自2011年起，敘利亞便陷入內戰烽火中。反對派和巴沙爾政府為了這個國家的統治權，一打就是五年，數以萬計的人喪生，數百萬人流離失所，整個國家也千瘡百孔。
敘利亞的亂局，也引發國際勢力紛紛介入。而在捲入的一眾國家中，俄羅斯的表現無疑十分惹眼。早在敘利亞亂局之初，俄羅斯便在政治上堅決支持巴沙爾政府，與支持敘利亞反政府勢力的美歐以及沙特、土耳其針鋒相對。而隨着局勢的演進，俄羅斯更是親自出兵，協助敘利亞政府軍空襲ISIS等反政府組織。俄羅斯的這種積極態度，給了困境中的巴沙爾政府極大的支持。毫不誇張的說，敘利亞政府之所以能在四面楚歌中屹立不倒，甚至近來起死回生，俄羅斯居功至偉！
那麼，這裡就有一個問題？俄羅斯為什麼要力挺敘利亞？
表面上看，俄羅斯挺敘的理由很簡單：敘利亞是俄羅斯在中東的幾乎唯一盟友，盟友受難，俄羅斯當然要挺身相助。
這當然是符合邏輯的解釋，但遠遠不是全部原因。
為什麼這麼說？
俄羅斯幫敘利亞當然是再正常不過，但幫到直接出兵相助的地步，這個就有點誇張了。
自打蘇聯解體，俄羅斯國力大衰，已經甚少對外軍事干涉。眼下俄羅斯的處境並不好，不僅被美歐經濟制裁，油價的下跌，也更使其財政舉步維艱，在這個時候，俄羅斯突然在敘利亞挑事，這多少有些不合情理。
當然，如果是俄羅斯被逼到牆角，那出兵倒也說得過去。比如08年時，俄羅斯便因地緣政治上的退無可退，所以選在北京奧運期間出兵格魯吉亞。只要但凡只要還有轉圜之餘地，俄羅斯一般是不會選擇出兵這種極端解決方式的。
那麼，是敘利亞對俄羅斯太過重要，以致絕不能丟棄？
敘利亞位於中東腹地，周邊的以色列、沙特、土耳其，正是美國在中東的三個最主要的盟友和戰略支撐。如果俄羅斯有意經略中東，那以敘利亞為基地，可以同時對三國構成威脅，起到中央突破、四面開花之效。從這個角度說，敘利亞之於俄羅斯，確實有着非同一般的戰略價值。
但問題是，這種價值，並不是任何情況下都會顯現出來的。具體來說，俄羅斯要想讓敘利亞這顆棋子發揮其價值，前提條件是——它本身決定強勢進取中東。
可是，即便是在蘇聯最鼎盛的時代，中東也是美國勢力主導，俄羅斯從沒有在這塊土地上取得過什麼戰略性突破。現在的俄羅斯，國力與當年的蘇聯已相差萬里，而且最近又深陷困境。這也就是說，至少在現在，以及可預期的將來，俄羅斯絕無進取中東，與美國一較短長的可能。
如果俄羅斯不進取中東，那敘利亞基本上就是一顆廢子。畢竟敘利亞與俄羅斯並不接壤，又被美系三大盟友包圍，自身實力也在三國之下——這也就是說，在沒有強勢外力相助的情況下，它自己是絕無挑戰美系秩序之力的（實際上，蘇聯解體后，阿薩德——巴沙爾政府也確實很老實，很少對外煽風點火）。
綜上所述，只有當俄羅斯在中東取「攻勢」時，敘利亞才有價值。而現在的俄羅斯，明顯是採取守勢——保住殘餘的地緣影響力不被美系鯨吞就不錯了，至於攻，那是絕無可能。
當然，俄敘「同盟」本身也是蘇聯當年的政治遺產之一，俄羅斯哪怕就是出於守的考慮，也有幫它的必要。但由於敘利亞現有價值有限，俄羅斯的這種幫，本身也應該是有節制的，不至於幫到直接出兵的份上——可做比較的是，蘇聯解體后，大批俄羅斯盟友甚至加盟共和國都叛投美國，俄羅斯也並沒有因此出兵，甚至這兩年熱火朝天的烏克蘭，俄羅斯也只是用志願軍的形勢來干涉，在正式出兵方面一直保有節制。
連烏克蘭這麼性命攸關的地方，俄羅斯都強忍着不出兵，為啥在敘利亞卻開了葷？
這就引出了第二種通常意義上的解釋——以敘利亞方向的施壓，換取美國在烏克蘭問題上的妥協。
