2016年9月15日、農曆八月十五中秋節晚上22時04分09秒,當大家都吃完飯、看完中秋晚會,一份真正的大餐給全中國人民端了上來了——長征二號FT2火箭搭載天宮二號正式點火發射!
直播的時候,工作人員播報火箭飛行狀態的清脆、乾淨利索的「正常」,除了感慨大中國的雄風外,就是感慨中國的航天人才隊伍的年輕。聽他們的聲音,能聽出年齡比較大的估計也就三十多歲,年輕的甚至可能還不到三十歲,而再看採訪中的各個系統的總設計師,往往也都是四十歲上下的年紀。真的是太厲害了!記得有一次俄羅斯的航天專家參觀中國的航天中心,看到中國的科學家的年齡他們都震驚了!
中國航天人的這種年齡梯隊,意味着中國航天事業的技術儲備非常足,他們出成果的頂峰期應該是在一二十年後。想想看,再過20年,這批人才五十歲左右,到那時中國會取得多大的成就?中國的技術實力會多強?前景無法限量。
反觀美國和俄羅斯,他們科學家的年齡比中國要年長得多,NASA骨幹科學家多在五六十歲,而俄羅斯的骨幹科學家都到了六七十歲以上。由此可以看出,中國的人才競爭力在未來一二十年比美俄都要好,中國以這樣的人才儲備,再有一二十年追上美國完全有可能,甚至在一些領域將實現超越。
「天宮二號」是中國第一個真正意義上的太空實驗室,中國將在2020年左右完成空間站的組建。可能有人會問了,中國建個太空空間站有那麼令人興奮嗎?是的,非常令人興奮!兩個原因:一是空間站的確是一件很牛很牛很牛的事情;二是背後還有故事。
可能還有人對國際空間站不太了解。這麼說吧,當今世界只有一個空間站,那是1983年由時任美國總統里根首先提出,經過近十餘年的探索和多次重新設計,直到蘇聯解體、俄羅斯加盟才在1993年完成設計的國際空間。1994年,國際空間站才開始第一階段的對接試驗,直到1998年11月20日,國際空間站的第一個組件——曙光號功能貨艙(美國出資,俄羅斯製造)才發射成功進入第二階段——初期裝配階段。
那麼,這個國際空間站是由多少個國家的航天機構來完成的呢?由美國國家航空航天局、俄羅斯聯邦航天局、歐洲航天局、日本宇宙航空研究開發機構、加拿大國家航天局和巴西航天局六個國際主要太空機構聯合推進的國際合作計劃。參與該計劃的共有16個國家或地區組織,以上述六個航天機構為主,參與該計劃的共有16個國家或地區組織。
世界上那麼多發達國家搞那麼多年才搞出一個國際空間站,中國在西方拒絕中國參與國際空間站後一二十年靠自己的實力就搞出一個,你說這事牛不牛?給不給力?值不值得自豪?
毫無疑問,在這個世界上有技術能力玩的國家也就剩下美國和俄羅斯了,有錢這麼玩的恐怕也只有美國和歐盟。但按現在的情況,如果現在讓美俄歐單獨幹,恐怕沒有十年以上都搞不出來。現在,中國自己用自己的技術,用自己的能力不但玩了國際空間站,還玩了一系列高大上的航天遊戲,國際空間站只是中國太空計劃的一部分而已。
事實上,這件事還是一件真正令中國人揚眉吐氣的事。早在20多年前,中國就開始謀求參與國際空間站的合作,但是國際空間站主要的參與三方美國、俄羅斯和歐盟都反對邀請中國加入。美歐是在1989年之後就通過了關於禁止和中國在航天項目上合作的制裁決議,包括商業合作和一切技術合作、轉讓都被禁止。至於俄羅斯,上世紀90年代蘇聯剛解體,中俄關係還比較一般,何況一般情況下大國對這種合作都存在心理抗拒。
2000年底,當時的中國科技部長朱麗蘭表示,中國將在第十個五年計劃中增加國際科技合作項目,目標之一就是參加國際空間站計劃。當時,美國表面上歡迎中國加入國際空間站,並歡迎中國提出申請,但當中國正式提出申請后美國就毫不猶豫地拒絕了中國。
美國之所以要中國申請又拒絕中國,根本原因在於兩點:一是通過中國申請後的技術交流了解中國在空間技術上的發展程度和發展計劃,二是借中國申請給中國一些「願景」,並以這些「願景」換取中國放棄某些重大計劃,從而達到延遲中國航天事業發展。也就是說,當中國的一些未來規劃與美國利益衝突時,美國就可以中國放棄那些計劃為條件為中國打開加入國際空間站合作之門。中國當然不會放棄,於是美國就以防止航天技術泄露為由婉拒。
正是上述背後的原因,使得中國一次次被國際空間站婉拒。於是,中國作為一個航天大國一次次被擋在國際空間站門外。
中國人有志氣!你不是不讓我參與嗎?那好吧,老子自力更生一樣可以幹出來!就像毛主席當年對帝國主義說得那樣,封鎖吧,封鎖幾十年,我們什麼都有了!果然,封鎖幾十年,我們什麼都有了!不帶我們玩國際空間站,我們自己用一二十年玩出自己的國際空間站。這,就是中國的霸氣宣言!
預計2020年左右中國將建成自己的空間站,但到那時現在的美俄歐主導的國際空間站極有可能將退役,因為國際空間站合作夥伴國的國際空間站使用協議就是簽到2020年,到時候國際空間站的壽命也基本快到期了。2012年,俄羅斯航天署副署長維塔利·維多夫曾在電視節目中宣稱,國際空間站將於8年後即2020年墜入太平洋,結束自身使命。他同時表示,之所以選擇墜毀的方式,是由於國際空間站結構太複雜,體積也太大,如果滯留在太空,將會成為一堆頗具威脅的太空垃圾。
然而,據美國國家地理雜誌在線版刊發的文章稱,俄航天署所作之結論並沒有得到各方的贊同。美國國家航空航天局(NASA)拿出很多支持的論調,意圖佐證國際空間站的使用壽命很有可能將超過2020年。NASA發言人凱利·漢弗萊斯還暗示,其他多個國際空間站參與國家的負責人已經就空間站的使用問題達成一致,各方正在努力確保其壽命能夠延長到2028年以後。
從現在的情況看,國際空間站能否在2020年後繼續服役是未知數,但現在美國已經沒有了向國際空間站輸送貨物的飛船,俄羅斯顯然希望到時狠狠地訛美國一筆。以現在美俄關係,到時候如果真的無法達成妥協,國際空間站壽終正寢並不是沒有可能。
如果真的那樣,中國將成為世界上唯一擁有太空空間站的國家。
此時,作為中國人,不得不感謝美國人的「先見之明」,若非美國人的逼迫,中國的國際空間站一定不會這麼快在太空完成組建。在這裡,中國要向美國認真地說一聲:謝謝你們當初不帶我們玩之恩!正是你們不帶玩,我們才有今天你們不希望看到的樣子!■
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