一代練馬師的悲情

一代練馬師王兆旦退休後絕跡馬場,因不擅理財千金散盡,如今攞綜援入住老人院,人窮思舊債,那管一副落魄寒酸相,十年後挺身抖出前馬王「爪皇凌雨」是由他一手引入,盡吐已故馬主及其後人未能兌現分惠獎金承諾的怨憤。

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2003年,精於相馬的王兆旦為有「鋪王」之稱的馬主周南引入佳駟「爪皇凌雨」,據王稱後者為表謝意,口頭承諾從馬匹獎金分一成給他;該駒服役時共獲7541萬港元獎金,按王的說法,周欠他754萬港元。

2005年3月13日,「爪皇凌雨」勇奪香港打吡大賽冠軍,五天後周南往東莞慶功,不幸在酒店房心臟病發身亡,周、王之間的口頭承諾,頓變無頭公案。王指當年沒提分獎金,因他自己也有錢,但周的長子表示未聽聞有關安排,反指買馬時已給王10萬澳元佣金,按法律由於該協議已過了六年追索期,加上沒紀錄佐證,追討有難度。

王兆旦現年71歲,生於富裕家庭,父親是小學校長、前元朗商會主席,讀聖士提反、培正等名校,之後負笈英倫攻讀會計,有錢買馬養馬,對賽馬的興趣日濃。

他在七十年代加入馬會,做了六年副練,師承佐治摩亞、沈保及賓士,也曾當吳志林的助手,1978年開倉,從練時累積約400場頭馬,乃本港第一代專攻血統的華人倉主,對馬匹性能瞭如指掌,訓練長途馬別具心得,同時在英澳紐等地發展育馬事業,曾憑冠軍馬女「大官僚」(Tycoon Lil)赢得紐國最佳育馬者獎,不少香港馬主也慕名經他入貨。

順帶一提,港英時期曾任立法局主席、前馬會主席兼大馬主施偉賢,名下戰馬俱由沈廄主理。1980年沈保退休,施偉賢這名君子馬主在王兆旦從練期間,將「確先」、「確叻寶」等九匹「確」系馬全交其訓練,賓主關係以外,更見深厚情誼。

王廄明星馬如雲,像早期的「強人」和由五班贏上一班的「無敵金剛」,之後還有「興龍」、「確利」、「旺財先生」、「自由勇士」及打吡預賽冠軍「小子威威」等。但王兆旦選馬比練馬更叻,一代馬王「爪皇凌雨」雖不是由其訓練,卻是他為周氏家族引薦買入。

2007年3月31日,打吡盟主「爪皇凌雨」揚威國際一級賽杜拜司馬經典賽,打破曾入選美國《時代》雜誌年度全球最具影響力「人」物的「精英大師」所保持的港駒累積獎金最高紀錄。翌年「爪皇凌雨」再度心律不正退役,送往紐國牧場頤養天年。2011年在睡夢中因心臟病辭世,終年十一歲。

在周南猝死、「爪皇凌雨」冒起之際,王兆旦因健康日差,難以應付繁重的練馬工作,遂於2005年放棄練馬師牌照。之後有指他沾手煤礦生意,也有傳他為上司公司老闆辦事,但王表示自己遷居深圳,經營古董生意,期間把不少的士牌、小巴給人打理,結果被騙,數年前因中風才返港就醫。男人千金散盡,難免令人想到豪賭或女人,對此他沒正面回應,只道妻子因岳父是國民黨,對香港回歸感到憂心,遂和兩子移居溫哥華。

睽違十載,王兆旦今再踏足香港,「追債」結果未知,竟仿如隔世,蝸居上水一間老人院數十呎斗室,靠綜援金過活;因中過幾次風,說話緩慢,行動遲緩,但堅持每天抽三包芙蓉王,早視生死於道外。風光時沒計過身家有多少,晚年卻兩袖清風,落得一身病痛,難怪他有「人老咗,好孤獨」的慨嘆。■

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