01、流年不利
美國近來流年不利。
2020年爆發的疫情還在肆虐，拜登取代特朗普，重返世界衛生組織，但並沒有從根源上扭轉抗疫局面。
然而屋漏偏逢連夜雨。2021年初，美國中南部地區又遭百年罕見的暴風雪寒流襲擊，席捲美國22個州。
在全球變暖的大背景下，美國卻遭遇罕見暴風雪，也算時運不濟吧。
按正常情況來說，也就寒流而已，對世界頭號強國應該不會造成太大影響。
但這次寒流卻非常地不正常。據CNN在2月15日報導，整個德州的氣溫目前處於0℃以下，很多地方變成零下10多度，部分地區低至零下20度以下。
聖安傑洛、盧伯克、達拉斯、奧斯汀、聖安東尼奧和科珀斯克里斯蒂在2月15日都創下單日最低氣溫紀錄，零下20度以下。
吃瓜者一看，這個所謂最低溫度並不算太恐怖，比起加拿大、北歐、俄羅斯差遠了，甚至連中國北方很多地方都比不上，矯情啥子嘛。
但要知道德州處於美國南部，靠近墨西哥灣，平時冬天平均氣溫10度上下。德州人平時和佛州一樣，沒事去海邊曬曬太陽啥的，才是常態。簡而言之，今年的寒流不講武德。
這方面印度老鐵們最有發言權，每年冬季，氣溫尚未到零度，就被凍得死去活來。
當然不能拿美國老鐵和印度老鐵相比。畢竟印度老鐵在恆河裡練功，相對柔弱，而美國老鐵以狂野著稱。尤其是民風彪悍的德州牛仔，好勇鬥狠，沒有人惹得起，會在意區區寒流？
德州牛仔或許不在意寒流，但突然間的大幅度降溫，造成美國南部德薩斯州大停電，400萬人無電可用，德克薩斯州所有254個縣均進入了緊急狀態。
大凡經歷工業化之後的地方，再牛逼的人，也怕沒電。
02、停電尷尬
高度發達的美國人，更怕停電。
很多美國人居住在一層或兩層的木結構房屋裡。
這種木屋的潛在風險之一，就是容易引起火災。因此很多美國家庭煮飯，用的是電灶，而不是天然氣灶。
停了電，管你牛仔多彪悍，連熱水都燒不了。
一旦停電，暖氣也就沒法用，彷彿滴水成冰，啥膚色的人們都得忍著。
目前已經有數十人在寒流中丟了命。有人死於寒冷，有人死於室內火災或一氧化碳中毒。
《紐約郵報》19日報導，有位叫克里斯蒂安·佩內達的11歲男孩死在家中的床上，睡覺時蓋了一堆毯子。
當地政府正在調查克里斯蒂安是否死於體溫過低（2月18日進行了屍檢，但還需要幾周才能確定死因）。
除了生活層面，寒流引發的停電對經濟影響很大。
德州的電力，除了自用，還向墨西哥輸出。
德州是美國面積第二大的州，GDP總量美國第二。
如果德州是一個國家，其能源產量可排到世界第六。
因為停電，導致三星位於奧斯汀的晶圓廠暫時關閉，從而還影響到了恩智浦半導體和英飛凌半導體。這個局面如果長時間持續，會進一步加重全球芯片供應危機。
從另一個層面來說，半導體相關產業是美國看重的高端製造業，關係到美國的就業與民生。
短期看，由於疫情因素，美國經濟受到重創，現階段每一個製造業崗位都顯得很重要。
長期看，由於過去數十年美國產業鏈外移比較嚴重，那些留在本土的每一個高端製造業崗位都不可或缺。
更大的影響還在社會層面。
03、社會撕裂
作為擁有貨幣霸權的超級大國，美國不缺物質基礎，軍事機器依然強大，科技與教育依然可以吸引全球精英。
美國最大的問題在於貧富分化導致的種族層面的社會撕裂。尤其是疫情爆發之後，加上特朗普和拜登之間無底線的政治鬥爭，種族裂痕被放大。
現在是，任何風吹草動，都能導致社會問題。
在推特上流傳著一張圖片：德薩斯州首府奧斯汀市中心和西側富人社區從未斷電；而低收入居民和有色人種的社區卻連續數天沒有通電。
這就是赤裸裸的社會現實。
更現實的層面來說，電價一度飆漲了100倍，達到折合人民幣65元一度電；對中低層群體更骨感。這種電價，只會讓底層群體感到更為刺骨的寒冷。
