從第一例新冠病例1月20日在美國出現至今，已經整整11個月了。小王一邊羨慕國內的小夥伴們生活早已恢復正常，一邊親身經歷美國第三波的疫情高峰。在12月18日一天，全美單日確診病例達到25.1萬人，全國病例1760萬人。
作為世界第一超級大國，擁有全世界最先進的醫療硬件和資源，地廣人稀的美國為何抗疫長達11個月之久，新冠感染和死亡還在飆升？《華盛頓郵報》日前發表了一篇特別報導，採訪了48名高級官員、政府醫療專家、外部總統顧問等人。終於讓外界窺見了特朗普政府應對新冠疫情的內部決策。原來特朗普早在3月就被警告可能因為新冠會丟掉總統寶座，而美國棉衣製造商3月就準備生產6.5億張口罩發放給所有美國人，但最終卻與這項原本能夠挽救美國的行動失之交臂。
特朗普3月被警告或因新冠輸掉大選
3月7日是個周六，特朗普回到了海湖莊園，這天有一位客人拜訪特朗普：狐狸台的著名主持人卡爾森（Tucker Carlson），此行他並不是來閑聊的，而是帶着一項緊迫的任務：向特朗普傳達新冠病毒威脅的嚴重性。
卡爾森警告特朗普：「新冠病毒是真實的，我們周圍認識的人遲早會感染，而美國可能已經錯過了控制新冠的時間點。情況可能真的很糟！你可能因為這個病毒而輸掉選舉。」但特朗普的回答卻是：新冠病毒的致命性並非像人們所說的那樣。
而就在卡爾森與特朗普見面的當天，新冠已經悄悄逼近。3月7日晚上，特朗普在海湖莊園宴請來訪的巴西總統博爾索納羅。
而就在這場晚宴中，多人新冠檢測呈陽性。第一位是博爾索納羅的發言人Fabio Wajngarten，第二位是巴西駐美臨時代表Nestor Forster, 另外與巴西代表團接觸過的邁阿密市長也感染了新冠。
特朗普最大的錯誤
今年1月29日，我至今還記憶猶新，美國衛生部和疾控中心的新冠例行發布會中斷了，因為特朗普在這一天宣布成立新冠小組，由副總統彭斯執掌大權，所有部門的發言都必須與白宮進行協調。這意味着衛生部長阿扎爾、疾控中心主任羅德菲爾德的話語權被削弱。一位高級政府官員說，現在回想起來，在白宮成立新冠小組是特朗普最大的政治誤判。因為一旦抗疫失敗，白宮需要承擔一切責任，而原本這些責任只用衛生部等相關部門來承擔。
從那以後，新冠記者會從衛生部改到了白宮，每天傍晚五、六點彭斯會攜所有新冠小組要員出席記者會。
剛開始彭斯在記者會上會給大家更新每一天的數據，然後由福奇等醫療官員來解釋抗疫的措施。但沒過幾天，彭斯的幕僚長肖特（Mart Short）就建議彭斯不要把感染和死亡數據說的這麼詳細，但彭斯堅持認為他有義務與公眾分享事實。
但沒過幾周，特朗普直接取代了彭斯，親自上陣，召開每日記者會。一是因為美國疫情愈發嚴重，二是因為特朗普發現記者會有助於提升他的支持率。
特朗普的記者會開了一個多月，每次最短時間都超過一個小時，長則兩個多小時。雖然記者會給特朗普增添了曝光率，但煩惱也隨之而來，媒體開始指責特朗普頻頻發布錯誤或者是誇大的信息，CNN和MSNBC的電視台會直接切斷直播。4月24日，特朗普的記者會打破了最短紀錄：25分鐘。第二天則直接取消了。
特朗普推文解釋當天為什麼沒有記者會：白宮記者會不值得花費他的精力和時間！因為無能的媒體只會問充滿敵意的問題，然後拒絕報導真相和準確的事實。他們收穫了收視率，但是美國民眾除了假新聞，一無所獲。
但特朗普的批評者是這樣說的：他召開漫長的新聞發布會，然後說了一兩個小時與當天其他美國政府官員完全相反的言論。
美國與「人人戴口罩」失之交臂
