面對着一池世界上最優秀的游泳健將，奧運泳池邊的75名救生員可能是世界上最百無聊賴的人了。近日，美國《紐約時報》關注了里約奧運的一群特殊工作者——游泳池救生員，他們的任務是當游泳運動員出現意外情況時負責施救，日薪135港幣。一名叫救生員表示：「我夢想着有這種可能性，雖然概率只有百萬分之一，但我們時刻準備着。」
救生員們身穿紅色短褲，戴着口哨，手持救生浮板，但他們的工作狀態大多就是獃獃的坐在場邊，盯着這些世界上最好的游泳選手。大多時候，他們都是一直無事可做。
救生員們的工作分兩班，第一班從上午8點到下午4點，第二班到晚上0點。他們的報酬也不高，20天工作的報酬1,100 reais（約2700港幣），平均每天135元。
據悉，奧運舉辦至今，還沒有任何游泳選手在比賽時死亡，也沒有明確的紀錄顯示有救生員出動。但世界級的比賽都還是備有救生員，包括最近的美國奧馬哈（Omaha）的奧運游泳選拔賽。
那麼到底有沒有可能某位奧運游泳健將會溺水或發生其他意外呢。事實上很少。能找到的唯一案例，是1948年倫敦奧運會，100米自由泳冠軍格雷塔·安德森（她還和隊友們合作摘得了4×100自由泳接力的銀牌），她在400米自由泳預賽因身體不適突然失去知覺沉入了泳池底部。匈牙利選手紹特馬里潛入水中將安德森的頭部托出水面，在另一位參賽選手的幫助下將這位奪冠熱門選手救了上來。後來據她自己稱是因為痛經。
很多人認為這項工作是躺着掙錢，但里約奧運會游泳場救生員主管認為是有必要的，他說道：「運動員在游泳池內，可能發生抽筋，心臟病發作和頭部不小心撞到泳池壁的可能性。」而另一名救生員也表示：「我不認為他們（選手）需要我們，但我們會在邊上盯着以防萬一。」■
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