7月7日，一個美國恐怖之夜。自上月奧蘭多發生美國史上最大槍擊案後，達拉斯又遭遇了一場9·11以來執法人員死傷最慘重的襲擊。當時現場正在舉行抗議美國警察槍殺黑人的示威活動，12名維持秩序的警察突遭槍手襲擊，致5死7傷。嫌疑人是25歲的邁卡·約翰遜（Micah Johnson），一名阿富汗退伍士兵。警方後於稍後時間在兇嫌家中發現了製作炸彈的材料、步槍、子彈以及一本作戰日記。而警方用機器人殺死嫌犯的手法惹倫理法律爭議。
據BBC中文網9日消息，當局確認死亡槍手的身份是25歲的邁卡·約翰遜，是被警方引爆爆炸裝置時炸死，而非早前所講的開槍自盡。
與此前報道稱有4名槍手不同，達拉斯市長邁克·勞林斯（Mike Rawlings）表示，官方相信嫌疑人是「單獨行動的槍手」，與其他組織無關。
達拉斯市的警察局長布朗說，這名嫌疑犯在警方試圖談判時告訴警察說，自己是因為有黑人接連遭警員槍殺、對白人感到失望而犯案。嫌犯稱在最近的警察射殺黑人事件發生後，只想殺白人，尤其是白人警察。
當地傳媒報道，邁卡·約翰遜是陸軍預備役的一等兵，服役6年，在2013年至14年期間曾派駐阿富汗，專長做木工和石工。
美國有線新聞網引述消息說，邁卡·約翰遜無犯罪前科，與極端分子沒有聯繫。
據悉，約翰遜攜帶了一把AR-15突擊步槍、一把手槍，以及彈藥。
此前有視頻拍到，約翰遜曾與一名警察面對面交火，由於他穿着防彈背心，單靠一名警察很難將其擊斃。視頻顯示，警察隨後被其槍殺。
同樣的視頻還顯示，約翰遜對警察採取了迂迴伏擊的戰術。軍事觀察員洪希伯評論稱，在通常情況下的警匪槍戰中，一般都是警察進攻，匪徒蹲點打槍；然而，在達拉斯槍擊案中，槍手會誘敵、會伏擊、會佯攻、會包抄，表現出極強的軍事素質，十分可怕。
英國每日郵報消息，8日晚11點左右，警方包圍了邁卡·約翰遜，並試圖談判，但是4小時後，談判失敗。警方操控機器人引爆炸彈，嫌犯被炸身亡。
正在波蘭出席北約峰會的美國總統奧巴馬宣布提前回國，並在短短12小時內發布了第二篇「苦澀」聲明，稱槍殺警察事件是一起預謀的、卑鄙的惡性襲擊。他還宣布政府機構降半旗5天，以示哀悼。有美媒統計，這是奧巴馬第67次宣布下半旗，超過以往任何美國總統。
據稱，達拉斯警方此次出動的機器人是由Northrop Grumman開發的，可用來對付汽車炸彈等威脅。警方在對峙中通過遙控使得這台機器人接近槍手，然後引爆了炸彈。
而這起案件之所以受到關注，是因為它是美國發生的第一起警方通過機器人來殺死嫌犯的事件。
事件發生後，Grumman公司並沒有對此事進行評論。不過，達拉斯市2015年10月公布的一份報告披露，達拉斯警方擁有至少三台炸彈機器人。另據路透社翻查美國國防部的資料后發現，五角大樓自2005年起，通過一項額外配備計劃，分發至少451台炸彈機器人給聯邦警察及各州的警察局。
這就意味着，在以後的暴力事件中，機器人將更多地被派上用場，在比較危險的任務中發揮作用。但是，也有分析對警方用機器人所做的事情表示擔憂。
不少人擔心，達拉斯警方的做法可能創下「一個危險的先例」，引起全美其他地區的警方效仿，從而增加警方過度使用暴力手段的風險。例如，紐約警察局長威廉·布拉頓8日說，「我們也有這個能力」，暗示今後不排除借鑒該手段。
美國國家安全委員會前官員、美國戰略與國際問題研究中心研究員里克·納爾遜說：「在戰爭中，你的目標是殺死敵人……警察的執法目標，卻並不是這樣。」在他看來，達拉斯警方出動機器人炸死狙擊手的手法，與美軍在阿富汗、伊拉克等戰場出動無人機轟炸地面目標的手法並無多少差異。
納爾遜認為，當操作人員無需直接面對被殺死的對象時，摁下「行動」鍵的心理負擔大幅減輕。因此，一旦使用「炸彈機器人」的閘門被打開，美國警方「將會越來越容易選擇使用這一手段」。
達拉斯警察局長布朗為警方的行動辯護。他說：「如果採取其他方法，會令更多警員置身險境。」加州湯瑪斯傑佛森法學院榮譽教授寇恩（Marjorie Cohn）則說：「警方擁有這種武器，或無人機、坦克等其他武器，是警方和執法部門軍事化的例子，走錯了方向。」軍事專家表示，地面機器人很少用來殺敵，它們的主要任務是偵測和拆除炸彈，拯救生命。曾協助設計MARCbot機械人的前Exponet員工柯恩（William Cohen）說，打造機器人的目的，是解救生命，而不是終結生命。
據悉，美國多地警方擁有類似機器人，皆為從國防部採購。一些人曾呼籲美國當局禁止國防部繼續向警方出售這類裝備，但奧巴馬政府以這類裝備能加強警方執法能力為由，拒絕採納該建議。
早在2014年弗格森槍擊案引發的多輪騷亂中，美國警方就多次使用「軍事風格」的裝備，有效平息了現場混亂局面。不少人頗感憤怒，指責警方「過於軍事化」，令民眾心寒。
參與設計這款機器人的威廉·科恩說，設計人員的初衷是讓這款機器人「助人為樂、而非變身殺手」，如今這種局面令他擔憂。過去，警方一般是用這種機器人拆除炸彈、遞送工具等。
來自加州大學的法律教授 Elizabeth Joh 也認為：警方使用機器人殺人，將會引發一系列各種各樣的法律、道德和科技問題。■
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