誰是基因編輯嬰兒製造者賀建奎?

謝欣

在他宣布世界首例免疫艾滋病的基因編輯嬰兒誕生之前,普通大眾對於這個名字是相當陌生的。

賀建奎是誰?

「他就是馬斯克啊」,一位曾與其共事過的業內人士對界面新聞記者評價,「如果用三個詞那就是:聰明、瘋狂、天才,太適合他了」,上述人士補充到。

在他宣布世界首例免疫愛滋病的基因編輯嬰兒誕生之前,普通大眾對於這個名字是相當陌生的,不過據業內人士介紹,其在基因測序界有很大名氣,「業界都知道他」。

學者賀建奎

公開資料顯示,賀建奎於2006年獲得中國科學技術大學近代物理學學士學位,2010年獲得美國萊斯大學生物物理學博士學位,期間師從Michael Deem教授從事生物物理學研究,2011-2012期間於美國斯坦福大學就讀博士後,期間師從斯坦福大學生物醫學工程系斯蒂芬·奎克教授,從事基因測序研究。

其現任南方科技大學生物系副教授,主要研究實驗室用物理,統計和信息學的交叉技術來研究複雜的生物系統;研究集中於免疫組庫測序,個體化醫療,生物信息學和系統生物學。此前報道稱他「僅用5年的時間完成了在美國名校博士到博士後的歷程,年僅28歲就成為南方科技大學最年輕的副教授」。

賀建奎個人榮譽包括:

  • 2013年,入選「深圳市優秀教師」。
  • 2012年指導南科大代表隊獲iGEM亞洲賽區金牌(SUSTC-iGEM-B)和銀牌(SUSTC-iGEM-A)
  • 2012年入選深圳市海外高層次人才引進「孔雀計劃」
  • 2010年獲得中國留學基金委頒發的「國家優秀自費留學生獎」
  • 2010年獲得美國科學促進協會(AAAS-SWARM)第85次年會優秀論文獎

賀建奎擁有多學科交叉的背景,並在基因測序儀研究, CRISPR基因編輯,生物信息學等多個領域取得研究突破。他的實驗室將高通量測序應用到免疫細胞受體庫的多樣性研究。

理想做「中國的愛因斯坦」

此前媒體報導曾稱,賀建奎曾經最大的理想是做中國的愛因斯坦。

本次基因編輯成果的發布不僅引發極大轟動,也引發了對安全性和倫理道德的爭議,許多人會情不自禁的想起某些科幻電影中的情節。

根據人民網報道,賀建奎的團隊採用「CRISPR/Cas9」基因編輯技術,這種技術能夠精確定位並修改基因,也被稱為「基因手術刀」。而在2017年2月19日,賀建奎在其個人博客上發布了一篇《人類胚胎基因編輯的安全性尚待解決》的博文。

文中賀建奎稱自己在伯克利基因編輯研討會上做了一個題為《人類胚胎基因編輯安全性》的報告。他認為基因編輯是一項革命性的技術,未來將有可能幫人類大規模消除疾病,提高健康水平和延長壽命。但是,目前用於人類生殖目的基因編輯尚未解決科學上的安全性問題,尤其是脫靶和嵌合體。在解決好以下的安全性問題之前,進行人類生殖目的的基因編輯是不負責任的。

賀建奎認為基因編輯的安全性問題有五點,分別是:動物模型和細胞系、脫靶、嵌合體、胚胎髮育和多代效應。他也明確提出,「體外培養的人類早期胚胎在遵守現有的14天規則以外,其經過基因編輯後的安全性也是急需驗證的;同時也需要對來源於編輯胚胎的人類多能幹細胞進行安全性評估,以此來檢測編輯胚胎(與未編輯的胚胎相比)分化後或其衍生物是否存在異常」;「對於人類胚胎基因組編輯,必須發展一個可靠的質量控制流程,很少或沒有脫靶的人類胚胎才能成為可能。據我們所知,全基因組擴增和全基因組二代測序是檢測脫靶的最佳方法。如果檢測到脫靶,則應該開發生物信息學方法以確定脫靶是否是有害的」;「Cas9核酸酶和sgRNA如何影響胚胎髮育? Cas9的核酸內切酶活性是否對胚胎產生毒性?這些問題都需要科學家在分子水平或其功能水平進行詳盡的研究」;「我們需要使用動物模型研究基因編輯對多代的影響,探究基因組編輯產生的後裔是否健康、正常」。

