TikTok命運,迎來了新變數。
就在8月30日晚,字節跳動聲明表示,將嚴格遵守規定,處理關於技術出口的相關業務。
因為TikTok涉及的「基於數據分析的個性化信息推送服務技術」,在中國限制出口之列。
這意味着,TikTok可能賣不了了。
這對TikTok來說,是雪上加霜,還是雪中送炭?
01、中國限制出口技術目錄調整
8月28日晚,中國商務部、科技部聯合調整發布《中國禁止出口限制出口技術目錄》。
對技術出口實行負面清單管理,非中國獨有,實為國際通行做法。
早在2002年1月1日,《中國禁止出口限制出口技術目錄》就已經頒發施行。2008年,目錄進行了一次修訂。
調整的大背景,當然是技術更新迭代,目錄收錄的技術清單,也需要更新。
此次調整共涉及53項技術條目:
一是刪除了4項禁止出口的技術條目;
二是刪除5項限制出口的技術條目;
三是新增23項限制出口的技術條目;
四是對21項技術條目的控制要點和技術參數進行了修改。
不過,目錄出台的時間點太敏感,不由得讓人將其與TikTok聯繫到一起。
仔細查閱文件,確實能夠看到與TikTok相關的技術內容。
目錄在限制出口部分計算機服務業類的信息處理技術項下,新增的第21條關於「基於數據分析的個性化信息推送服務技術」、第18條關於「人工智能交互界面技術」等控制要點。
眾所周知,字節跳動旗下的今日頭條、抖音(TikTok)就是靠「個性化推薦算法」起家的。
雖然TikTok號稱是一家完全海外化的產品,但其核心競爭力,依然是基於母公司字節跳動、來自中國的「個性化推薦算法」。
所以說,TikTok出售美國業務,中國政府有權管。
02、TikTok可能賣不了
這樣一來,TikTok出售美國業務,就沒那麼簡單了。
根據中國規定——
準備出口限制類技術的企業在對外進行實質性談判前,應填寫《中國限制出口技術申請書》,報送省級商務主管部門進行申請;屬於國家秘密技術的,需提前辦理保密審查手續。
如申請獲批,則可以取得技術出口許可意向書,憑此辦理申請出口信貸、做出保險意向承諾,並可對外開展實質性談判,進而簽訂技術出口合同。
簽訂技術出口合同後,應當再向省級商務主管部門申請技術出口許可證。技術出口合同自技術出口許可證頒發之日起生效。
簡單地說,TikTok在出售美國業務之前,必須履行申請許可程序。
這意味着,TikTok能不能賣的話語權,從字節跳動轉到了中國政府手上。
這可不是簡單說說。如果TikTok繞開中國政府審批,進行私下交易,那麼,面臨的將是巨額罰款。
《技術進出口管理條例》規定,未經許可擅自進口或者出口屬於限制進出口技術的,沒收違法所得,處違法所得1倍以上5倍以下的罰款。
賣300億美元,罰1500億美元,這樣的買賣,誰都不敢做。
違規的話,不僅企業倒霉,老闆也要擔責,有可能被追究刑事責任。
TikTok再重要、再值錢,也只不過是字節跳動旗下的一款產品而已。
字節跳動的主營業務在中國,張一鳴居住在中國,斷不敢違規售賣TikTok。
就在30日晚,字節跳動聲明表示,將嚴格遵守規定,處理關於技術出口的相關業務。
看來,TikTok真的有可能賣不了了。
03、張一鳴陷入絕地
調整發布《中國禁止出口限制出口技術目錄》消息一出,很多人認為,對TikTok不是個好消息。
沒錯,TikTok很難順利賣出了。
在《TikTok跪得太快?賣給微軟,是最好的選擇》一文,我曾分析,TikTok應該賣給微軟,拿錢走人。
現在看,事情發展有點偏離預想的方向。主要是因為,美國政府的吃相太難看了。
