從香港大學一個默默無聞的研究助理，到被特朗普的高級顧問和保守派權威稱讚為「英雄」，閆麗夢只花了8個月，當然，這個所謂「洩密英雄」完全是在逃亡國外的中國億萬富翁郭文貴和特朗普的前顧問班農的精心設計下產生出來。
《紐約時報》近日揭露，所謂港大女學者閆麗夢關於新冠病毒起源是「中共生化武器」的陰謀論，原來是郭文貴和班農在背後一手操作。儘管關於中共製造病毒的指控毫無根據，他們通過培訓閆麗夢傳媒技巧、發表「研究論文」等精心設計，將閆麗夢包裝為可以推銷給美國公眾的吹哨人，讓她一夜之間成為右翼媒體的轟動人物，連特朗普都轉發相關推文。
《紐約時報》的報導指，郭文貴和班農將閆麗夢送上了飛往美國的飛機，為她提供了住宿，指導她如何在媒體上露面，還幫她聯繫了霍士新聞的塔克•卡爾森(Tucker Carlson)和盧•多布斯(Lou Dobbs)等知名保守派電視節目主持人，接受他們的採訪。霍氏主持人強化了她認為病毒是生化武器的信念，對她提供的證據不論對錯一概接受。
因為，聲稱多年來一直肩負著推翻中共使命的保守派，不約而同在新冠病毒大流行中看到了推動自己議程的機會。對海外華人來說，閆麗夢及其毫無根據的說法，為那些意圖推翻中國政府的人提供了一件利器。對美國保守派來說，這讓他們能迎合西方日益高漲的反華情緒，分散人們對特朗普應對疫情失敗的關注。
一個持續攻擊中共的YouTube頻道《路德社》最先挖掘了閆麗夢。這個欄目擅長把專家觀點、嚴肅的分析，以及徹頭徹尾的謠言融合在節目中，迎合那些往往不信任中國官方媒體，但幾乎沒有可靠的母語新聞來源的海外華人。今年1月，主持人王定剛在節目裡聲稱自己從「世界上絕對頂尖的冠狀病毒專家」那裡聽到，中國對疫情不夠透明，情況「非常可怕」。
事實上，這個「世界上絕對頂尖的冠狀病毒專家」就是閆麗夢，她的確在港大病毒學研究室工作過，但是根據《紐約時報》的調查，閆麗夢在新冠病毒爆發之前，從未研究過冠狀病毒，更不是項目負責人，在疫情調查的工作中她只是一個助理。
這個節目只是一個序幕。幾個月後，《路德社》主持人王定剛突然告訴閆麗夢，為了安全她需要逃離香港，而他的主要贊助人郭文貴會為閆麗夢買了頭等艙機票，讓她逃往美國。
當閆麗夢抵達美國後，她被安置在紐約城郊的一個「安全屋」裡，並有律師陪同。根據特朗普的前高級顧問班農的介紹，由於英語不是閆麗夢的母語，他們給她找來了媒體教練，還要求她提交了多篇論文，把她稱之為證據的東西總結起來，班農強調：「確保你能有邏輯地向人們解釋這些。」
今年8月，班農被控詐騙美墨邊境牆籌款資金，被美國司法部起訴。儘管班農和郭文貴自己深陷法律困境，但自從新冠肺炎疫情爆發以來，他們就一直樂此不彼地攻擊中國政府，而在閆麗夢身上，他們找到了理想的宣傳面孔。
在一切準備就緒之後，閆麗夢7月10日在霍士新聞13分鐘的採訪中，首次透露了自己的身份。她說，中國政府隱瞞了這種病毒人傳人的證據。她在沒給出證據的情況下，還指控香港大學的教授協助掩蓋了真相，雖然這個謠言很快就被港大澄清了。
值得留意的是，閆麗夢在採訪過程中故意避談郭文貴或者班農。這也是培訓的一部分，郭文貴自己爆料指，他告訴閆麗夢，「一旦提到我們，那些美國極端左派分子就會發起攻擊，說你有政治目的。」
經過這次霍士新聞的加持，閆麗夢一夜之間成為美國右翼媒體的轟動人物，她的陰謀論也走向大眾視野，進入主流。
9月初，閆麗夢和喬治敦大學(Georgetown University)傳染病專家丹尼爾•盧西(Daniel Lucey)博士見了面。盧西博士告訴《紐約時報》，閆麗夢的盟友安排了這次會面，希望找到一位可信的科學家來支持她的說法。不過，在4個多小時的時間裡，閆麗夢難以清楚解釋為何病毒已經成為生化武器，盧西博士認為她並沒有確鑿的證據。
但就在幾天後，閆麗夢發表了一篇26頁的研究論文，這篇論文得到了郭文貴資助的兩家非營利組織的支持，只是發佈在線上開放平台上，沒有經過同行評審，也沒有在科學期刊上發表，但論文聲稱已經證明病毒是人造的，這個論斷令其在網上迅速傳播。
不少病毒學家立即撰文駁斥，認為閆麗夢的這篇論文用大量的圖表和科學術語，試圖給她的主張披上可信外衣，但實際上是「偽科學」和「基於猜測」。約翰•霍普金斯大學(Johns Hopkins University)的免疫學家吉吉•奎克•格隆瓦爾(Gigi Kwik Gronvall)說，「它充滿了各種科學術語，亂七八糟地混在一起，看上去讓人印象深刻，但不能證實她的觀點。」
9月15日，閆麗夢高調亮相霍士新聞塔克•卡爾森(Tucker Carlson)的節目，向數百萬人宣布一個未經證實的說法：新冠病毒是中國製造的生物武器。
儘管這個說法被Facebook和Instagram判定為虛假信息，但這段採訪影片在網上瘋傳，瀏覽量至少達到了880萬。而Facebook和Instagram的評判標準，是來源於全球性組織「Trust Project」的「信任度指標」，該標準獲國際主流媒體所認可。
在布法羅大學(University at Buffalo)從事虛假信息研究的尤塔姆•奧菲爾(Yotam Ophir)教授指，卡爾森這檔熱門節目經常成為頗有影響力的右翼傳聲筒，這意味著閆麗夢的觀點已經成為了主流，「一旦被卡爾森報導，它就不再是邊緣觀點了。」
幾個星期後，卡爾森又發佈了閆麗夢的最新聲明，聲稱她的母親被中共控制了。不過，這個控訴也被《紐約時報》證實是講大話。他們10月通過手機聯繫閆麗夢的母親時，她說自己從未被捕，非常想和女兒取得聯繫，擔心閆麗夢被她的新盟友操縱。她說，郭文貴和王定剛阻止閆麗夢和家人聯繫，所以她只能借媒體向女兒喊話：「在任何時候都可以跟我們視訊通話。」
從《紐約時報》這個報道可以看到，郭文貴及班農這些反共人士，如何把完全沒有根據的謊言包裝成為事實，在網上到處散播，令很多美國人信以為真，投票支持特朗普反對中國。■
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