911恐怖攻擊事件13周年前夕，美國總統奥巴馬11日在白宮對全國發表演講表示：「目前美國面臨的最嚴峻威脅，來自激進團體得寸進尺的中東與北非地區，其中之一就是自稱為伊斯蘭國（Islamic State，IS）的伊拉克與黎凡特伊斯蘭國度（ISIS, ISIL）。」
「如果不加以扼制，這些恐怖分子的威脅只會日益坐大，蔓延至伊拉克與敘利亞之外的地區，包括美國在內。」近年美國社會因為阿富汗與伊拉克兩場戰爭而人心厭戰，奥巴馬原本也極力避免重啟戰端，然而面對公開處決美國公民的恐怖組織，他顯然無法繼續坐視。
奥巴馬宣布美國將展開「全面的空襲作戰行動」，範圍將從目前的伊拉克擴張至敘利亞，「我會毫不猶豫地對敘利亞與伊拉克的ISIL採取行動。這是我身為總統的核心原則：如果你們膽敢威脅美國，你們逃無可逃。」敘利亞自2011年爆發內戰，美國政府一直拒絕直接軍事介入，如今局勢改變，美軍空襲行動箭在弦上。
此外，美軍將對伊拉克加派475名人員，但奥巴馬強調這些美軍不會執行戰鬥任務，「我們不會再度被捲入伊拉克的地面戰鬥。這些人員將協助伊拉克 與庫德族部隊的訓練、情報與裝備工作。」今年8月伊斯蘭國一度嚴重威脅伊北的庫德族與其他線族群，奥巴馬在8月7日美軍對伊北的ISIS據點進行空襲。
美欲三階段「獵殺ISIS」
據奧巴馬政府匿名高官對美國媒體透露，美國準備對ISIS實施長達3年的打擊，以獵殺這一恐怖組織。打擊將分為三階段：第一階段是美國目前正進行的在伊拉克西北部針對ISIS的空襲，目前空襲已實施148次; 第二階段在更具包容性的伊拉克政府8日宣布組建後，美國將向伊安全部隊、庫爾德人武裝以及部分遜尼派武裝提供密集的培訓、顧問和武器支持; 最後一個階段，也是耗時最長、政治爭議最大、難度最高的階段，即摧毀敘利亞境內的恐怖組織。五角大樓官員認為，上述軍事行動將持續至少36個月，這意味著打擊直到奧巴馬結束總統任期仍不會結束。
美國會陷入又一場伊拉克戰爭嗎？《赫芬頓郵報》稱，巴拉克·奧巴馬是第四位將美利堅合眾國置於伊拉克險境的美國總統，而上一個沒有下令對伊拉克實施空襲的美國總統是列根。 1991年，老布殊下令對伊拉克薩達姆政權發動「沙漠風暴」行動，開啟海灣戰爭; 1998年，克林頓展開「沙漠之狐」空襲行動，以教訓薩達姆不配合國際核查;2003年，小布殊發動伊拉克戰爭，直接推翻薩達姆政權。 《華爾街日報》稱，奧巴馬總是說美軍不會重返伊拉克，稱空襲ISIS只為保護庫爾德人，但空襲就是戰爭行為，奧巴馬也已派數百名美軍顧問到伊拉克，「我們就是又一次對伊開戰，且是25年內第三次」，這一次的目的是阻止ISIS建立「恐怖哈里發國家」。
「10年前，美軍擊敗了伊拉克政府軍，10年後，ISIS擊敗了伊拉克政府軍並斬獲了他們的裝備，如今，美國又發動空襲摧毀ISIS手中的美式裝備」，《赫芬頓郵報》用這段繞口令式的語言描述美伊關係過去10年來的糾結，文章預測，除非奧巴馬收手，否則美國勢必在美索不達米亞平原陷入另一場「結局不可測但注定不會好的冗長戰爭」。
但奧巴馬表示美國，不會派10萬軍人赴伊，不會派地面部隊參戰，但將動用軍事、外交和經濟手段，在地區盟友的幫助之下掃清該恐怖組織。■
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