2014年12月28日，香港馬迷不可錯過這場年終比賽，有馬紀念賽。這場賽事為何會這麼吸引？因為這是一年的終結，許多馬都會選擇在這場賽事離開綠茵場，也是三歲馬及年長馬集結的賽事，特別是三歲馬賽期問題，以及較早前外國馬積極參與，大家會避開日本盃而參加有馬紀念賽……
說起有馬紀念賽，就一定會談到公眾投票，所有中央的現役馬都可參與投票（例如可填不太可能出戰此賽事的短途馬錦標參戰馬），投票排名較高的馬匹有優先權。在近年的出賽先後條件如下，在報名馬中投票排名前10名的馬匹可以獲得優先出賽權。其餘六匹就用普通方式的收得獎金而決定。目前也設了六匹讓海外出賽馬的組合，但至今為止，未有海外馬出走。目前中央競馬會提供傳統方式的投票以及網絡投票，不過只限於日本居住人士參與。如果海外馬迷也能參與的話……
其他方面，過往亦有委員會特別推薦，可讓一些表現不錯，但是被馬迷忽視的馬匹有機會參與賽事，有賽駒透過此機制贏馬，但在1996年取消。
1950年日本中央競馬會成立，5年後當時的理事長有馬賴寧為了增加中山競馬場的賽事水平，於是提出讓馬迷公開投票，決定所有出賽馬的明星賽，1955年中山大賽（中山グランプリ）就此誕生。不過賽後不到一個月，有馬賴寧因肺炎病逝，此後此賽事也改名為「有馬記念」，這個名字一直使用至今，不久就成為八大競賽，其餘七場為櫻花賞、皐月賞、優駿牝馬、東京優駿、菊花賞、春季及秋季天皇賞，均在第二次世界大戰前成立。有馬紀念賽就是例外，很快地每一年馬迷都會關注在中央賽期最後一天舉行的賽事。這場賽事是安田紀念賽外，唯一以人名而設的賽事。
過往為吸引精英馬出戰有馬紀念賽，提出了許多方案，包括各種特別獎金制度，在2000年設立，在指定一級賽贏馬及獎金，均可取得特別獎金。2014年由新方法代替，吸引票王級馬匹出戰，以投票前10名計算，勝出就有額外獎金。
今年搞了新綽頭，就是檔位抽籤的新方法，並可在星期四中午透過電視進行直播，並獲得了農林水產省的批准，並非日本慣用的「檔選馬」（註：日本賽事馬號與檔位統一），而是「馬選檔」。在節目中，會抽選一匹參戰馬，接著由馬主及有關人士說出想要的檔位，接著就是在1分內說出來，然後根據抽籤結果出現馬匹的檔位。這方面是參考凱旋門大賽、杜拜世界盃以及育馬者盃的做法。
投注額方面，1996年創下單一賽事的世界紀錄，但在2008年被英國障礙大賽（Grand National）打破。
有馬紀念賽名勝負
Source: Japan Racing Association
1970年，曾經遠征海外但無功而還的七歲老馬Speed Symboli（スピードシンボリ）力求衛冕此賽事，最後馬匹面對著場地問題，最後稍稍見弱，結果壓著了後追的Akane Tenryu（アカネテンリュウ）以及Date Tenryu（ダテテンリュウ）險勝而回，至於Akane Tenryu兩度飲恨奪亞。
Source: Unknown
1976-79年，就是TTG年代，指的是Tosho Boy（トショウボーイ）、Ten Point（テンポインド）以及Green Grass（グリーングラス），1976年Tosho Boy輕取Ten Point，但第二年，Ten Point改配武邦彥，結果兩匹馬單挑，最後Ten Point險勝而回。隨馬匹年老，Tohso Boy以及Ten Point先後退役，只剩下Green Grass，最後與Mejiro Pahntom（メジロファントム）單打獨鬥，最後以鼻位險勝，終於TTG這個名詞正式在馬壇正式成立。
1985年「魯鐸象徵」（Symboli Rudolf、シンボリルドルフ），在日本幾乎無敵，並以票王第二度出戰馬有紀念賽，面對年輕一歲的Miho Shinzan（ミホシンザン），但視對手無物，以四個馬位大勝，並揚言挑戰海外。
Source: Japan Racing Association
1990年「小栗帽」（Oguri Cap、オグリキャップ）受馬迷十分愛戴，但是此駒在1990年的秋季天皇賞及日本盃全無表現，不過仍然成為票王出戰，不過並非大熱門，但當馬迷看到「小栗帽」取得領先的時候，全場歡躍，結果不負重望，結果近一個馬位取勝，光榮退役。
Source: Akihiro Shimada
1993年「東海帝皇」（Tokai Teio、トウカイテイオー）自1992年有馬紀念賽後再沒上陣，把復出的進度一次又一次推遲，終於在有馬紀念賽勉強出賽。在直路率先帶出，但被實力的三歲馬Biwa Hayahide（ビワハヤヒデ）迫近，最後以近一個馬位險勝，並獲得JRA賞的特別獎。
Source: Japac Racing Association
1999年有馬紀念賽，馬迷等結果等了非常久，「草上飛」（Grass Wonder、グラスワンダー）率先跟隨Tsumaru Tsuyoshi（ツルマルツヨシ），但是後追馬還有「好歌劇」（T M Opera O、テイエムオペラオー）以及「特別週」（Special Week、スペシャルウィーク）最後「草上飛」及「特別週」幾乎同時過終點。經過長時間的相片照斷後，最後勝出的是「草上飛」，有幸在馬迷以及「特別週」贏出力追下險勝。
文章同時於Flameracing發表。於本誌中，將提供2000-13年的各場名勝負逐一介紹。■
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