與許茹芸三面之緣

某夜，收聽電台懷舊音樂節目，聽見許茹芸翻唱的《一簾幽夢》，不由得想起這位以「芸式唱腔」打響名堂的台灣女歌手來。

《討好》銷量未見討好

回看二十世紀九十年代，港台兩地歌手交流頻繁，大多都能締造佳績，許茹芸就是其中一位。說起來，我跟這位台灣天后曾有「三面之緣」，由1995年出道的《討好》開始，到她躋身天后、1997年進軍香港樂壇推出《茹此精采13首》新歌加精選專輯，再於2011年來港參演進念．二十面體製作的《鐵路像記憶一樣長》，三次訪問，跨越十六年，每次見面，許茹芸都給我很好的印象，沒有因走紅而出現距離感。最後一次見她，成熟了，待人接物一如以往親切友善，輕聲細語間添了幾分優雅。

還記得第一次跟許茹芸見面，是她來港參與演唱電視台製作有關鄧麗君的節目，唱片公司宣傳好友趁她返台前空檔，特別安排跟她做訪問，讓她多曝光，想來我該是最早訪問她的傳媒之一。還記得訪問那天，許茹芸輕微感冒，但態度熱誠，保持笑容，訪談時間雖短，卻給我留下親切有禮的好印象。

可惜《討好》並沒有讓許茹芸一炮而紅，有評論指她專輯不夠主流，又有說她聲線像王菲。這張專輯，歌曲容或不夠主流，但論聲線唱腔總無法跟王菲拉上關係。說來有趣，自從王菲（王靖雯）大紅掀起「王菲效應」後，港台兩地不少女新人，出道時外形唱腔都被指像她，當然有些是唱片公司刻意製造打卡位戰的產物，說不定唱片公司也想初出道的許茹芸沾沾「效應」，增加談資。

躋身天后親切依然

雖然出師未捷，但唱片公司看好許茹芸的歌唱實力，翌年為她爭取得到主唱中視連續劇《真愛一世情》片頭曲的機會，乘着劇集效應，《淚海》一曲曝紅，第二張專輯終告大賣，起步受挫的小妮子得以一吐烏氣。歌唱實力備受肯定，獲獎無數，在唱片公司力捧下，許茹芸歌唱事業前景看俏，隨後推出的《如果雲知道》、《日光機場》及《我依然愛你》等多張專輯，贏得銷量口碑，把她推上天后位置，同時奠定只此一家的「芸式唱腔」。

自上華唱片來港設立分部後，1997年安排已經在台灣走紅的許美靜進軍香港市場，為她悉心打造粵語歌曲《明知故犯》和《傾城》，前者派台後一舉攻下橋頭堡，繼而發行的《靜聽精采13首》新歌加精選專輯大賣二十萬張，成為一時佳話，唱片公司食髓知味，以同一方式打造許茹芸，同樣帶來兩首粵語歌曲《留低鎖匙》及《哭牆》，以及推出《茹此精采13首》精選專輯。就在許茹芸來港宣傳期間，相約她拍攝雜誌封面，這是我們第二次見面。再見的許茹芸，神采飛揚，笑容不減，人紅了，但一點架子也沒有，只是隨行的工作人員多了而已。

上華年代，可說是許茹芸歌唱事業的高峰期，專輯大賣，唱過無數大熱作品，即使非主打也不乏佳作。回想「三面之緣」後至今，又九個年頭了。自2000年以降，儘管唱片業持續蕭條，歌手發片期愈拉愈長，甚至被逼轉型求生，再待出片機會，但不少歌手都在緊守崗位，努力耕耘，為荒漠帶來生機，許茹芸也是其中之一，2018年她交出暌違樂壇四年，作出不少嘗試的《綻放的綻放的綻放》專輯，並於去年四月首次登上台北小巨蛋，舉行台灣首場個人大型售票演唱會。許茹芸出道不覺也二十五年了，她經歷過樂壇最輝煌的年代、個人歌唱事業最忙碌的日子，對於當下寒冬未過的樂壇，能繼續唱下去，她不忘感恩，享受音樂帶來的愉悅和滿足，而我，也期望跟她有第「四面之緣」，再好好談音樂、說人生。