這種圍魏救趙的說法盛行一時，甚至有許多專家也持此意見。但卻並不是這麼回事：
如果俄羅斯想在敘利亞問題上尋找籌碼，那起碼得有個條件——美國自身也深陷敘利亞。可問題是，美國雖然在政治上表態支持反對派，但在行動上並不熱心，它不僅沒有劃定禁飛區，也沒有大幅武裝敘利亞反對派，實際上，真正對敘利亞反對派，包括ISIS提供支持的，主要是土耳其和沙特兩國，美國不過是出了個吆喝而已。
但這樣的格局，決定了，俄羅斯介入敘利亞，真正利益受損的是土耳其、沙特兩國，對美國不僅沒有任何直接傷害，反而會激化與土耳其、沙特的衝突，讓本就深陷困境的自己更加雪上加霜——從這角度看，美國倒巴不得俄羅斯在敘利亞陷的再深些呢！
既不是要幫盟友，也不能直接威脅美國，既然如此，俄羅斯勞心費力的進入敘利亞，究竟有何圖謀呢？俄羅斯此舉，主要是出於以下兩個目的：
一逼沙特拉抬油價。石油出口對俄羅斯的重要性，大家都一目了然。尤其是當下，俄羅斯被美歐經濟制裁，國家深陷困境，更是急需通過石油出口換取外匯收入，以維持國家運轉，為與美歐的對抗提供支撐。
可是，自2014年年中以來，國際油價一路下跌，已由之前的100美元以上，直線下跌到今日的30美元左右，這給俄羅斯的打擊可想而知。
而油價之所以下跌，除了全球經濟低迷，原油交易市場的供過於求，也跟沙特的操縱密不可分。正是這個掌握全球原油市場話語權的土豪大國的堅持不減產，原油價格才會一路下滑，直至後來的冰點。
沙特這麼做的目的，簡單點說，沙特糟糕的地理環境，決定了它必須要趁石油紅利還在，衝突鳥不拉屎的阿拉伯沙漠，佔領敘利亞、伊拉克、伊朗等相對優質的地緣板塊，否則一旦石油枯竭，沙特將萬劫不復。
沙特的這種做法，必然會招到相關國家的激烈反抗。尤其是伊朗和伊拉克，本身都是中東一流地緣大國，雖然因各種原因，這些年元氣大傷，但畢竟底子還在，一旦恢復元氣，沙特再想進取，必然會遭到他們的強勢阻擊。
所以，沙特要想成就大業，必須遏制兩伊的戰爭潛能，而打壓油價，則是最好的辦法。兩伊都是石油生產大國，不過伊拉克深陷戰亂，伊朗剛剛被解除制裁，元氣尚未恢復，此時打壓油價，會嚴重阻滯他們的國力恢復能力。
當然，沙特自己也是靠石油出口維生的。這種打壓油價，雖能打擊敵人，但自己也會受內傷。不過沙特畢竟積累了幾十年，財大氣粗，一時半會兒的油價下跌還扛的住。在它看來，只要堅持幾年，讓兩伊深陷困境無暇他顧，自己就能趁着這個機會，搞定實力最弱的敘利亞。取得這個階段性成果后，再酌情限產保價，把油價拉起來就是了。
不得不說，沙特的這個如意算盤打的還是不錯的。只不過俄羅斯的介入，打亂了沙特的步伐。隨着它的進入，敘利亞局勢逐漸改觀，沙特支持的ISIS等反政府勢力被嚴重削弱，巴沙爾政府則穩住陣腳，開始收復失地。
這對沙特的打擊是巨大的——這些年的投入，因俄羅斯的介入，而面臨打水漂的風險。
當然，沙特也可以重頭再來，甚至正面與俄羅斯的對抗。但沙特本身也是靠石油續命，油價跌到這個份上，沙特實際上也是內傷嚴重，只是咬着牙苦苦支撐。現在再重頭再來，沙特未必還有這份財力，至於跟俄羅斯對抗——俄羅斯雖然麻煩纏身，但畢竟是世界級大國，家底，尤其是軍事實力，遠非沙特這個土貨可比。跟它正面衝突，沙特的財政更是承擔拿不起。
這也正是俄羅斯的打算。通過出兵敘利亞，摧毀沙特這幾年的成果，這個石油土豪戰略受挫又一時無力翻身，接下來就只能與大家合作限產，拉抬油價，俄羅斯的經濟窘境就有了轉機。
