美國《赫芬頓郵報》9月8日的文章指出，當美國記者被伊斯蘭極端分子斬首後，奧巴馬短暫中斷休假，但隨後又回到高爾夫球場。批評者稱其「充耳不聞」、「充品位低劣」。無論觀點如何，有一件事很明確：此類事情絕不會在中國發生。因為中國高官們知道，一旦打高爾夫球被發現，將是政治自殺。
中國與高爾夫球的關係向來複雜。毛時代高爾夫球被斥為充「百萬富翁的運動」曾遭禁。即便如今，民眾也認為這是充「富人的遊戲」。事實也的確如此。有鑑於此，中共警告黨員幹部遠離高爾夫，否則將被打上貪腐標籤。一些西方記者甚至稱其為「綠色鴉片」，被北京視為會引誘官員進一步墮落的危險舶來品。
在北京持續反腐的背景下，如今這項運動成了中國政治精英們的禁忌話題。簡言之，收入不高的中國官員無論如何打不起高爾夫。大多數中國人認為，官員經常打高爾夫無異於公開承認為官不正。
但對陷入窘境的全球高爾夫運動而言，中國卻被視為救世主。去年，僅美國的活躍高爾夫球愛好者就縮減40萬，160個球場關門。與此同時，自中國30年前開辦首個現代高爾夫球場以來，球場數量一直與日俱增。
在中國，鮮有比這更彰顯個人抱負的運動，它是身份象徵和「充成功」標誌。與其說在中國修建更多新高爾夫球場是為吸引愛好者，不如說意在兜售球道兩旁的豪宅。
很難確切統計中國打高爾夫球的人數，據估計從數十萬到數百萬。但有種共識：數字正在增加，且令大多數國家自嘆弗如。
但稱高爾夫熱潮正席捲中國，可就錯了。大多數中國人可能仍對其一無所知。在中國，它可能永遠是一種小眾運動，但在人口14億的國度，小眾也意味著數百萬。
中國最近一次下達高爾夫禁令在2004年，但此後政府並未真正執行禁令，甚至任其發展愈加失控。過去10年來，任何國家都沒像中國建這麼多高爾夫球場。當年實施「充暫停令」時，報導稱中國有176個高爾夫球場，僅10個獲政府審批，如今據估計已過千。
所有外企都懂得，進入中國市場就要按中國規矩行事，但就高爾夫球而言，沒人知道確切的規矩。地方政府通常歡迎高爾夫開發項目，因為或許能從中獲利。所以，在中國規劃高爾夫球場的頭號規矩是：別稱其為高爾夫球場。■
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