前面提到的彭斯幕僚長肖特（Marc Short），他做決策的評判標準並非是如何緩解疫情，而是如何降低對彭斯的政治傷害。而肖特的一個決定，直接促使了疫情在美國的惡化。
美國衛生部負責應對災害的助理部長卡德萊克（Robert Kadlec）3月13日致電了美國棉衣巨頭哈內斯（Hanes）的高管庫克（Jerry Cook）討論用棉布生產足夠的口罩，發給所有的美國家庭。庫克隨後召集了其它的內衣製造商討論如何轉變業務重心，生產6.5億張三層純棉口罩，一包5張送給每個家庭，口罩上還設計有美國衛生部的標誌，並附送殺菌劑。
美國聯邦緊急措施署FEMA的一個指揮小組一致同意了這項計劃。但是，卡德萊克的老闆，美國衛生部長阿扎爾3月在白宮工作組會議上提出這個建議時，遭到了強烈的反對。首先是因為新冠小組的官員對卡德萊克缺乏信心，認為他保障不了口罩發放的後勤工作，還有官員甚至抱怨說口罩看起來像內衣，而就在大家正在熱議這個話題時，彭斯的幕僚長突然叫停了討論，並告訴彭斯這個想法還沒準備好，於是就不了了之。
卡德萊克對此無比沮喪，他因此決定不再擔任衛生部負責應對災害的助理部長，而把自己的工作重心轉向疫苗研發。
對「口罩」的質疑一直都伴隨着特朗普政府，4月3日美國疾控中心終於建議全國戴口罩時，特朗普還公開表示自己不會戴，因為他很難想象自己在橢圓形辦公室的「堅毅桌」前，戴着口罩跟外國領導人對話的樣子。
既然特朗普不戴，彭斯也不敢戴。4月28日彭斯訪問明尼蘇達州的一所醫院時，因為沒有戴口罩引發了網民公憤。醫院後來發表聲明說，戴口罩是醫院的規定。這導致幕僚長肖特直接衝著醫院的負責人一頓狂吼。
特朗普罕見對女婿發飆
在彭斯被任命為新冠小組負責人後，肖特向特朗普的女婿庫什納尋求幫助，希望提高治療新冠醫療物資的發放效率。於是庫什納招募了一批來自私營部門的年輕顧問作為志願者，這個小組被外人稱為「修身西服」小組。
一位高級官員透露，庫什納當時的做法就像是招了一群MBA，認為分析數據就可以解決問題。但是很快，這個團隊的弊端就開始顯現。由於他們是志願者，沒有政府的電腦和郵箱，因此當他們用自己的gmail去聯繫購買防護物資的時候，很難取得別人的信任。這些志願者甚至不知道他們採購的防護物資需要滿足美國食品與藥物監督管理局的標準。
其中一位志願者來自家世顯赫的肯尼迪家族，Max Kennedy Jr是羅伯特·肯尼迪的孫子，也是一家私募股權公司的高級助理。當他加入庫什納的志願團隊後，他對自己所看到的一切感到震驚，以至於他提交了一封匿名舉報信。舉報的內容包括志願團隊發放醫療物資的時候優先考慮VIP， 比如狐狸台的主持人Jeanine Pirro所支持的一家醫院，優先獲得了10萬張口罩。但沒有任何證據顯示，這家醫院特別需要個人防護設備。
小肯尼迪還說，庫什納的朋友，聯邦醫療保險和醫療輔助計劃服務中心主任史密斯要求他和另外一名志願者製作一個2020年新冠病毒模型，要求是這個模型可以預測低死亡率。肯尼迪說自己沒有接受過流行病學的教育，也沒有為病毒建立過模型，史密斯告訴他：這和建立財務模型一樣，衛生專家製作的其它模型實在是太災難了！
史密斯還發出了更清晰的指示，25萬人死亡太高，他希望模型顯示，在最糟糕的情況下死亡人數少於10萬人。當然，史密斯後來向《華盛頓郵報》否認了自己做過這樣的要求。他說自己當時是要一個預測2020年7月所需醫療物資的模型。
而更大的問題還在後面：庫什納在疫情爆發初期試圖在全國各地的藥房CVS和大型超市Target等地建立新冠測試點，但當時他忽略了後勤和供應不足的問題。要知道，3月的時候美國醫療物資極度匱乏，有急診室的護士甚至使用垃圾袋作為防護服，一隻N95口罩要戴一周。