按估值,TikTok至少值500億美元。特朗普政府多次施壓,TikTok售價被壓到了200億美元。如果再被特朗普收取30%的傭金,那麼,字節跳動拿到手的錢,就很少了。
TikTok出售,從商業交易,變成了一場巧取豪奪。
雖然TikTok宣布起訴美國政府,但是,在「政治+資本」的雙重施壓下,字節跳動及張一鳴,只能被動挨宰。
政治施壓,主要來自特朗普政府。
談判最需要的是時間,但是特朗普政府,步步緊逼,逼迫字節跳動,為了儘快賣出,不得不做出妥協。
資本施壓,主要來自字節跳動的投資者。
字節跳動從2012年的天使輪至今經歷了8次融資,其中不乏 Sequoia Capital(紅杉資本)、SIG(海納)、Tiger Fund(老虎基金)、GA(泛大西洋資本)等西方財團。
投資者與管理團隊的關係,很微妙。怎麼處理TikTok,張一鳴與投資者並沒有達成共識。
《南華早報》8月2日的一篇報導提及,面對TikTok在美國的潛在危險,「董事會裡除了張一鳴,都同意出售」。
對投資者來說,賣掉TikTok,拿回投資收益,是最穩妥的選擇。
為了達到這個目的,投資者必然向張一鳴施壓。如果張一鳴不讓步,投資者將其趕出董事會,也並非沒有可能。
假設張一鳴死扛,硬是關停TikTok美國業務,投資者也會提起訴訟,要求其賠償損失。
張一鳴的處境,比外界想象的要難得多。
美國政商兩界圍剿之下,被寄予希望的TikTok全球CEO凱文·梅耶爾火速離職,更讓張一鳴陷入了絕地。
04、置之死地而後生
現在,中國政府調整發布《中國禁止出口限制出口技術目錄》。
表面上,是雪上加霜,實際上,是雪中送炭。
因為,字節跳動失去了話語權,也就獲得了解脫。
打個比方,之前的牌桌上,只有美國政府、美國企業和字節跳動,張一鳴腹背受敵。現在,新目錄一出,中國政府自然而然地坐上了牌桌。
整個牌局,由字節跳動與美國政府的不對稱對抗,變成了中美兩國政府之間的博弈。
美國政府、美國資本、美國企業聯手營造的「極限施壓」,欺負一個企業還行,中國政府可不吃這一套。
妙棋一着,滿盤活。
那麼問題來了,中美博弈之下,TikTok命運如何?
最好的結果,當然是一切如常。
字節跳動繼續在美國經營TikTok。這幾乎不可能,實在是太傷特朗普自尊了。
最差的結果,是TikTok關停美國業務,徹底退出美國市場。
真是這樣的話,字節跳動、美國投資者、美國消費者都有損失。估計除了特朗普,誰也不想看到這樣的結果。
比較現實的結果,是經中國政府同意,TikTok美國業務順利出售,賣出個好價錢。
為什麼說以合理價格出售,仍然是TikTok的最優解?
很多網友建議TikTok「玉石俱焚」,直接退出美國市場,給美國政府個下馬威。
如果說,此前還有這種可能,那麼,現在中國政府介入,可能性就不大了。
道理很簡單,這不是一起單純的政治事件,還牽扯着複雜的商業利益。
投資字節跳動的Sequoia Capital(紅杉資本)、Tiger Fund(老虎基金)、GA(泛大西洋資本)等西方財團,在這件事上,沒有犯錯。
此外,這些財團,與中國關係密切。中國政府,不會無緣無故讓它們蒙受損失,進而影響它們投資中國的信心。
所以說,在這件事情的處理上,中國政府不會輕易退讓,也不會輕言「玉石俱焚」,更不怕「玉石俱焚」。
因為,談判如戰場,妥協換不來想要的結果。
字節跳動,要有點「置之死地而後生」的勇氣。■
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