每個人都有起點。今日硅谷身價億萬的指標性人物，也有很多人當初是以一般程式設計師或送報生踏入職場的。
當你在細細閱讀這些 CEO 的早年生涯時，你會發現一個相同的特徵：他們之中很多人都堅持住在大學，仍然保持著做第一份工作時的熱情，而從第一份工作學到的技術，最終引領他們走向成功。
在某些個案中，早期工作與近期成功間的關連看起來並不明顯。例如 Amazon 的執行長 Jeff Bezos 在高中的暑假曾經嘗試創業，但其商業內容卻跟 Amazon 毫無相似之處。然而，這件事仍然顯現了他在年輕時就渴望成為領袖。以下是一些科技大老的第一份工作，讓我們一起看看他們都是怎麼開始的。
Marissa Mayer，Yahoo 執行長：史丹佛大學助教
Mayer 的領袖能力在史丹佛教書時就已外顯。當時她是電腦科學的助教，然而她也只是個高年級學生，不過對教書卻是得心應手。Mayer 的老師 Eric Roberts 說，她真是「異常擅長」並且「極有效率」。結束 Symbolic Systems 的學位後，Mayer 便成為了 Google 元老員工之一。
Jony Ive，蘋果設計天才：設計廁所
1992 年加入蘋果之前，Ive 在一家以倫敦為基地的新創公司 Tangerine 工作。他漸漸對這份工作厭倦，但驅使他離職的最後一根稻草是為客戶 Ideal Standard 設計廁所。Ive 交出設計圖卻被批評太昂貴了以至於無法建造。
Sergey Brin，Google 聯合創辦人：沃爾夫勒姆研究公司實習生（1990年）
在 Brin 聯合創辦了世界上最重要的科技公司之一前，他在沃爾夫勒姆研究公司工作，擔任程式員。
Tim Cook，蘋果 CEO：送報生
Yukari Iwatani Kane 的書《狩獵帝國: 後賈伯斯時代的蘋果》中提到了一項鮮為人知的事實：Tim Cook 第一份領到工資的工作是在家鄉阿拉巴馬擔任送報生，也曾在當地的造紙廠工作。Cook 自己也提過，在進科技業之前亦曾在維吉尼亞的氧化鋁工廠中工作。他跨進科技業的第一份工作是在蘋果之前的 IBM，並在那裏工作了十二年。
Jeff Bezos，亞馬遜 CEO：舉辦兒童夏令營
暑假在麥當勞打工後，還是青少年的 Bezos 跟他當時的女朋友一起舉辦了一個名為「夢想機構」的夏令營。他們向每名兒童收費六百美元，最後卻只簽下了六名兒童。然而這可以看出 Bezos 在十分年輕的時候就有創業的動機。他從普林斯頓大學畢業、正式出社會後的第一份工作是在國際新創公司 Fitel 工作。
Bill Gates，微軟創辦人：程式設計師
乍聽之下這沒甚麼稀奇的，比爾蓋茲輟學離開了哈佛創辦了微軟。不過他在高中時，就已經在一家名為 TRW 的公司擔任程式設計師。
Sheryl Sandberg，Facebook 營運長：世界銀行
Sandberg 在哈佛的老師 Larry Suumers 於 1991 年雇用她到世界銀行工作。後來她旅居印度，為的是阻擋痲瘋病擴散的計畫。之後她於柯林頓的美國總統任期內到白宮財政部擔任辦公室主任。
Jeff Weiner，LinkedIn 執行長：華納兄弟職員
1994 年大學畢業之後，Weiner 加入了華納兄弟。他寫了一篇呼籲華納兄弟增加線上曝光的報告吸引了高層目光。在之後的專訪中他提到：「我當時只是個無名小卒，誰都不是」。最後，他變成了 華納兄弟網路方面的副總裁，至今這項履歷仍然留在他的 LinkedIn 個人檔案中。
Steve Ballmer，微軟前 CEO：推銷甜點機
畢業之後，Ballmer 在 Proctor & Gamble 推銷一台叫做「Coldsnap 冷凍甜點製造機」的機器。之後，他又幫忙促銷「Moist ‘n’ Easy Snack Cake」這台機器。雖然這項早年工作並未反映出他後來的生涯路徑，但也顯示出他是個非常靈活的銷售員。到 2007 年，他仍然記得當初推銷機器的口號：「做出你從未想過的革命性甜點」。
Eric Schmidt，Google 執行董事長：晶片公司
結束在貝爾實驗室的實習之後，Schimidt 的第一份全職工作是幫一家叫做 Zilog 的晶片公司工作，這公司曾經為任天堂跟 Sega 的遊戲機做過遊戲晶片，現在仍能在某些舊機型中找到他們的晶片。Schimidt 也曾在 Sun 系統和 Xerox 等公司擔任高階主管。■
資料來源：Business Insider
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