5月31日,吉爾吉斯斯坦總統扎帕羅夫對媒體說:「吉爾吉斯斯坦非常非常需要中吉烏鐵路,俄羅斯已不再反對該項目」。
自俄烏衝突開始以來,中國便承受著巨大的壓力,卻難以看見太多的紅利,我當時就說,只要我們不倒向任何一方,只要俄羅斯在戰場上穩步推進,那麼紅利就會逐漸顯現。
中吉烏鐵路是什麼?它為何如此重要?
中吉烏鐵路的倡議開始於1997年,當時中國提議修建一條從新疆喀什出發,經過吉爾吉斯斯坦(下面簡稱:吉國)北部,直達烏茲別克斯坦安集延的鐵路,其中烏茲別克境內只有80公里,其他都在中國和吉國境內。
簡單來說,這就是一條把中國新疆和吉國北部連接起來的鐵路,順帶連接烏茲別克。
鐵路和其他交通方式不同,鐵路具有非常明顯的地緣政治作用,假設A地經濟實力強大,鄰近的B地實力弱小,A地想控制B地,最好的辦法就是修建一條鐵路,連接AB兩地。
因為鐵路的載運量大,無論載貨還是載客,優勢比公路要明顯得多,相比航空運輸,鐵路的載運量大,成本低得多。
有了鐵路,可以極大縮減AB兩地經濟溝通的成本,互相之間賣貨還是旅遊都極為方便,這也是為什麼高鐵對經濟發展、人員流動促進這麼重要的原因。
反過來說,如果B地不想被A地控制,最好的辦法就是阻撓鐵路的修建,對於鐵路的態度,是一個國家強大與衰弱的直接體現。
一個國家蒸蒸日上時,是十分熱衷於修鐵路的,尤其熱衷於修建連接本國與鄰國的鐵路,一個國家每況愈下時,則千方百計阻止鄰國鐵路與本國連接。
清朝末期中國衰弱時,沙俄不斷在中國東北修鐵路,將中東鐵路當做沙俄遠東大動脈的支線,通過鐵路向中國東北輸送影響力,中國是非常抗拒的,而當俄羅斯衰弱時,抗拒鐵路的一方變成了俄羅斯,哪怕中國出錢幫俄羅斯修,他也不要。
當1997年,中國提出中吉烏鐵路時,首先遇到了兩種阻力,一是俄羅斯,二是吉國本身。
蘇聯雖然解體,但吉國是蘇聯的加盟共和國,這使得俄羅斯依然把吉國當做自己政治上的小弟,經濟上的自留地。
吉國並不是沒有鐵路,但是吉國用的是前蘇聯的鐵路,軌距1520mm(俗稱寬軌),而中國用的是國際通用標準軌,軌距1435mm。
前蘇聯之所以要用寬軌,純粹是出於戰爭需要,二戰的時候,納粹侵略蘇聯,佔領了不少地方,也搶了不少鐵路,納粹想著用鐵路來運輸,但是由於德國用的是標準軌,蘇聯用的是寬軌,兩者之間無法銜接。
只能先用標準軌運一段,然後到了寬軌的地方,把全部運載的物資、人員下車,重新在寬軌段上車,運輸效率大為降低。
蘇聯一看,這鐵路還有國防功能,於是戰後在全國修鐵路都修成寬軌,在世界上都屬於奇葩。
吉國獨立後,和中國的貿易也是這樣,中國物資先在中國這邊運到邊境,然後下車,在吉國的寬軌鐵路上再上車,效率非常低,嚴重阻礙了買賣的進行。
於是中國跟吉國說,咱們直接修一條標準軌不就解決了嗎?
