日本首相菅義偉宣布，不會參加自民黨總裁選舉。這意味着9月底總裁任期結束後，他也將讓出日本首相之位。
這個消息讓日本國內乃至國際輿論都倍感意外。
因為就在菅義偉宣布放棄連任幾個小時前，日媒還在重點報導菅義偉確認競逐自民黨總裁。為了連任，他也正在與包括自民黨幹事長二階俊博在內的高層商討，如何提振自身支持率以及打造自民黨新形象。
為何短短一天之內菅義偉就突然宣布退出了？
在菅義偉棄選後，誰將成為下任自民黨總裁以及日本首相立即引發廣發的分析和猜測。已經明確表態參選的岸田文雄、高市早苗以及河野太郎，潛在參選的岸信夫等，再次站在聚光燈下。
那麼，誰最有可能勝出？日本未來的新首相對中國持什麼態度，日本政權更迭又將如何影響中日關係？
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日本廣播協會（NHK）9月3日一早率先爆出這個突然的消息。
日本首相在官邸召開記者會之前，執政的自民黨在總部召開了一場臨時會議。在這場持續了僅10分鐘左右的會上，菅義偉向黨內宣布了不參選。
獲知消息的一眾日媒倍感意外。共同社網站3日上午的置頂頭條，一直都還是菅義偉表態參選的新聞。
報導說，菅義偉2日與自民黨幹事長二階俊博會談，告知自己將參加29日的總裁選舉。菅義偉參選「確定無疑」，媒體們都把焦點放在定於6日進行的自民黨高層大換血上。這被認為是提振菅義偉支持率和改善自民黨形象的關鍵一步。
3日的臨時會議，原計劃是自民黨內正式「全權委託」菅義偉開展這場高層人士調整，不料卻成了他告知「棄選」決定的時刻。原定6日的高層調整計劃，據稱也被取消。
菅義偉為什麼如此突然地宣布棄選？
按他自己解釋，是要「集中精力應對新冠疫情」。
但實際原因，顯然不是這般「體面」或簡單。
中國社科院日本所副所長吳懷中認為，菅義偉突然放棄參選，多半是因黨內高層改組遇到了麻煩。
他想改組和更換的人，黨內大佬或政治明星不支持不配合。而菅義偉原指望藉此改頭換面，拉一個新班子出來選舉，結果遭遇碰壁。而他本來就沒有自己的派系作後盾，執政基礎不牢。這時候四處碰壁，就只能屈從壓力放棄參選了。
政權運行遇到很大困難，這在日本歷史上並不鮮見，安倍晉三、麻生太郎和福田康夫之前都有突然不幹的先例。這也是日本一種獨特的政治文化或體制特性。
日本共同社的報導也「印證」着這種分析。
報導援引日本首相官邸消息人士的話說，菅義偉棄選的原因，「在於原定6日進行的自民黨高層人士變動無法實現」。
除了黨內大佬和派閥壓力，這一年來的政績也無法支撐「菅首相」繼續走下去。
吳懷中說，菅義偉上台以來最大任務就是抗疫、舉辦東京奧運會以及振興經濟等。
但現在，抗疫可謂一塌糊塗，因為盲目樂觀和措施不力，日本正遭受第五波疫情衝擊；頂着逆風舉辦東京奧運，但並未如他預期的那樣帶來個人加分；在東京奧運「凈賠」以及新一波疫情衝擊下，重振經濟的計劃也眼見擱淺。
72歲菅義偉被普遍詬病是一個缺乏個人魅力的政治人物，而且近期還屢次在重要場合出現致命失誤：
不僅上月在廣島、長崎兩市參加原子彈爆炸紀念日儀式時念漏致辭文稿和遲到，還在記者會等場合接連出現口誤和混淆詞義的情況。
這一系列表現導致日本民眾不滿日增。8月底的民調顯示，菅內閣支持率已經跌至25.8%，再次刷新他任首相以來的歷史最低點。去年 9 月上任時，菅義偉政府的支持率曾高達70%左右。
在黨內壓力劇增以及民眾不買賬的背景下，菅義偉「自救」的最後努力也告失敗。
他本想按照日本政壇「慣例」，先解散國會眾議院提前選舉，再舉行自民黨總裁選舉。通過把順序倒過來，他就有望先再次當選首相，然後「順理成章」的不經投票連任自民黨總裁。
但這個想法沒能得到黨內支持以及疫情緊急狀態許可。與此同時，自民黨在他領導下的幾場地方選舉又接連失敗，也給菅義偉帶來重創。
最近一場「壓軸」失敗的，就是8月22日的橫濱市長換屆選舉。那裡被認為是菅義偉的政治「地盤」，這場失敗也讓自民黨內的派閥們認清了菅義偉的處境和當下的國內政治局面。
以上種種因素之下，菅義偉選擇退出，其實是無奈的維持顏面之舉。
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接下來的問題，自然就是誰將成為自民黨新總裁以及下任首相？
菅義偉宣布退出後，現任行政改革擔當大臣河野太郎立即宣布將參加自民黨總裁選舉，已經宣布參選的前總務大臣高市早苗則強調「將戰鬥到底」。在此之前，自民黨前政調會長岸田文雄也已明確表態參與角逐。
黑龍江省社科院東北亞問題學者笪志剛說，在此之前，自民黨的構想是菅義偉和岸田兩人PK。菅義偉退出後，岸田勝出的可能性就增大了。
