日前，美國國防部已證實，駐防於中東波斯灣的美軍第五艦隊 （The Fifth Fleet）的旗艦已安裝了雷射砲（sea-based Laser Weapon System, LaWS），這種先進武器僅需一人就可操作，能夠發射「雷射光」來燒毀目標或破壞敏感的電子系統，未來將主要用於打擊來犯的小型艦快艇與無人機。
美國海軍耗費4000萬美元的研究經費，歷時7年進行雷射砲的武器研發，終於在2013年試射成功，雖然目前已搭載於美國海軍第五艦隊所屬艦艇，但美國海軍強調，由於相關技術與戰術仍待發展，因此現階段將以試驗為主，待時機成熟才會全部投入戰鬥任務中。
這款海基雷射砲發射時，由6個固態雷射光束組成單一具3萬瓦的強大光束，主要針對小型艦艇與無人機，除可「燒壞」敵方偵測與情蒐系統單元外，每次發射僅花費1美元的超低成本，比起動輒上千萬的飛彈，實屬經濟實惠。
除雷射武器外，美國海軍還計劃在2年內，在艦艇上測試電磁軌道炮原型。這種電磁軌道炮此前已在陸地上進行過測試，能夠以6〜7倍的音速發射，具有很強的殺傷力。
對於海軍來說，武器的經濟性更為重要。與導彈和智慧炸彈相比，這兩種武器能夠持續發射，不必擔心炮彈儲備，價格更為低廉。
美國海軍稱，部署雷射武器主要是應對「非對稱威脅」，包括無人機、快艇、以及波斯灣海域的所有潛在威脅。
但是，無論是雷射武器還是軌道炮都存在缺點。比如，雷射武器易受到天氣和環境因素而影響命中的精準度，至於雷射砲的最遠射程，海軍目前仍列為最高機密，而軌道炮則需要巨大的電力來發射炮彈。美國海軍稱已經找到了在惡劣天氣使用鐳射武器的應對方法。在能量方面，美國只有在興建中的「朱姆沃爾特」級驅逐艦擁有足夠能量來滿足這種新型武器。
「朱姆沃爾特」號目前正在緬因州巴斯鋼鐵廠建造，該艦以燃氣輪機為動力裝置，最高能產生78兆瓦電力，相當於一座中型城市的發電水準，對於發射電磁炮綽綽有餘。
這兩種武器得到了美國海軍的高度讚賞，海上系統司令部定向能與電子武器系統專案主管邁克•吉夫稱，這些新型武器有助於海軍「超越成本曲線」，或將從根本上改變傳統的作戰方式。■
Be the first to comment