃漢密爾頓20日終於鬆口承認，她就是報導中那個名為「Kelly」的頂級三陪女。
在日本，讀高中表現出驚人排球天賦的小林麻美，被日本NEC俱樂部相中，中斷學業開始職業生涯，但很快她便被球隊放棄，而此時想要再回到學校從頭再來已是不可能。於是小林麻美幹脆以自己的「職業排球運動員」身份為賣點，進軍AV圈。
在中國，運動員退役後很多人都生活拮據，乏人關心。
曾經獲得過世界長跑冠軍的艾冬梅，退役後，一家三口租住在北京一個十多平方米的小屋裡，僅靠300元工資生活。為了養家糊口，為了自己一歲多女兒，艾冬梅夫妻倆擺過地攤，可生活依舊艱難。
2007年4月7日，艾冬梅在博客上宣布：要變賣金牌，以維持生計，開價是「金牌1000、銀牌500、銅牌300-500」。
18歲時曾獲得兩枚大運會體操金牌的張尚武，但由於左腳跟腱斷裂於2005年退役。 2011年，他被網友發現在北京的地鐵裡賣藝，由於生活窘迫將金牌以150元的價格賣掉。在經歷了開公司、被土豪陳光標高薪聘請等一系列風波之後，如今他「重出江湖」，又被發現在北京賣藝。
曾拿過全國冠軍，打破過世界紀錄的原女子舉重名將鄒春蘭退役後在浴池當搓澡工。但無論如何，鄒春蘭自食其力，故事雖酸澀卻值得人尊重。鄒春蘭的境遇被披露後，反響強烈。 2006年在各界幫助下，鄒春蘭開起了一家乾洗店。
運動員在離開自己熟悉的賽場後，沒有其他技能與特長可以謀得職業，只能是通過從事一些沒有太多技術含量的工作以獲得收入，維持生計。很多運動員在退役後都會走上這條路，其中有一些能夠再度崛起，有一些則隨著年齡的增大而不斷下滑。
運動員退役後也有成功的例子，「跳水皇后」郭晶晶嫁入豪門。「跳水王子」田亮踏入娛樂圈，廣告代言不斷。悉尼奧運會平衡木冠軍劉璇，2010年簽約TVB並出演電視劇《女拳》，宣告進軍香港娛樂圈。「體操王子」李寧下海經商，創造了自己的品牌，並在10年時間創造了中國體育產業的諸多奇蹟，成為了眾多欲從商的運動員崇拜的偶像。「小巨人」姚明在退役後也投身商海，先後成功收購上海男籃，並涉足餐飲、紅酒等多個領域，開啟了「姚老闆時代」。
功成名就者，在龐大的競技體育大軍中畢竟只是少數。我們應該關注那些曾經代表國家取得了榮譽的人們，如今的境況如何？
國家只注重培養比賽奪冠的機器，而忽略了為退役後的運動員作好生涯規劃。這些運動員平時只懂訓練，除了運動，並無一技之長，往往無法立足社會，結局自然是淪落街頭甚至滑入深淵。■
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