岸田文雄資歷較深，之前被當作首相接班人培養的時間較長，黨內聲望較高。這次他的準備也較充分，提出被稱為「岸田四大支柱」的抗疫和經濟振興對策，被認為在這場競爭中亮了一個頭彩。
岸田文雄和高市早苗比較，外交學院周永生提供了另一視角。他認為兩人都有希望獲勝：具體要看選舉時更看重什麼。
高市早苗當了多屆內閣大臣，是自民黨內很有代表性的女性政治人物。同時，她又屬於日本右翼，甚至屬於極右，之前就曾宣稱如果當選，將把日本「自衛隊」改為「國防軍」。
周永生說，如果看重資歷和政策延續性，那麼岸田文雄優勢更大。但也不排除自民黨「突發奇想」，想要推出首位女總裁、女首相或繼續往右翼方向偏移，那樣的話高市早苗也是有可能的。
除了岸田和高市，安倍胞弟、現任國防大臣岸信夫也是輿論盛傳的可能參選者之一。
對岸信夫，周永生認為即便他參選，獲勝可能性也不大。這是因為岸信夫從政資歷較淺，只當過一屆內閣大臣。而日本政壇比較看重資歷，不愛推新人，岸信夫這種一般是作為備選培養，不太可能這屆就推他上。
除了以上三人，一直「覬覦」首相大位的政壇新生代河野太郎也不容忽視。
中國社科院日本所副所長吳懷中認為，河野參選後，在一定程度上會成為岸田文雄的競爭者，其應有麻生太郎和現任首相支持，也會努力獲取其他派系支持。當然阻力和困難可能更大，其參選並非易事。
最終鹿死誰手，現在還不好押寶，最終要看相關候選人能在多大程度上拿到自民黨內部前五大派閥的支持。
但有一點，不管誰當選，短命的概率都比較大。
因為現在日本政局已經再次進入了走馬燈一樣的短暫震動期。菅義偉的繼任者同樣面臨執政基礎不牢的問題。10月份的眾議院選舉，抗疫和經濟等各方面挑戰，以及在此基礎上籠絡黨內和民眾支持，都非易事。
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新的自民黨總裁和日本首相產生後，將對中日關係帶來什麼影響？
接受採訪的幾位日本問題學者普遍帶着一種「警惕」眼光。
笪志剛說，不管新首相是誰，上台後對中日關係的影響無非就是兩個維度：一個是繼續維持現狀甚至更加惡化，二個是轉向溫和，適當改善中日關係。
但這種改善的空間和餘地不大。因為日本政壇現在對華鷹派勢力不斷增強，而且日本社會目前也不具備改善對華關係的民意氛圍。另外「國際環境」也不允許，美國在對華遏制過程中一定會強拉日本出頭。
因此，新首相上台後如能適當降低對華調門，在現有基礎上摸索一些良性互動的可能性，「中日關係就已經算是有所改善了」。
吳懷中也談到日本國內政治氛圍的問題。
他說，現在「厭華」、「反華」正在成為日本國內的某種政治正確。新首相上任後越是根基不穩，越有可能迎合保守右翼派別和選民，以此博取支持守住政權。
這是其一。其二，上台後政權不穩甚至執政時間過短，也會導致政策連貫性差。表現在對華關係上，就是沒有足夠時間磨合。政權波動期內還很容易生亂，2010年「撞船」事件、2012年日本搞釣魚島「國有化」就是一個教訓。
還有一大「隱患」，就隱藏在幾位候選人身上。
這些候選人總體上比較年輕，1960年代左右生人，屬於日本政壇少壯派，特點就是比較信奉現實主義。
其中，河野太郎和岸信夫對華強硬。高市早苗屬於極右翼，更強硬。目前來看勝算較大的岸田文雄屬於親美派，在對華關係上，近期也釋放過強硬的種種言論。
幾位自民黨總裁潛在人選身上的這種風險係數，尤需注意。他們這一代政客普遍擅長言辭宣傳，迎合國內民族主義。雖然對華強硬程度不一，但總的來說屬於日本國內支持「反華制華」一派。
如果岸田文雄上台，周永生說，由於他屬於相對溫和的，所以中日關係短時間內可能會有緩和。但他又不是什麼革新派，幾乎不可能主動去推改善中日關係的政策，因此大概率還會延續菅義偉時期的政策。
回顧過去幾年的中日關係，吳懷中頗有幾分感慨。
他說，中日關係2017年開始加速向好發展，逐漸回到正軌，直至2019年雙方達成「十點共識」，確認「構建契合新時代要求的中日關係」。但疫情後，兩國關係因種種原因一路下行直到現在。這對雙方來說都是弊大於利。
基於歷史和現實教訓，不能再讓中日關係受到日本政權動蕩影響。
吳懷中說，剛剛結束的東京奧運會期間，中日雙方達成一定默契，中方也釋放了善意。接下來的北京冬奧會，日方也已表示予以積極配合。
而且明年將是中日邦交正常化50周年，是一個「大日子」，希望日方能以政權更替為契機，推動中日開啟並且維持相對穩定的關係狀態。■
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