最後他總結稱,「以上問題是人類胚胎基因組編輯的重要安全問題。

RISPR-Cas9是一種新技術,我們需要更多深入的研究和了解。不論是從科學還是社會倫理的角度考慮,沒有解決這些重要的安全問題之前,任何執行生殖細胞系編輯或製造基因編輯的人類的行為是極其不負責任的」。
不知這些問題如今他是否都已解決,而他又將如何評價自己的試驗成果,究竟是不是「負責任」的呢?

目前,賀建奎團隊方面依然尚未透露其試驗志願者來源以及開展實驗的臨床機構,而此前流傳出一份深圳和美的申請書也被深圳和美所否認。

而根據美聯社報道,賀建奎已經向深圳和美婦兒科醫院尋求並獲得了相關批准,但該醫院並不是他所說的為自己研究或懷孕嘗試提供胚胎的四家醫院之一。部分醫院的工作人員並不知道這項研究的具體性質,賀建奎和團隊告訴他們「這是為了防止部分參與者的愛滋病毒感染情況被披露」。

在接受美聯社專訪時賀建奎表示:「我感覺自己有很重大的責任,不僅是促成第一個(基因編輯嬰兒),而且要讓她成為一個榜樣。」他認為在是否允許或者禁止基因編輯的問題上,「社會將決定下一步怎麼做。」

他的博文內容幾乎都是與基因測序有關,他把個人基因檢測稱為即將到來的個體化醫學革命,最後一次更新在今年1月25日,發布了博文《恭喜三代測序儀入選「醫藥與生物技術2017十大進展」》。

基因商人

而事實上,賀建奎並不僅僅是一位科學家,他同時還是一位企業家,而所做的產品便是他博文中多次提到的第三代測序儀。

「一直到博士畢業,我都沉浸在學術研究的象牙塔中。從沒有將科學研究和商業扯上關係,但在斯坦福,我的人生觀第一次被真正顛覆了。」 賀建奎此前曾這樣對媒體表示。

賀建奎曾在接受媒體訪問時說,他本認為學者就應該堅守清貧,這樣才能在學術上有所成就。可在斯坦福大學,他卻發現導師斯蒂芬·奎克教授不僅是世界基因測序領域首屈一指的頂級科學家,在美國擁有「四院院士」的頭銜,而且還是十多家公司的掌門人,這個經常穿着牛仔褲、騎自行車的教授,甚至是擁有三家上市公司控股權的億萬富豪。

工商資料顯示,賀建奎目前在8家基因相關公司參股或任高管,主要包括深圳因合生物科技有限公司(以下簡稱「因合生物」)及其幾個子公司、深圳市瀚海基因生物科技有限公司(以下簡稱「瀚海基因」),深圳市南科生命科技有限公司、深圳市瀚海創業投資管理合夥企業(有限合夥),綜合此前報道和知情人士消息,大致可確定因合生物與瀚海基因為其主要的企業。

4月19日,瀚海基因宣布完成2.18億元人民幣的A輪融資,由同晟資本領投,希夷資產等五家機構參與跟投。本次為瀚海基因的第四輪融資,將重點用於建設全亞洲第一條第三代基因測序儀及配套試劑生產線。

不過,稍早,第一財經曾致電深圳市瀚海基因生物科技有限公司,公司人員稱,「老闆的項目和公司沒有任何關係,是老闆在實驗室的項目。」她表示自己不知道這項研究在哪個實驗室進行。

其中瀚海基因主要產品為第三代基因測序儀,於今年4月份獲得2.18億元A輪融資,由同晟資本領投,希夷資產等五家機構參與跟投。賀建奎本人為瀚海基因董事長,他表示瀚海基因第三代測序儀樣本處理簡單,非常適合醫院自建平台操作;高靈敏度,在檢測微量DNA時候有明顯優勢;此外檢測成本大幅度下降,包括人員要求,樣本處理時間,以及測序儀本身的成本都會大幅度下降。■

來源:界面新聞

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