進入秋冬季節，歐洲多個國家迎來了第二波疫情高峰。而在美國，許多衛生專家指出，「第三波疫情高峰」或許已經來臨。
10月16日，美國新增報告確診病例超過6.3萬例，是自8月初以來的單日最高值。截至當天，美國累計確診病例超過800萬例，達到了804萬例。
根據約翰斯·霍普金斯大學統計數據，截至目前，全球新冠肺炎確診病例超過100萬的國家僅有四個，分別是美國、印度、巴西、俄羅斯。其中美國「一騎絕塵」，確診數超過800萬，死亡數逼近22萬，兩項數據都遙遙領先於其他國家。
《紐約時報》指出，美國「正在錯誤的道路上越走越遠」，在春季第一波高峰、夏季第二波高峰之後，美國正在走向秋冬季的第三波高峰。然而，在這樣的背景下，美國總統特朗普仍然堅稱，新冠病毒「終將消失」。
美國疫情曲線從未「拉平」
據《紐約時報》報導，過去兩周內，美國41個州新增確診病例出現上升的趨勢，僅有9個州新增確診病例保持穩定，沒有一個州出現持續的下降趨勢。
更令人擔憂的是，17個州新增確診病例出現了疫情爆發以來的最高值，其中大部分州都處於中西部及西部地區——這些地區此前的確診病例一直相對較少。在東北部地區，春季高峰後該地區的新增病例一直較少，但近期也開始出現上升趨勢。在南部地區，今夏該地區曾出現一波高峰，如今一些州的狀況再次引發擔憂。白宮疫情應對小組稱，沒有哪個州仍處在「安全綠區」範圍內。
從數據上來看，過去一周內，美國單日平均新增確診病例超過5.3萬例，比一個月前增加了55%以上。除新增確診病例外，住院病例大幅增加、校園感染率高也引發擔憂。目前，在美國3143個縣中，僅有4個縣保持零病例。許多衛生專家指出，美國事實上已經開始進入第三波疫情高峰，「我們正在錯誤的道路上越走越遠」。
從美國疫情曲線來看，美國在今年春季迎來了第一波疫情高峰，其中4月中旬的7日平均單日新增確診病例為3.1萬例。到了夏季，美國迎來第二波疫情高峰，7月中下旬的平均單日新增確診病例為6.6萬例。進入10月中旬，平均單日新增確診病例超過5.3萬例，迎來了第三波疫情高峰。
《國會山報》指出，近期的疫情讓許多美國人開始討論，美國是否已經進入第二波疫情。還有一些人開始懷疑，美國的第一波疫情是否結束過，因為美國50個州的新增確診病例從未被穩定壓制到流行病學基本線下。換句話說，美國似乎從未將疫情曲線拉平（flatten the curve）。
「最糟糕的情況仍未到來」
對於第三波疫情高峰，約翰斯·霍普金斯大學流行病學家凱特琳·里弗斯指出，這一次高峰的起點比夏季高峰的起點要高得多，因此「相比於夏季高峰，這次高峰中我們或許將看到更多新病例」。
從約翰斯·霍普金斯大學單日新增確診病例變化圖上可以看到，在經歷了春季高峰後，美國5-6月的單日確診病例將至2萬例左右，之後再初見攀升至7月份的6-7萬例。但夏季高峰之後曲線雖然下降，但單日確診病例仍保持在4萬左右的較高位。這也就意味著，秋冬季的高峰起點比前兩次都要高。
據CNN報導，美國頂級傳染病專家安東尼·福奇也對此次高峰發出警告。福奇16日表示，「你不能以一個如此高的社區感染基數進入涼爽的秋季和寒冷的冬季」。還有專家指出，美國將迎來一個「非常艱難」的冬天。
許多專家擔憂，隨著天氣變冷，戶外活動都將轉入室內，這使得病毒傳染風險大大增加。此外，隨著萬聖節、感恩節、聖誕節等西方傳統節日臨近，大型聚會、節日出遊增加，疫情擴散的風險也加大。福奇近日呼籲，為保護自己、保護他人，應取消大型的節日聚會等活動。
美國疾控中心此前表示，到下個月，美國新冠死亡數或將超過24萬例。而美國華盛頓大學健康指標與評估研究所（IHME）的模型顯示，到明年2月1日，美國死亡數將超過39萬例，幾乎是現在的兩倍。
IHME所長克里斯·默里對CNN表示，「（疫情）沒有結束。不幸的是，最糟糕的情況仍未到來」。
特朗普堅稱「病毒終將消失」
美國新一波疫情引發廣泛擔憂，但本月初曾因為感染新冠病毒而住院治療的特朗普仍然不以為意，堅持稱新冠病毒「終將消失」。
據美國廣播公司報道，在10月15日晚的市政會議上，特朗普稱「疫苗將終結這場疫情，但它事實上正在結束……它終將消失，它終將結束」。此外，即使自己曾經感染，特朗普仍然拒絕呼籲所有人佩戴口罩，稱是否戴口罩得看情況。
當天稍早在接受福克斯新聞採訪時，特朗普還表示他不支持地方政府採取更嚴格的防控措施，稱「我們不會採取更多的封鎖措施，我們做得很好」。10月16日，特朗普在佛羅里達州的活動中再次強調，「我們正處在（疫情）拐角處，我一直在強調這一點」。
民主黨總統候選人喬·拜登在疫情問題上也面臨麻煩。據美聯社報導，截至目前，至少已有3名和拜登競選團隊有關的人確診感染。這導致副總統候選人卡馬拉·哈里斯暫停了線下競選活動，但拜登本人仍在舉行線下活動。
在10月15日晚的市政會議上，拜登拒絕表態他是否會強制要求所有美國人接種新冠疫苗，稱這一點難以實施，同時目前不清楚疫苗的有效性到底有多大。■
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