不知道還有多少人記得2003年的非典是如何開始的？
2002年底，在深圳一家餐館做廚師的黃杏初突然感覺自己十分不舒服，而且帶有發燒感冒的症狀，幾番治療都不見病情好轉。
在病情多次惡化後，黃杏初被轉移到河源市人民醫院治療，可即便是在醫療設施更加完善的大醫院，黃杏初的病情也沒有得到控制，高燒一度達到40℃，呼吸困難，甚至連話都說不出來，最終只能再次轉移醫院。
在第二次轉移醫院的時候，黃杏初被媒體報道為「世界第一例SARS病人病發住院」。
經過一個多月的治療後，黃杏初的身體是恢復了，但和他密切接觸過的醫生卻紛紛感染了SARS病毒（或者非典病毒）。
由於黃杏初是被報導的第一例SARS病人，所以受到了一些非議，事實上在他之前已有感染者出現，現在官方認定的第一個人是龐佐堯。
不管SARS的起因如何，這次疫情並沒有持續太長時間，從2002年12月15日黃杏初被報導為第一例感染者開始，到2003年7月世界衛生組織就宣佈疫情結束了。
SARS病毒也是一種冠狀病毒，它和這次製造大流行的新冠病毒密切相關，兩者無論是傳播途徑，還是致病原理都差不多。
那麼問題來了，為什麼SARS病毒會快速消失，甚至連疫苗都不用打，而新冠病毒從2019年底被報導以來，已經兩年多了還在持續傳播呢？
SARS病毒比新冠更致命
冠狀病毒屬於RNA病毒，SARS病毒和新冠病毒的RNA基因組超過 80% 相同，對於迅速變異的RNA病毒而言，這樣的相似度已經算是非常、非常高了。
事實上，這兩種病毒是感染人類的冠狀病毒中最接近的，它們很可能擁有相似或者共同的祖先（新冠病毒的起源尚不清楚），這體現在兩者的命名上——SARS-CoV-1（SARS病毒）和 SARS-CoV-2（新冠病毒）。
也正因為如此，兩種病毒外表面的蛋白質也非常相似，同時它們也利用我們細胞表面相同的受體進入人體細胞，以及兩種病毒的感染多集中於肺部。
不過兩種病毒也存在許多不同，其中最明顯的、可以用數據說話的就是SARS病毒比這次新冠病毒更致命。
SARS病毒從開始到結束總共有8000多例感染者，大約700人死亡，將近10%的死亡率，而新冠病毒累計確診已經達到3億多人，病死率在1.7%左右。
雖然，兩種病毒的感染人數相差數萬倍，但事實上兩者的基本傳染數（R0值）是差不多的，SARS病毒的R0值在2-3之間（指的是1個人平均可以感染2-3人），新冠病毒的R0值也是在2.5左右。
是不是很奇怪？兩種病毒的基本傳染數是差不多的，為什麼傳播的結果會有這麼大的不同呢？
答案就在於，新冠病毒比SARS病毒更成功！
這種成功體現在幾方面，而這些成功的表現也是這次新冠病毒沒有那麼容易消失的原因。
為什麼新冠病毒更不容易消失？
首先，更致命的病毒其實是更失敗的進化，因為把宿主殺死了，病毒自然也就無法存活了。
SARS病毒不僅比新冠病毒更致命，而且感染它的人基本都會快速進入高危狀態而住院，有統計顯示超過70%的SARS病毒感染者需要住院，而新冠病毒只有20%左右。
這種容易讓人出現高危病情的病毒，其實是更容易控制其傳播的，因為只要出現了就必須得住院，這樣很容易採取隔離工作，降低感染者繼續傳播的風險。
其次，新冠病毒的潛伏期更長，而且在潛伏期也具備傳染能力。
對於SARS病毒而言，它的潛伏期在2-7天的樣子，但大部分人在第三天就會出現高危病情，可以早發現早治療。
另外，SARS病毒在潛伏期傳染能力很弱，所以黃杏初感染的是在高危時與他密切接觸的醫護人員，而不是其他人。
而新冠病毒潛伏期是在1-14天（所以我們隔離時間是兩個星期），在此期間它也具備很強的傳染能力，加上各種無症狀的患者，讓疫情控制尤為困難。
第三，新冠病毒的生存能力比SARS病毒更強。
有研究表明，在大多數環境下（我們可能接觸和傳播病毒的環境），兩種病毒的生存能力是差不多的，除了「紙板」，SARS病毒在紙板上大約8小時後就全部死亡了，而新冠病毒在72小時後依然能夠發現活病毒。
最重要的是，SARS病毒在高溫下生存能力變差得非常明顯，比如在38攝氏度和95%的濕度下，其傳染性會顯著下降，所以在2003年夏天來臨的時候，SARS就突然消失了。
SARS病毒突然消失的原因尚不清楚，但可以肯定的是，它在以上三個方面表現得沒有新冠病毒好，所以它快速消失了。
而新冠病毒因為其更隱蔽，生存能力更強，變得更容易傳播，當病毒更容易傳播的時候，它就會很難控制，因為它很容易「更新換代」，就像新冠病毒隔幾個月就會出現一個厲害的新毒株一樣。
最後
其實，SARS病毒是有研制出疫苗的，只是剛剛經過動物實驗，還沒來得及給人接種，病毒就自行消失了。
病毒的一個典型特徵就是像SARS病毒這樣突然出現，然後毫無預兆地消失。
所以，這兩年很難，但相信很快就會過去。■
參考資料：
Lois Zoppi.How does SARS-CoV-2 Compare to SARS-CoV?.News Medical
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