而為了滿足庫什納的測試工作，美國儲備的緊急醫療物資30%都撥給了庫什納。但庫什納承諾要在全美建立成千上萬的測試點，當時只兌現了78個。多位現任和前任官員證實，到夏天的時候，特朗普對於新冠測試跟不上對女婿罕見發怒了！
當然庫什納不是沒有功勞，比如現在美國的測試點已經有6000多個。但是專家指出，美國在疫情上犯的最大錯誤就是測試滯後，國家缺乏一個中央領導戰略進行協調。另外，就連一些批評者都稱讚庫什納有效地削減了官僚作風，確保每個州最終獲得了所需的呼吸機。與庫什納共事的官員說，他非常雷厲風行，可以通過短信或者電話在幾分鐘就下達明確的指示。
福奇和絲巾奶奶被邊緣化
經常上電視的前斯坦福大學教授、神經放射科醫生阿特拉斯（Scott Atlas）在8月被特朗普的顧問庫什納、希克斯（Hope Hicks）相中，以特殊政府僱員的身份加入了新冠小組。他很快就獲得了白宮權限最高的藍色工牌，並且在庫什納的辦公室套間工作。
阿特拉斯是「群體免疫」的支持者，雖然與其他醫療專家關係不咋滴，但阿特拉斯深得特朗普的器重。阿特拉斯吸引特朗普的原因是他不僅有醫生的頭銜，更重要的是他的建議都是從MAGA的角度出發（make America great again）。
福奇曾經抱怨說：如果你想要散布混亂的信息，給不想遵守任何公共衛生措施的人頒發許可證，你可以這麼做。但這些人就會說，你看特朗普喜歡的斯坦福大學教授說可以，那我們為什麼要聽福奇的？我認為他在破壞我和伯克斯（絲巾奶奶）正在做的努力。
而阿特拉斯的加入，不僅讓福奇被邊緣化，就連之前深受特朗普賞識的伯克斯也失去了影響力。阿特拉斯與伯克斯最早期的爭議是在新冠測試問題上，兩人甚至直接在橢圓形辦公室吵了起來。阿特拉斯建議不要再進行大規模測試，而是針對易感染人群測試；伯爾斯和疾控中心老大羅德菲爾德則力挺大規模測試。但8月美國疾控中心發布的測試標準，卻顯示阿特拉斯獲勝。
在另一次新冠工作組會議上，阿特拉斯認為，應該減少防止疫情傳播的工作，讓人們群體免疫，着重保護老年人。前美國疾控中心幕僚長麥高恩怒斥阿特拉斯告訴人們戴口罩沒用，建立群體免疫，這是讓更多人去喪命。
阿特拉斯的出現，讓伯克斯完全失去了話語權。於是她選擇訪問美國數十個州，與當地的州長和官員進行直接的溝通。知情人士回憶說，那個時候伯克斯仍然堅持給新冠小組發送每日新冠報告，很多情況下，沒有任何人回復她的郵件。比如有一次她問我們距離瑞德西韋大量短缺還有多久？郵件發出去，一片寂靜。但福奇和自己的學生伯克斯，以及其他一些醫生仍然會保持每周進行至少一次會晤。
大部分美國民眾還是有常識的。特朗普的顧問向他展示了一些內部民調數據，顯示在危急時刻，負責任、有同情心的領導人更能幫助他連任。在關鍵州，70%的選民支持至少在室內公共場合戴口罩。雖然共和黨人並不熱衷於強制戴口罩，但他們並不反對在室內公共場合戴口罩。但是這並沒有改變特朗普希望淡化新冠疫情的立場。
在美國大選後，新冠感染和死亡人數一直在激增。但對於特朗普來說，他最不願意提及的話題就是疫情，他為數不多的幾次新冠講話是關於疫苗的突破性進展。大選之前，特朗普說：你們等着吧，大選完了，沒有人會再談論新冠！ 而事實卻是，美國大選結束了，人們不得不談論新冠，還必須面對新冠。■
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