春運，這場人類最大規模的遷徙，在2021年「消失」了。在它的鼎盛時期，有超過30億人流動。
這就彷彿是中國人口的一個隱喻。有些「消失」不是暫時的，是真得就沒有了。最近各地陸續公布了最新人口數據，最突出的是：各地生育率低得嚇人。
一直關心中國人口問題的學者梁建章乾脆直呼：「狼真的來了！」
糟糕的是，上面估算可能還是樂觀了。知乎網友《宅男阿濤》認為廣州同比下跌不是9%，而是17.8%。
廣東跌幅則可能高達24%。考慮到廣東的生育積極性在大中國有口皆碑，尚且都無法逆轉生育率下滑，那麼同為沿海的江浙如果出現較大跌幅也不意外。
弔詭的是，適齡勞動人口好些年前就在下滑了，但競爭壓力一點也沒小。以至於「內卷化」成為去年年度熱詞，從專業學術範疇延展到全社會。
美團外賣員裡有6%是研究生，中央財大的高材生畢業了去當司機，3000塊的臨時工不好找，3000塊的大學生卻一抓一大把……內卷化的荒誕，就在我們身邊。
人口決定國運。日本「失去二十年」，背後不是經濟問題，而是人口問題。難怪日本把難以逆轉的低生育率稱為「國難」「慢性亡國」。
而如何讓人發揮價值，打破內卷化的宿命，已經擺在中國案頭。
01
2021年1月18日，國家統計局舉行的國民經濟運行情況新聞發布會上，出現了一個有意思的細節。
過去幾年，在公布上一年的GDP數據、就業數據、居民收入等數據時，還會公布上一年的出生人口數據，但這一次沒有公布。
國家統計局局長寧吉喆解釋：「人口普查是十年一次，第六次人口普查也是在11月份進行的，於第二年4月份公布。2020年人口普查的結果也將在4月份向全社會公布，今天提供不了數據，請理解。」
但也無須諱言，人口數據，在一些地方早已變得諱莫如深。
預期，今年在人口數據上暴雷的地方不會少。
《宅男阿濤》因為找不到西南兩省的數據，於是根據有限的公開資料，得出了一個令人震驚的數據。大家自己看下表，總之看完心裡涼颼颼的。
西南這個屬於還不明朗的。但東北作為人口統計數據黑洞可是出了名了，今年也是——我就是不說。
中國幅員遼闊，省情各異。
東南沿海生育率低，興許是經濟發達，歐美等發達國家生育率也不高。西南、東北不鬆口，興許是當地對統計數據慎重，這都可以理解。
可是已公布的地方數據，已經能說明問題。
寧夏2020年出生人口8萬，2019年9.53萬，下跌16%。
寧夏不僅是一個西北省份，還是一個少數民族自治區。少數民族不受計劃生育影響，加之穆斯林生育意願較高，結果還是跌了16%。
河南和山東作為人口大省，文化偏傳統，理論上可以為國穩住人口的局面。
雖然省一級數據還未公布，但地方的數據已經不那麼樂觀了。
廣東、浙江、四川、河南、山東均是中國人口大省，堪稱扛把子，且分佈於東西南北中。比下跌幅度更讓人擔心的，是這種整體性塌陷態勢。
生育率跌幅最小的是阿卡林省江西，為-13%。網友開玩笑：「原來江西才是真的傳統，中國感謝江西！」
2016年，「全面二孩」政策放開，當年出生人口攀升至1786萬，創2000年以來峰值。當時，還有專家擔心出生人口會超過2000萬，但事實打臉打得那叫一個脆。
對此，梁建章疾呼「中國已經掉入低生育率陷阱，很重要的原因是中國的住房成本和教育成本過於高昂，導致育齡夫婦的生育意願普遍低迷。」
低生育率對經濟社會影響同樣深遠。任澤平認為這會造成人口紅利加速消失，勞動力成本上升，經濟潛在增長率下降，年輕人口減少，社會創新創業活力下降，社會階層固化，投資率和儲蓄率下降，社會撫養比和養老負擔加重，政府債務和社保壓力上升等一系列問題。
然而，問題還遠不是這樣簡單。
02
中日韓一衣帶水。中國即將面臨的人口困局，日韓兩國早就上演過了。
1月3日，韓國政府於發布數據顯示，韓國人口在2020年出現了歷史上的首次負增長。
人口下降導致經濟衰退，是韓國當下最大的社會焦慮。韓國擔心會重蹈日本覆轍，不過現在韓國生育率甚至低於日本……
我們常聽說日本有個「失去的二十年」，在那二十年裡，一切經濟手段都失效了。
