美國彭博新聞社網站6月16日發表題為《中國可能走向戰爭的500萬個理由》，作者是戴維·特威德。文章認為，有500萬公民需要保護，有巨額投資面臨風險，在這種情況下，中國正重新考慮其置身他國事務之外的政策。
中國一直將中國企業獲得合同作為貸款條件。近年來，中國已派出大批本國公民赴南蘇丹、也門和巴基斯坦等熱點地區建造油氣管道、公路和堤壩。中國越來越需要跨越國境去保護或營救他們。
這使得中國更難堅持長期以來主張的不干涉別國內政的政策，因為這項政策，中國拒絕支持就烏克蘭問題對俄羅斯實施國際制裁，以及對敘利亞總統巴沙爾實施國際制裁。
隨着「一帶一路」的啟動，中國打算在中亞、印度洋以及中東和歐洲開展基礎設施建設項目，隨着該計劃開始實施，中國在海外的足跡將由2013年約1080億美元的對外直接投資延伸開去，該數字在2002年時還不到30億美元。
這正迫使中國採取一種更加積極主動的方針來保護本國利益和本國公民的安全。隨着中國在海外參與更多，有一項風險開始出現：作為一個擁有與自身相稱的軍事實力的新興大國，中國可能捲入衝突，並在南中國海領土爭端令中美關係緊張之際與美國陷入對立。
半個多世紀以來，中國一直堅持以不干涉別國內政和尊重別國領土主權為基礎的政策。這項政策在一定程度上反映了缺少在海外扮演更積極角色的手段或興趣的政府對國內穩定和經濟發展的重視。美國總統奧巴馬去年稱，在其他人承擔全球安全重任之時，中國卻在「搭便車」。
與中國對世界各地項目的更多參與相伴隨的是中國的軍事擴張，中國尋求將其力量投射到海外，並挑戰幾十年來美國對全球經濟和戰略秩序的控制。美國決策者正就該想辦法適應中國的崛起還是該努力遏制它而展開爭論。
《中國的有力臂膀——保護海外公民與資產》一書的作者帕雷洛-普萊斯納和馬蒂厄·迪沙泰爾根據研究和對官員的採訪估計，海外的中國工人約有500萬。據他們估計，在2004年到2014年間，有數十名中國公民在海外遇害。迪沙泰爾是斯德哥爾摩國際和平研究所駐北京的高級研究員，普萊斯納是丹麥駐美國外交官。
普萊斯納說：「從接納中國公民的人數來說，現在有一些國家‘大到不能倒’。基於商業目的的‘走出去’戰略現在必須符合更廣泛的戰略考慮。」
普萊斯納說：「特別是隨着像‘一帶一路’這樣的大型新項目的啟動，在國外保護本國公民和利益可能將是長期的，這對於中國成長為大國非常重要。中國在其他地方如何行事，將是大國之路的試金石。」
中國的外交政策發展正變得制度化。在中國共產黨的重要會議（指的是十八屆三中全會——觀察者網注）上，保護中國公民被列為重點任務。中國國防白皮書也提到了中國人民解放軍在保護中國的海外利益方面所扮演的角色。
今年的國防白皮書更進一步，指出「中國國家安全內涵和外延比歷史上任何時候都要豐富，時空領域比歷史上任何時候都要寬廣」。
今年4月，中國派出軍艦進入也門水域，營救600多名中國公民和200多名外國公民逃離不斷升級的暴力。這是中國軍隊首次幫助別國撤離僑民。
新美國安全中心的副研究員亞歷山大·沙利文說：「雖然中國不可能公開放棄不干涉內政的原則，但我們將看到，在該原則如何得到實施——或者得不到實施——方面會越來越變化不定。」
他說：「我們迄今為止所見到的對這項政策的違背一般是受到商業和資源利益驅動的，這些利益可能因為某些原因受到威脅。」■
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