這種撕裂並非只有底層群體感受到，還同時存在於精英的意識形態中。
德州科羅拉多市市長蒂姆·博伊德對民眾公開寫道——
「政府的責任不是在這種困難的時候給你們提供幫助！生存還是死亡是你們自己的選擇！政府和電力供應商以及其他服務供應商並不欠你們什麼。」
「只有適者才能生存，弱者只會被淘汰。」
遇到困難就找政府要援助「是社會主義政府的可悲產物」。
這話相當於直接告訴中下層，命苦不要怪政府，點背不要怪社會。
很難想像，以民主燈塔自居的美國，市長老鐵會說出如此粗魯沒水平的話。
歐洲從啓蒙運動時代，就講自由民主博愛，沒想到在那位市長老鐵嘴裡，還是赤裸裸的叢林法則。
即便是古代，政客們也知道說幾句場面話安撫受災群眾。這位老鐵之所以這麼口無遮攔，大概率就是他心中就是這麼想的。
其實上面說的這些社會和經濟問題，都是表象。本質問題在於，一場寒流為什麼會引起如此大規模的停電？
04、邏輯
美國的電價，原本是白菜價，很便宜；但為什麼遭遇寒流後大幅飆升？因為美國遵循的是市場經濟，企業是根據成本定價的。
電價之所以大幅飆升，是因為電力系統遭遇摧殘，電力企業成本大幅上升。
暴風雪帶來的寒流，使得德克薩斯州風力渦輪發電機組的核心部件——渦輪機——大部分被凍結，無法正常工作。
德州有23%的電力來自於風力發電。
另外德州的天然氣油井直接凍住，核電水源系統凍住，再加上電力設備和高壓線也不堪冰雪重負。結果導致，電力系統直接崩塌。
吃瓜者不禁納悶，既然更寒冷的地方都能保障用電，德州電力系統為何這般脆？答案很簡單，民營控制的電力集團基礎建設已經極度老化。
為什麼不更新基礎設施？那需要大規模的成本。如果沒有政府巨額補貼，民營電力公司很難去更新基礎設施。
當暴風雪摧毀了老舊的基礎設施之後，企業只能大幅提價，把災難成本轉移給廣大用戶。對富人來說，當然無所謂；對中下層群體來說，那可是要了親的命。
這個問題說明，美國電力基礎設施嚴重老化。
實際上不僅是電力，美國所有的基建設施都嚴重老化。
注意，這裡並不是說美國缺基建，而是缺基建更新。
美國一百年前就完成了鐵路、公路、地鐵、城建等基礎設施建設。比方說美國鐵路，仍然有全世界最長的歷程，但已經嚴重落後。
基建是一個國家的骨骼。當年美國就憑借強大而完善的基建網絡，奠定了超級大國的根基。但如今那些使用了百年的基建骨骼，正在老去。
以美國的鐵路系統為例，現階段仍然有全世界最長的運營里程，但已經遠遠落後。毫無疑問，美國需要基建升級或更新。
然而目前美國政府更熱衷於搞軍事，而非搞基建。看看美國逐年增長的天價軍費，再看看日漸老化的美國地鐵，就明白美國的錢用到了哪裡。
如果美國把老化的基建骨骼更新升級，相當於再搞一次工業化基礎建設，那需要大量的資金、物力與人力。
但現在的美國已不再是當年的美國。
當年的美國，還是基建狂魔，處於一個由儉入奢的歷史進程中，苦活、累活、臟活都有人幹（比如華工）。
現在的美國已經過慣了富日子，很難由奢入儉。即便有資金和技術，也未必有人去乾那種苦活、累活、臟活。這種情況下，美國只能看著自己的基建骨骼老化。碰到不講武德的寒流或颶風，就會很尷尬。
當然這篇文字的主要目的——
並非唱衰或贊美美國，那種事很多人都在幹；
更不是嘲笑美國的災難，那並不符合人道主義；
這裡其實是在總結經驗教訓。
現在的中國堪稱史上最強基建狂魔，處於一個由儉入奢的歷史進程中。
那麼當中國完成工業化建設之後，如何避免「美國那種眼看陷入基建骨骼老化而無能為力」的尷尬境地？才是應該警惕的。■
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