香港史上最貴基建工程拖延十年國泰很受傷

隨着越來越多的內地機場提供直飛航班，香港作為中轉樞紐的優勢正在削弱。過去十年間，臨近的廣州、深圳、台北、新加坡機場都在快速發展，大量增加國際直飛航班，增加運力，從國泰手中搶走不少客人。

為了等第三跑道審批通過，國泰航空已經等了十年，但是等待他們的是另外一個八年。

因為融資和環評問題，這座亞洲最繁忙的國際機場第三跑道歷經近十年時間才在今年3月份得到香港行政議會的通過，預計將於明年開工建設，並將於2023年完工。

建設第三跑道是香港有史以來最貴的基建工程，造價預算達1415億元，因此爭議不斷。香港機場管理局預測第三跑道系統每年可處理額外3000萬人次客運量，每小時最高起降量達102架次。2023年建成后，香港機場的客流量將增加58%至每年1億人次。

於1998年正式開放的香港國際機場曾經是許多內地旅客前往世界各地的門戶樞紐，同時也是世界各地旅客前往內地的必經之地。香港因此也成為內地新興的中產階級飛往亞洲和世界其他地區最便宜和方便的途徑。

但是根據彭博社的報道，上一財年，內地旅客數量佔香港機場旅客總數的22%。最新的數據顯示，香港國際機場航空交通量於今年上半年取得增長，但增速已經有所放緩。今年上半年，客運量較去年同期增加9.1%達到3360萬人次，而貨運量則只是微升0.6%，較去年同期水平的6.3%降幅明顯。

瑞銀集團香港分析師Eric Lin對彭博社表示，中國的國際直飛航班數量增加，對香港的中轉樞紐地位以及國泰航空都產生了威脅。他說：“中國旅客越來越多地選擇直達航班，而不是價格便宜、但是耗時較長需要在香港中轉的航班。”

乘客可以從成都和昆明直飛至巴黎。另外，還有武漢-舊金山、長沙-法蘭克福、重慶-羅馬和新疆-聖彼得堡的直達航班都已經開通。另外，內地重要的機場如上海、北京和廣州都可以提供機票更便宜的中轉航班。

中國三大航空公司——中國國際航空、中國南方航空和中國東方航空，甚至包括低成本民營企業春秋航空在過去三年內都增加了直飛歐美的航班數量，使用航程更遠的機型執飛。

彭博社引用瑞士信貸集團的數據顯示，北京目前提供的直飛歐洲的航班數量比香港多40%，直飛美國的航班則多14%。8月份，每周有14個直飛航班從內地二線城市起飛飛往美國，而這些航線都是在過去三年內陸續開通的。

香港國際機場將在明年達到其起降的最大運力，比預期的早三年。根據瑞士信貸集團8月公布的一份研究，國航提供的北京直飛倫敦航線耗時10小時40分鐘。國泰提供的航班需在香港中轉一次，雖然價格上便宜600美元，但是卻耽誤了近6小時。

2014年，香港機場共接待旅客6340萬人次，僅次於北京首都機場的8612.8萬人次。但是其運力因為受限於兩條跑道導致已經接近其設計運力。在第三條跑道建成之前，香港機場的亞軍地位將有可能被風頭正猛的上海和廣州所取代。

今年3月，上海浦東機場第四跑道開始啟用。廣州白雲機場於今年年初開始使用第三跑道，但是暫時因為空域限制不能充分發揮它的作用。此外，正在建設的第二航站樓也將於明年啟用。數據顯示，廣州機場的客貨運量正在縮小和香港機場的差距。

與此同時，亞洲地區的其他對手機場都競相增加運力以實現在蓬勃發展的航空市場里分一杯羹。仁川將在2017年初對外開放；台北桃園機場第三座航站樓也將在2020年之前建成；深圳機場第三航站樓已經於2013年年底投入使用。

彭博社引述瑞士信貸集團分析師蒂莫西·羅斯（Timothy Ross）說：「這四座機場發展都非常迅速，而且是在同一片空域下展開競爭，爭奪相同的旅客。香港如果不能增加運力，其他機場卻可以，香港作為交通樞紐的地位將大大下降。」

明年開始，國泰航空要引進最新的空客A350長途客機，還將引進其他型號的71架中遠程廣體飛機，總投資額將達1820億港元，以保住自己的領先優勢。此外，國泰航空還投資59億港元在香港機場內興建了國泰貨運站。■