最近，曾以「歷史終結論」聞名的日裔美國學者弗朗西斯•福山，在《外交事務》雜誌發表了名為《病入膏肓？特朗普時代如何加速美國政治衰退》的文章。福山認為，美國近年來深陷政治僵局和衰退，兩黨尤其是共和黨已淪落成「部落政治」。
俠客島做了摘編，一起來看。（部分譯文參考《IPP評論》，特此致謝）
一
2014年我曾撰文對美國根深蒂固的政治衰退表示遺憾，認為美國的治理機構正在不斷失靈。我在文中寫道：「隨着知識體系僵化、各方政治力量固化，美國內部改革阻力重重，如果既有政治秩序不受重大衝擊，情況恐怕難有改觀。」
此後幾年，桑德斯（註：民主黨總統候選人，被美國國內認為「有社會主義傾向」）和特朗普崛起，這似乎讓「重大衝擊」的出現成為可能。重溫2016年美國大選，我看到「兩派選民都在反抗他們認為腐敗、假公濟私的建制派，轉而支持激進的新興勢力」。
但我也警告：民粹十字軍兜售的所謂「良方妙藥」沒什麼功效，只會阻礙美國發展，讓情況變得更糟。
遺憾的是，美國人最終吞下了這個惡果——特朗普入主白宮。情勢急轉直下，並以世所未料的速度和規模持續惡化，直至暴徒闖入美國國會大廈，一場由美國總統煽動的暴亂最終上演。
但醞釀危機的土壤從未改變。美國政府依然被強大的精英集團控制，而後者為一己私利扭曲政策，從整體上破壞了政權合法性。
此外，美國政治體制日益僵化，無法自我革新。雖然憲法規定的分權制衡體制依舊發揮效力，使特朗普未能推翻2020年的大選結果。但權力制衡也是雙刃劍。它能約束特朗普，也能限制革新的努力。
美國政治出現了根本性的功能障礙，就是國家的制衡機構與政治兩極化相互作用，導致改革停滯和無休止的黨爭，而且這種極化已愈發深重和危險。
二
日漸便捷的通訊技術成了政治兩極化的驅動力之一，它削弱了既有機構（如主流媒體或政府等）塑造公眾信念的能力。
近期一項民調顯示，如今，77%的共和黨人認為2020年大選存在嚴重舞弊。人們一直在談論右翼日益增長的專制傾向，這在特朗普及其眾多支持者身上彰顯無遺。數以千萬計的人投票給特朗普並繼續支持他，這並非因為他們摒棄民主，相反，他們認為反對「操縱選舉的民主黨」是在捍衛美國的民主。
此外，對政策問題的爭論轉變為身份認同的衝突，已不可估量地加劇了美國的政治兩極化。在兩極化初現端倪的上世紀90年代，美國左右兩翼在稅率、醫療保險、墮胎、槍支管理以及海外戰爭等問題上存在分歧。
這些問題至今沒有消失，但已被特定群體的身份認同及歸屬問題取代。群體是如何劃分的呢？種族、民族、性別或者其他廣義的社會標籤。所以，美國的政黨與其說是討論政策取向，不如稱作是以身份劃界的「部落政治」。
部落主義興起，在共和黨內表現得最為明顯。
特朗普輕而易舉地讓共和黨及其選民放棄了推崇自由貿易、支持全球民主、敵視獨裁統治等核心原則。隨着特朗普的神經質和自我陶醉程度加深，共和黨變得越來越個人化。在特朗普的總統任期內，你是否共和黨人，取決於你對特朗普的效忠程度：如果你稍有背離，批評他的任何言行，你就會被解僱。
這一趨勢演變到極處，便是該黨拒絕在2020年共和黨全國代表大會上提出綱領，只是簡單申明將無條件支持特朗普。這也解釋了為什麼戴口罩和防疫等科學問題竟成為黨派問題。
這一切的基礎是2016年後加劇的美國社會分化。
在地理分佈和人口構成上，這一分化顯露無遺。如政治學家喬納森•羅登所言，支持和反對特朗普的最大相關性因素是人口密度。美國被分為「藍色」的城市和近郊、「紅色」的遠郊和鄉村，呈現出極大的文化價值觀分裂。
此外，有些事情還不能完全用地理和人口結構因素解釋。去年秋天所做的一項民調發現，近1/4的共和黨人和其支持者相信QAnon陰謀論的荒誕主張，即「一群崇拜撒旦、運作兒童性產業的精英正試圖掌控政治和媒體」。共和黨如此蠱惑民眾，已不再是基於理念或政策的政黨，更類似於邪教了。
三
拜登就職後，美國將何去何從？這誰也說不準。人們擔心的不確定因素是共和黨內部會發生什麼。
由於暴力衝擊國會大廈實在太出格，一些共和黨人與特朗普分道揚鑣。在政治上，特朗普的當選並未讓共和黨處於強勢地位：該黨2017年拿下總統席位、主導參眾兩院后，並無力量掌握任何一個機構，反倒是特朗普個人在黨內佔據主導地位。
可以想見，隨着前任政府中的共和黨人下台，出於擴大黨內聯盟以贏得未來選舉的需要，共和黨會緩慢但穩步地重奪主動權。或者，特朗普也可以通過把自己塑造成為國犧牲一切的角色，來保持對共和黨的控制。
在極端情況下，特朗普及其鐵杆支持者也可能會變成「地下恐怖分子」，用暴力來回擊他們認為不合法的拜登政府。
一切如何發展，將在未來幾年對全球秩序產生重大影響。特朗普給世界送上了一份「大禮」：一個分裂的、充滿內憂的、與民主理想背道而馳的美國。拜登憑藉民主黨在國會的勉強過半席位入主白宮，但恐怕也難以讓美國恢復以往的國際地位。■
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