威脅中國太空站的美國星鏈衛星驚人的太空圈地計劃可監控中國的高超音速武器

中國常駐聯合國（維也納）代表團12月初向聯合國秘書長提交普通照會表示，美國太空探索技術公司(Spacex)發射的星鏈衛星，在今年先後兩次接近中國太空站，對中國太空站搭載的太空人生命健康構成危險。出於安全考慮，中國太空站組合體針對有關美國衛星，兩次實施「緊急避碰」。

該照會表示， 2021 年，中國載人航天工程實施了5次發射任務，建立的中國太空站組合體穩定運行在高度390千米附近的近圓地球軌道，軌道傾角約41.5°。

在此期間，美國太空探索技術公司（SpaceX）發射的星鏈（star1ink）衛星先後兩次接近中國空間站。出於安全考慮，空間站組合體分別於7月1日和10月21日實施對美國星鏈衛星的預防性碰撞規避控制（「緊急避碰」）。具體情況如下：

第一次緊急避碰

美國星鏈-1095衛星自2020年4月19日起穩定運行在平均高度約555千米的軌道上。2021年5月16日至6月24日，該衛星持續降軌移動至平均軌道高度382千米後，保持在該軌道高度運行。7月1日，該衛星與中國太空站間出現近距離接近事件。出於安全考慮，中國太空站於7月1日晚主動採取緊急避碰，規避了兩目標碰撞風險。

第二次緊急避碰

2021年10月21日，美國星鏈-2305衛星與中國太空站發生近距離接近事件。鑒於該衛星處於連續軌道機動狀態，機動策略未知且無法評估軌道誤差，存在與太空站碰撞風險。為確保在軌太空人安全，中國太空站於當日再次實施緊急避碰，規避了兩目標碰撞風險。

中國通報這兩次危險事故，惹起人們注意美國衛星的行動。越來越多的國家發現，美國的星鏈計劃實質上是一場「太空圈地」運動。根據SpaceX CEO馬斯克的規劃，他後續還將發射3萬顆衛星，分布在340公里、550公里、1150公里3種不同高度的軌道上，幾乎「包圍了整個地球」。

搞明白美國星鏈衛星的背景，才能更好地理解為什麼這次中國要如此嚴肅地對待。

這個龐大的超級衛星計劃，來自美國SpaceX公司CEO馬斯克的狂想。他設想用超過1.2萬顆運行在近地軌道的小型衛星，為全球提供高速的網絡服務，從而擺脫地面基站的約束。

在星鏈計劃剛提出時，馬斯克的大群擁躉歡呼「自由上網的時代開始了」。但等到2019年首顆星鏈衛星升空後，越來越多的不妙跡象開始湧現。

首先是天文學家的「狂怒」。因為成群的星鏈衛星穿過夜空，導致需要長時間曝光的天文觀測受到極大影響。它們的軌跡在照片上出現的亮點或橫槓，可能會使多年的學術研究功虧一簣。

其次，越來越多的國家發現，星鏈計劃實質上是一場「太空圈地」運動。根據馬斯克的規劃，他後續還將發射3萬顆衛星，分布在340公里、550公里、1150公里三種不同高度的軌道上，幾乎「包圍了整個地球」。根據國際電信聯盟規定，雖然衛星頻率和軌道資源是全人類共有的資源，但獲取衛星頻率和軌道資源主要通過「先登先佔」和「先協調，後使用」等原則。星鏈計劃包括的衛星總數多達4.2萬顆，而人類歷史上總共才向太空發射了9000個各種衛星和航天器，馬斯克搶佔軌道資源的野心不言而喻。

但問題來了。在近地軌道部署這麼密集的衛星，如何解決它們的運行安全問題？此前美俄衛星就已經發生過太空相撞事故，當在軌衛星數量以數十倍增加之後，各種危險靠近事故概率極大增加了。

更可怕的是，為了節省成本，星鏈衛星的服役時間有限，通常只有3-5年壽命，這意味著未來每年都將有數以百計的衛星退役。儘管SpaceX公司承諾這些衛星具有自動降軌墜入大氣層焚毀的功能，但誰能保障不會出現意外呢？

情況有多嚴重呢？美國「太空」網站今年8月引用英國南安普頓大學宇航研究小組負責人休•劉易斯的研究成果說，SpaceX 公司的星鏈衛星每個星期涉及大約1600起航天器接近事件；除去星鏈衛星彼此間的接近，這1600次中有500次都是星鏈和其他航天器的接近，甚至包括二者在小於1公里這麼近的距離之間飛過。

「我回顧了2019年5月星鏈衛星首次發射以來的數據。」劉易斯說，「從那時起，衛星報告收集到的航天器接近次數增加了一倍多。現在，星鏈衛星已佔到所有航天器接近事件的一半了。」

報導稱，「情況肯定會變得更糟。劉易斯的計算表明，一旦SpaceX發射完1.2萬顆衛星，90%的空間接近事件都將與星鏈有關。」

因此越來越多的科學家們擔心，以星鏈衛星如此龐大的規模，無論是在軌衛星發生危險靠近，還是退役衛星失控，一旦它們造成太空碰撞事故，由此很可能引起連鎖反應，產生的太空碎片將橫掃近地軌道。

值得注意的是，近地軌道上運行著絕大部分的人類航天器，包括國際太空站和中國太空站（軌道高度通常在300-400公里附近）以及其他各種衛星。星鏈衛星失控的潛在威脅之大，可見一斑。

另一方面，星鏈計劃還存在著強大的軍用潛力。

星鏈計劃早已與五角大樓的緊密合作，還有專家提醒說，星鏈計劃的潛在軍事用途更為廣大。

首先，一旦全部4.2萬顆衛星發射到位後，它就在近地軌道築起一道屏障，其他國家的火箭要確定發射窗口，就要和SpaceX 公司商量和協調，否則就可能與星鏈衛星相撞。如果在戰時，掌握這項話語權的SpaceX 公司就相當於對敵方實行「太空封鎖」。

其次，以往每顆高軌衛星的成本動輒十億美元，由於其高價值和低發射率，使得反衛星武器獲得了反對稱優勢。例如，美國GPS系統只有24顆衛星，一旦以大量衛星攔截彈對它們實施攻擊，將癱瘓美國的全球導航定位和即時通信系統，對美軍的全球兵力部署和多域聯合作戰造成致命打擊。而星鏈計劃的衛星多達4.2萬顆，能讓動能攔截武器的優勢不復存在。一旦硬殺傷擊毀若干衛星，就會產生大量碎片，其影響讓任何國家都難於接受。

此外，當前星鏈計劃衛星上搭載的是通信設備，未來也可以搭載光學觀測載荷，結合其重訪率高的優勢，對於全球主要地區，讓每個時間段天頂方向都有幾顆衛星飛過，可實現24小時不間斷光學監控分析，通過大數據系統自動識別、分類跟蹤和圖像識別系統，使其對真假目標識別率高，抗干擾能力強，這必將大大提升美國對地面移動物體和太空目標的監控能力。