如果你不小心踩了地上的口香糖，黏住了就甩不掉。對於中國來說，美國在南海搞的那些事，跟口香糖一樣惹人討厭。
前些天蹊蹺失蹤的美國士兵還沒下落，8月10日，美軍「麥凱恩」號導彈驅逐艦再次闖入中國南沙群島美濟礁12海里，進行所謂「航行自由行動」，中國軍隊隨即派出軍艦警告驅離。
熟悉的橋段、老套的路數。美國宣稱要通過在南海搞「航行自由」來維護國際法和國際規則，不管你信不信，反正島叔我不信。
老目的
當然，美國軍艦每一次來南海，總是有所圖謀。這次也不例外。
美國軍方總是選擇中國重大節慶或會議的期間及前後，以及中國與南海周邊國家有重大外交突破之時，在南海搞點小動作。這次行動最直接的背景就是，中國與東盟國家剛剛宣布達成「南海行為準則」框架。在這個準則中，美日澳支持一些國家提出的南海攪局方案被無視，所以，美軍方着急怒刷存在感。
當然，這事有可能來得更早，如果沒有同屬美國海軍第15驅逐艦中隊的「斯特塞姆」號有名水兵在黃岩島附近海域落水失蹤，「麥凱恩」號的任務很可能早就被「斯特塞姆」號執行了。
一開始想在中國與東盟的外長會召開前施壓，結果變成了無力的「抗議」。不過，這種反差，恰好也凸顯了誰才是南海的攪局者。
當然，坊間也有說，美國在南海宣示「航行自由」是為了抗議中國對朝施壓不夠，甚至還認為這是在南海為印度牽制中國兵力，這腦洞就開太大了。實際上沒那麼複雜，美國這類行動的主要目的就是要通過軍事行動來對沖南海局勢的緩和與中國影響力的上升。我們不宜誇大這類行動的價值和意義，反倒亂了自己的陣腳。
新特點
特朗普總體上對南海的關注和壓力較奧巴馬時期有所下降，但美國政策圈子內的建制派和戰略精英不幹了，他們還想打南海牌伺機對特朗普施壓。況且美國軍方和國會在南海有重大的利益，他們不會輕易放棄南海。特朗普本人雖然在南海問題上不會像奧巴馬那樣偏執，但用南海做「牌」向中國施壓，也不失一個選擇。
結合美軍近三次的行動和美國媒體披露的信息，特朗普時期的南海航行自由行動與奧巴馬時期已有較大不同：
一是行動的「核准權」有所下放。
這源於特朗普對國防部長馬蒂斯的信任，而國家安全事務助理麥克馬斯特又是軍人，與同為軍人出身的馬蒂斯惺惺相惜。所以，美軍在具體行動方面不會像奧巴馬時期那樣，面臨來自白宮和國安會的約束和掣肘。白宮仍會定個大方向，但具體怎麼干，五角大樓和太平洋司令部有較大的裁量權。近期美國媒體報道稱，白宮已核准了國防部提交的南海年度「航行自由行動」計劃，美軍在南海的行動有了政治和法律上的保障。
二是行動的頻率和烈度均有所上升。
從5月25日至8月10日，不到三個月時間，美軍就實施了三次行動，頻率遠超奧巴馬時期。而且，美軍在美濟礁的行動的烈度有明顯的升級，不再遵守「無害通過」的規則。在奧巴馬時期，美國不少軍方和法律界人士詬病奧式「航行自由行動」不專業，結果等於承認中國擁有爭議島礁的主權和12海里領海範圍。特式「航行自由行動」有迎合軍方回歸傳統的趨勢，會比奧氏行動更專業、更徹底。
三是在低調中追求常態。
近期的三次行動，美國防部和太總部都沒喊「航行自由行動」的口號，僅泛泛宣講關於「航行自由行動」的態度和立場，行動前也沒有任何官員喊話，太總司令哈里斯的言辭也比此前謹慎得多。事後除了有個別匿名官員向媒體爆料之外，白宮、五角大樓都刻意淡化。這可不是怕了中國，或者顧忌中國的感受，而是想通過「安靜、專業、定期」的手法，有意在低調中追求常態化。
還有呢
其實，「航行自由行動」只是美軍在南海整體行動的一個很小部分，幾乎是九牛一毛。
針對中國，美軍每年在南海有上千次的抵近偵察行動，有數以百次的戰備巡航和威懾動作，有數以十計的軍事演習，還有大量的軍艦和飛機頻繁從南海經過……美國在南海布局，絕非只是做「航行自由行動」一件事情。
差別在於，其他行動不如「航行自由行動」曝光度高，美軍通常只做不說。但中國的眼睛絕不能只盯着」航行自由行動」，以為抗議驅逐就風平浪靜，而忽視了美軍南海整體行動的全局。事實上，美軍的其他軍事動作在不斷強化。
種種跡象表明，美國海軍正在調整在南海的前沿部署方式。一方面繼續增強在西太的整體部署，構建更強大的機動力量-特遣艦隊，另一方面，美軍正在試圖增強在前沿地區的常態化軍事存在。
以往，美軍主要是靠過航、訪問、演習的艦機-機動性力量維繫在南海的軍事存在，常駐的只有新加坡樟宜基地的瀕海戰鬥艦。由於美國刻意誇大中國的「威脅」，從奧巴馬時期開始，美軍就在努力增加南海及其周邊的常態化軍事力量，包括在菲律賓謀求5個基地供美軍輪駐。而近期，美軍導彈驅逐艦等主力艦艇在南海的部署時間明顯增長，如「斯特塞姆」號在南海停留了近3個月之久。美國海軍近期在西太事故頻繁，「落水」事件、碰撞事件此起彼伏，很可能也與美軍調整部署方式導致強度增加有關。強度太大，美國海軍「寶寶」們扛不住了。
美國空軍也強化了在南海的行動。
6月8日，兩架B-1B「槍騎兵」戰略轟炸機，從關島的安德森空軍基地起飛，中途飛越了南海，與美國海軍「斯特雷特」號導彈驅逐艦（DDG 104）展開聯合演練。美國空軍已用B-1B代替相對落後的B-52轟炸機到南海巡航。目前美國在亞太海空兵力部署已接近60%，潛艇的比例甚至更高，美軍已經進入第二階段的部署，即質量的提升，將一些更先進的裝備和平台部署到亞太，特別是西太。預計一些新的武器平台和新的戰法都會優先拉到南海進行演練。
較之「行自由行動」，中國也要必須讓美國看到中國維權的決心和意志，該鬥爭的時候堅決鬥爭，決不能含糊。而言，美軍在南海強化戰略威懾、軍事演習和抵近偵察等動作的危害要更大，更值得中國關注和警惕。
最後，島叔想提醒國人和有司一點，最近美國頻頻針對美濟礁等所謂的「低潮高地」進行「航行自由行動」，在輿論上渲染「人造島礁」，有形成「習慣」與「慣例」之意，在行動和法理實踐兩個層面「坐實」中國美濟礁等部分島礁無12海里，這實際上是在變相踐行「南海仲裁庭」的裁決結果，決不能驅逐了事，還必須在輿論上揭穿美國的這套把戲。
說到底，美國希望中國習慣「航行自由行動」，中國也要必須讓美國看到中國維權的決心和意志，該鬥爭的時候堅決鬥爭，決不能含糊。
外交部發言人昨天表示，「美方這種挑釁也迫使中方不得不採取措施進一步提升國土防衛能力」，具體有哪些實質動作，我等拭目以待。■
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