四年過去了，敘利亞的戰火依然在繼續。奧巴馬政府的敘利亞政策正在變成總統先生政治生涯上的敗筆。在《紐約時報》發表的一篇措辭嚴厲的評論文章中，作者Peter Baker深入解讀了白宮選擇推卸責任是何等荒謬的一個決定。
不久前，美國政府意圖通過訓練敘利亞反對派武裝對抗ISIS的計劃宣告失敗。對此，白宮方面告訴Baker說：「最應受到指責的不是奧巴馬總統，而是當初迫使他採納這一計劃的那些人。」
今年8月，60名曾受過美軍訓練的敘利亞反對派士兵遭到敘境內的基地組織分支「努斯拉陣線」的伏擊。在那之後，參加過美軍訓練的反對派士兵目前僅剩「四五個」還在敘利亞參與作戰。
「都是魔鬼讓我幹的」
按照奧巴馬方面的說法，他是欲拒還迎的。「有些人說這是打擊伊斯蘭國的辦法，他（奧巴馬）雖然迫不得已接受了他們的主意，但卻從未對此表示認同。而現在這結果正好印證了他最初的判斷。」
然而奧巴馬過去的一些同僚卻並不這樣看。
弗雷德里克·霍夫（Frederic Hof）曾在希拉里·克林頓主政國務院期間擔任敘利亞過渡問題特別顧問。「看起來白宮是想怪罪批評者們不懂政治運作模式。但我覺得，我好想沒見過哪個政府會用‘都是魔鬼讓我乾的’這種話去解釋自己所出現的問題。」 霍夫在給Business Insider的郵件中這樣寫道。提到伊斯蘭國時，他沒有用IS或ISIS，而是用了另一個簡稱ISIL。「現在這種情況，說白了就是一個管得太細的白宮，迫於一個要無視巴沙爾政府的、並不均衡穩妥的反ISIL任務，在審查條件本身就不無問題的時候，（給國防部）上馬了一個本就註定失敗的項目。」
已退休的前美國駐阿富汗大使賴安·克羅克（Ryan Crocker）向《泰晤士報》表達了和霍夫相近的看法，「那聽起來可不像總統該說的話——『我們不想那麼做，我們覺得那並不可靠，是你們逼我們，我們才那麼做的。』這完全就是他們那套敘利亞問題解決辦法的寫照，他們的敘利亞政策就是沒有政策。他們那麼說實在是下下之選。」
奧巴馬政府曾四處奔走竭力為該計劃爭取資金，現在看來，當時的奔走呼號更令白宮今日的說辭顯得不堪一擊。去年，奧巴馬一度在其民主黨同僚的普遍懷疑聲中施壓國會，要求批准5億美元的資金。而根據國會的投票結果，共有90位民主黨眾議員和參議員表示了反對。
該計劃最終通過時，奧巴馬稱其為「在不派兵發動又一場中東地區地面戰爭的前提下摧毀ISIL」的最佳選擇。
「醫生、農民、藥劑師」
對於通過支持敘利亞民族主義反對派來推翻巴沙爾政府的這一策略，奧巴馬向來都不十分認同。
奧巴馬曾向《紐約時報》公開表示，有些人以為給敘反對派提供裝備就能改變敘利亞局勢，那隻不過是「痴人說夢」罷了，畢竟反對派由「醫生、農民、藥劑師等民眾」組成，而他們的對手「敘利亞政府軍武裝精良，既有俄羅斯、伊朗作為後盾，又有實戰經驗豐富的真主黨在背後支持」。
2014年，霍夫曾撰文寫道，武裝敘利亞溫和反對派可能是時任國務卿的希拉里·克林頓、時任國防部長的萊昂·帕內塔、時任中情局局長的戴維·彼得雷烏斯以及即將離任的參謀長聯席會議主席馬丁·登普西幾人的聯合提議。
霍夫對Business Insider說：「從一開始，針對這一計劃的內外部批評就不絕於耳，而且並不是僅有這麼一個方案來應對敘利亞問題。在今年4月份我們大西洋理事會的『敘利亞國家穩定部隊問題』研究中，批判之聲已達到了頂點。根本就沒有什麼奧巴馬政府的敘利亞政策，那種東西從來就沒有。現在也沒什麼時間弄一個出來了。」
如今，敘利亞內戰已經持續了四年多，而戰火卻還在繼續燃燒。俄羅斯人正準備向敘利亞直接出兵，以支援四面楚歌的敘總統巴沙爾·阿薩德。顯而易見，形勢對於奧巴馬政府而言已經愈加嚴峻。
戰爭迫使超過一半的敘利亞人流離失所，釀成一場蔓延整個歐洲的難民危機。在一片哀鴻遍野中，這場危機愈演愈烈。儘管已經有25萬人喪失了性命，但是巴沙爾政府的桶爆彈卻依然在扔向自己的國民。
長期以來奧巴馬一直公開表示，不願讓美國陷入敘利亞危機。觀察家們認為，一方面民眾已經厭倦了戰爭，另一方面美國又想和伊朗達成核協議，這樣一來才造成了現在的結果。而伊朗和俄羅斯一樣，都是巴沙爾主要的支持者。
智庫歐亞集團(Eurasia Group)主席Ian Bremmer表示：「他們沒有一個總體的敘利亞戰略。這已經成了奧巴馬政府外交政策的兩大戰略失敗之一。（另一個是對俄戰略的失敗。）在制定敘利亞政策方面，奧巴馬一直在努力規避風險。（他想）儘力不被拖入一場問題重重的危機，因為每個問題的答案都並不簡單。然而一旦外界要求美國政府‘作為’的壓力變得過於龐大，他總要多多少少作出回應。」
批評人士指出，奧巴馬的戰略性外交政策失誤包括對敘利亞衝突的應對政策失誤，以及對俄政策失誤，尤其體現在如何對待不按常理出牌的俄羅斯總統普京方面。而隨着俄羅斯和伊朗雙雙決定支持巴沙爾政權，這兩大政策性失誤正逐漸融為一體。
在明年卸任之前，奧巴馬可能還看不到敘利亞危機的結束。對於這一看法，國防部長阿什頓·卡特當然也很認同。而現在，奧巴馬政府已打算恢復與俄羅斯的對話。雖迫於無奈，但這或許也是奧巴馬外交戰略下唯一的現實選擇了。
「美國沒有經濟或軍事意願去打破地面部隊的平衡。」Bremmer評論說，「而且我們在敘利亞也沒有潛在的盟友能作為（介入敘利亞衝突的）實際代理人。所以我們剛剛宣布說，針對敘利亞局勢，我們要和俄羅斯人重新開展對話了。我敢肯定，對於奧巴馬政府，這必定是十分痛苦的抉擇，特別是過去我們一直反對俄羅斯的不良行徑、高調宣稱要將其孤立。但是考慮到當前敘利亞局勢的現實狀況，這對話來得雖然晚，倒也聊勝於無。」 ■
譯者：丁雪真
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