但是俄羅斯不高興了,如果吉國把寬軌換成了標準軌,就會帶動其他中亞國家也這麼幹。往輕了說,俄羅斯會丟失鐵路裝備市場,往大了說,俄羅斯標準會被換成中國標準,會大大方便中國貨物入境,促進中國和中亞的經濟發展,中亞勢必會在經濟上逐漸倒向中國。
處於衰弱期的俄羅斯一百個不樂意,一直阻撓。
具體手段就是鼓動吉國國內政客,說這條鐵路會方便中國運兵,解放軍3個小時就能達到烏茲別克。
這條鐵路還比較費錢,起初造價估計是9億美元,後來不斷飆升到65億美元,原因在於吉國是一個高原國,高原山地多,這種地方修鐵路,肯定貴。
但是吉國自己掏不出錢,唯一的辦法就是讓中國掏錢,作為交換,吉國以礦產資源作抵押,這樣一來,吉國國內利益集團又不爽,因為整個國家唯一值錢的東西就是礦產。
抵押給中國,等於動了他們的蛋糕,所以吉國政客不斷散布各種陰謀論。
進入21世紀,第三個阻撓因素來了:美國。
美國在阿富汗戰爭之後,在阿富汗建立了橋頭堡,大力向中亞滲透,一方面不斷推動中亞各國顏色革命,一方面極力試圖在中亞駐軍。
2005年3月,吉國發生「鬱金香革命」,親俄的阿卡坦耶夫被趕下台,親美勢力上台。
兩個月後,2005年5月,在美國的支持下,烏茲別克城市安集延發生了恐怖組織暴亂,史稱「安集延事件」,169人死亡,上千人受傷。
俄羅斯搬起石頭,卻砸了自己的腳。
但是為時已晚,俄羅斯無力阻擋美國向中亞的滲透,又對美國抱有幻想,始終不願意放中國進來,那幾年,中亞局勢極為嚴峻,也間接給了我們傷害。
這種局面直到2014年才有所改善,俄羅斯因為克里米亞事件與西方鬧翻,部分同意了中國進入中亞,使得中國和中亞的貿易有了比較大的發展。
同時,美國沒能在阿富汗站穩,而是深陷泥潭,解決不了塔利班的美國,就難以向中亞滲透,但是美國又捨不得投入了這麼多錢,於是一直呆在阿富汗,像個賭徒一樣,無論輸了多少,都幻想著下一把能贏回來。
直到拜登上台,總算撐不住了,下定決心從阿富汗撤軍,美國這麼一撤,就意味著中亞對美國的大門徹底關閉了,哪怕哈薩克有兩萬個NGO,也挽回不了。
哈薩克暴亂時我就說過,兩萬個NGO其實是想趁機拖美國下水,美國又想下水,又知道下水沒好結果,猶猶豫豫間,NGO已經被集安組織滅了。
這樣一來,阻撓中吉烏鐵路的美國因素徹底消失,只剩下俄羅斯因素。
在北京冬奧時,普京訪華並和中方發表了聯合公報,公報中提到「中俄合作不設上限」,「推進中國和歐亞聯盟的經濟合作」。
歐亞聯盟,俄羅斯牽頭,拉著前蘇聯加盟國組建的一個經濟組織,包括中亞眾斯坦,其實就是徹底放中國進入中亞。
但是注意,這時說放,只是口頭上,未必是實際上,說白了,這張支票是空頭的,是否能兌現,不好說。
俄烏衝突開始後,如果俄羅斯迅速拿下烏克蘭,不需要中國幫助的話,那麼這種支票就是空頭的,因為此時俄羅斯無求於中國;
如果俄羅斯未能迅速拿下,而是要一點點啃,那麼這張支票就必須兌現。
現在的局面就是俄羅斯要一點點啃,完全是打消耗戰,雖然俄羅斯最終大概率能贏,戰場上也是優勢不斷擴大,但對俄羅斯來說比較難受,尤其是經濟上。
這時候只要中國稍微給點手段,哪怕只是停止出口大疆,依賴大疆校引炮火的俄軍都會十分難受,所以,普京只能同意兌現支票。
對俄羅斯,放開這條鐵路,也是明智之舉,畢竟中亞對俄羅斯的離心力已經很強了,原因其實就是俄羅斯不能帶領他們富裕,但是又不放手,導致當地豪強越來越不滿。
還不如放手,鐵路來了,做大蛋糕,俄羅斯出口商品也能多一點,在俄羅斯被西方制裁的今天,做大中亞經濟的蛋糕,給俄羅斯尋找更多的市場太重要了,這一任務也只有中國能辦到。
吉國國內的利益集團也只能同意,畢竟吉國礦產雖然豐富,但是沒人開發,等於守著金飯碗要飯,還不如抵押給中國換點錢,同時鐵路開通也會促進經濟發展,賺得遠比現在多。
中吉烏鐵路最快明年就能開工,一旦開通,中國的影響力將直達烏茲別克,把中國標準帶到中亞,這條鐵路不會是第一條,在中吉烏鐵路的示範作用下,其他中亞國家也會加入。
哈薩克斯坦的東部,核心經濟區,也就是七河流域,就十分適合修建一條和中國新疆連接的鐵路。
新疆,作為中國一帶一路的橋頭堡,勢必會成為未來發展的藍海,美國看到了這一點,極力在新疆搞事。
說回中亞,中亞有著極其豐富的資源,是十分理想的原材料產地,同時人口七千多萬,發展潛力並不小,有了中亞和俄羅斯這兩個原料產地,加上東南亞市場,未來就基本穩了。
而中吉烏鐵路將是新中國經略西域的開端。
歷史上漢唐都是在控制西域後,獲得了繁榮,並不是西域本身有什麼寶藏,而是西域處於歐亞大陸中心,是商路的中心,商路意味著巨大的財富。
一個控制商路的國家,經濟上必然是外向型的,精神上是積極向上的,這也是漢唐給人一種昂揚向上印象的原因,在丟失西域後,不僅唐朝財政受損,連帶著國人的性格都逐漸內向起來。
唐代的藝術作品給人一種積極樂觀的精神,而到了宋代,特別南宋,只有殘山剩水,極為彆扭,所以商路對於國家發展的意義怎麼誇大都不為過。
世界名著《三體》有言:只有外向型文明才能生存。
黃沙百戰穿金甲,不破樓蘭終不還。
西域,我們回來了!■
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