日本央行為刺激經濟，不斷降低利率。日本2000年的名義利率已降至零點。為進一步刺激經濟，日本央行還通過大量購買國債的方式進行量化寬鬆，向市場持續注入流動性。即使如此，日本經濟仍無起色，通脹長期接近於零。
經濟手段無效，說明深層問題並不是經濟本身。1980年代末至今，日本老齡化重，人口結構的持續惡化。沒有人談何需求，沒有需求談何發展？
對比日本1965年、1989年、2019年的人口結構，很難相信這是同一個國家。
果相同，因卻不一樣。
二戰後，為儘快擺脫戰爭陰影，各國都興起了生育潮（Baby Boomer）。日本在1947-1949年和1971-1974年出現過兩波Baby Boomer。
但此時，日本覺得人口已經足夠多了。1974年6月，日本人口問題審議會發布白皮書，提倡每個家庭最多只生兩個孩子，對人口增長實施干預。
守紀律的日本人隨之貫徹。
同時期韓國為了經濟趕超，瘋狂時幾乎全民996，工作時長一度達到恐怖的3000小時，為德國的兩倍。
這種追趕像獻祭，創造了震驚世界的江漢奇迹，也創造了全球倒數第二的生育率。
與人口數據形成鮮明對比的是，韓國房地產表現搶眼、漲勢生猛。
加班這麼累，房價這麼貴，生活這麼難。還結什麼婚，生什麼子？
日本的人口干預，韓國的變態加班和房價，大家有沒有覺得很熟悉？
本來人口稠密、喜歡儲蓄的東亞，人們把時間、精力、身心，甚至「多子多福」的國民性都獻出來，創造出舉世矚目的現代工業文明，也創造出震驚世界的低生育率，還創造出人類史上最大的內卷。
6%的美團外賣員有研究生學歷。內卷嗎？
碩士畢業當醫生月薪1700，同一單位醫院食堂工作月薪2000，且無學歷限制。內卷嗎？
中央財大、北京交大、北京化工大畢業生當司機。內卷嗎？
都知道現在學歷貶值，可為了取得學歷的各種培訓班，反而越來越紅火。
前浪家長和後浪們都不容易，真金白銀砸下去，為了不要本科畢業當司機，碩士畢業送外賣。都知道做金融高端，看看令人神往的金融業，是怎樣選拔的？
前些日子，某銀行招聘筆試考卷上了熱搜：DES加密算法、粒子的靜止能量、洛朗級數、原子的K殼層……
只有你不會的，沒有考不到的。殺傷性不強，侮辱性極大。我們痛斥996的時候，也許連進大廠被996的資格都沒有。
房價和內卷把前浪逼這個地步，還有多少人想生後浪？
03
一邊是缺人，一邊是內卷，怎麼破？
獨立經濟學家李鐵在《財經》上駁斥梁建章「狼來了」的觀點，認為「人口不是一道簡單的算術題」：
部分人口學家只是從數字角度看待人口問題，而沒有看到人口與經濟社會的聯繫。解決問題的重點應該用有限資源提升人口質量和改善人口結構。
所謂優生優育，就是提高人口素質、知識及技術水平，改變數量型增長的前提條件，讓經濟突破邊際報酬遞減，重新恢復到規模遞增的狀態。
這一過程就是經濟學家熊彼特說的「創造性破壞」。經濟增長遵循熊彼特創新周期，當邊際報酬遞減時，一部分家庭提升孩子的知識文化，一部分企業家提高工人的技術水平，最終依靠新知識、新技術破局。
一言蔽之，人口政策調整的目的，不只是為了多生人口，而是要順應時代潮流和科技發展趨勢。
最後還剩一個問題，比生育率下降更可怕的是「未富先老」。
如果人口生育率是自然下降，是受生育邊際效用遞減規律趨勢的，並不可怕。技術的革新、市場的調節，都能促進人口恢復均衡。但過度干預導致「未富先老」，容易導致市場失靈，市場在短期內難以調節回來。
從短期看，人口問題是福利問題。需要加大社會福利投入，才能相對平穩過度。
長期來看，要加大人力資本的投入，提高教育、科技水平，促進人力資本提升，促進技術革新，促使人口規模及人力資本在更高的水平上尋求動態均衡。
任何社會問題，都沒有一勞永逸的解決辦法。人類的惰性，卻老想一勞永逸。我們實際能做的就是緩解難題，把難題的徹底解決，留給時間。 ■
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