當然，俄羅斯也可以坐視不理，任由敘利亞敗亡。只要搞定了敘利亞，達到了階段性戰略目標，沙肯定會重新拉抬油價——畢竟油價老這麼低，它也頂不住。
只是，俄羅斯不可能這麼做。且不說敘利亞是自己盟友，而沙特是美國在中東的戰略基石，這麼做只是割肉資敵。而且即便沙特一時性的抬升油價，但接下來，為了打擊兩伊，它依然會根據自身戰略部署，隨時將油價再打壓下去——這等於是在自己頭上安了個定時炸彈。
所以，權衡得失，還不如直接出兵敘利亞，逼沙特就範來的實惠。
而出兵敘利亞，還有可能為俄羅斯謀取更大的利益：
俄羅斯出兵敘利亞，最受傷的便是土耳其和沙特兩國。而與此同時，敘利亞和兩伊這三個什葉派執政國家則大火其利——什葉派三國與土沙有着結構性地緣矛盾，而且沙特的打壓油價，又直接影響到了兩伊的復蘇。俄羅斯此次出手，對三國而言等於是天降甘霖——這會極大拉近俄羅斯與什葉派三國的距離。
這對俄羅斯來說十分重要。自打蘇聯時起，俄羅斯就有意在中東配置親俄勢力，但這些年下來，除了個敘利亞，其他的一無所獲。像伊拉克，長期在美俄之間打太極；至於伊朗，由於跟俄羅斯的中亞、南高加索勢力範圍大面積接壤，對這個北方強鄰有着天然的畏懼，所以即便受美國長期制裁，也一直只和俄羅斯有限度合作。
而俄羅斯的出兵，將極大的增進兩伊對俄羅斯的好感。而且從長遠看，沙特與土耳其都有在中東拓展勢力範圍的圖謀，敘利亞和兩伊作為沙土兩國的覬覦對象，勢必會內部加強聯合，外引俄羅斯為援——這意味着中東有可能出現一個親俄的什葉派聯盟。
如果這個聯盟果真成了氣候，俄羅斯將從中收穫巨大的好處：
首先，將有力的改變全球原油市場的格局。眾所周知，全球原油交易市場的話語權一直由沙特為首的海合會把持。而沙特在歷史上，多次用操縱油價的手段打壓俄羅斯，最著名的就是，上世紀80年代，沙特在長達10年的時間裡，長期讓國際油價打壓在低位，這對蘇聯造成了巨大的衝擊，並成為其最後土崩瓦解的一大原因。
對此，俄羅斯當然是恨的咬牙切齒。但也一直無計可施。但如果能將伊朗、伊拉克這兩個歐佩克石油生產大國聯合起來，三個石油生產大國同步進退，將會對沙特的壟斷話語權地位構成極大衝擊——這對俄羅斯的好處是不可估量的。
其次，將改變中東地緣政治格局。兩伊是中東第一流的地緣大國，敘利亞雖然弱些，但也是阿拉伯世界的地緣中樞。雖然眼下，這三個國家都各有各的難處，但他們地緣潛力決定了，一旦這三個國家恢復元氣，並在什葉派的旗幟下聯合在一起，其蘊含的能量將十分驚人，再加上俄羅斯在背後的支持，這個什葉派之弧有能力對他們三國的共同敵人——同時也是美國在中東的三大戰略盟友——沙特、土耳其、以色列構成巨大的威脅。
一旦什葉派之弧壓過了美系三國的風頭，美國對中東秩序的主導權必然出現鬆動——這對俄羅斯來說當然是夢寐以求的。
當然，對此美國肯定不會坐視不理，可面對如此強大的地頭蛇，美國要擺平也需費極大的功夫。在這種情況下，俄羅斯就有了和美國談判的籌碼，可以以自己減少對什葉派之弧的支持，換取美國在烏克蘭問題上的妥協。
這便是俄羅斯的如意算盤。雖然出兵敘利亞本身，並不能直接幫助俄羅斯脫困，但通過出兵敘利亞后中東政局演化的操縱，俄羅斯卻可以借什葉派之弧，達到這一目的。
而從眼下的形勢來看，俄羅斯的這種做法還確實收到了效果，就在2月底，在美俄的推動下，敘利亞政府與反對派武裝達成停火協議，持續5年之久的敘利亞內戰，總算由此出現轉機。■
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