美國現在被通脹搞得有點腦殼疼,開始大幅加息,這其實是屬於病急亂投醫,沒找到病根亂吃藥,很容易把自己吃出問題來,吃好了叫軟著陸,吃壞了那就是硬著陸,最怕的是吃成偏癱,既不軟也不硬的著陸,最後活活把自己摔死。
當然了,沉痾用猛藥,大幅加息是為了控通脹,這也只是他們對外的一個說法,實際上是怎麼回事,美聯儲心裡要比外界更清楚,這是因為現在的這一幕,在上世紀七十年代,其實經經歷過。
現在一說起美國的通脹,基本上每次都會提到通脹率又創了四十年的新高,這個四十年前,其實對應的就是美國70、80年代的大通脹,那次通脹比現在還要嚴重,所以現在每次說四十年新高,都是跟那個時候對比。
現在要控通脹,當然也繞不過去要學習四十年前控通脹的經驗,表面上看,那次大通脹是美聯儲大幅加息到20%以上,才給按下來的,實際上背後的邏輯,是針對性的找准了病根,才把問題解決掉。
而今天出現在歐美的大通脹,要從根子上講,跟四十年前,還真是有點如出一轍,所以要講今天在歐美出現的大通脹該如何解決,還是得先看這三大根源是咋回事。
通脹的三大根源
人們都很健忘,覺得今天面對的一切都是新的挑戰,其實回顧歷史的時候,往往能找到類似的淵源。我們要是用歷史和宏觀的角度,去看今天在西方國家的大通脹,和七八十年代的西方大通脹,很容易找到這裡面的一致性邏輯。
要是換成大白話說,這就是美國的老毛病又犯了。而且是三個老毛病一起發作,才搞成了這個大問題,坦白的講,美聯儲加息是解決不了這個問題的。要說清楚這裡面的原因,必須追根溯源先講清楚上次大通脹的三大根源,再跟現在一對比,歷史就自然給出答案了。
美國上次的大通脹,雖然是發生在七八十年代,但是起因還要更早,可以追溯到60年代的越戰,從這裡埋下伏筆,後面依次出現了三個問題,分別是印錢放水,石油危機和美元體系解體。
我們先說這三個問題,後面再來進行對比。
第一個問題是印錢放水。其實這也是屬於美國特色的迫不得已,這個問題的發端,也就是上面說到的越戰。美國從60年代初期,就開始逐漸加大軍事力量介入越南,但是打來打去,最後陷入了戰爭的泥潭。
戰爭對資金的消耗是個無底洞,美國之所以無止境的投入到越戰中去,是因為當時的歷史背景是冷戰,兩強爭霸,誰也不想輸也輸不起。美國在戰場上又佔不到便宜,又退不回去,最後是越陷越深。
這裡面是海量的資金投入,導致的一個直接結果就是美國的財政赤字逐步惡化。
沒錢花怎麼辦呢?那就只能是偷偷印唄。為啥說是偷偷呢?因為那個年代的國際貨幣金融體系,還對美元有約束,那時候美元還是金本位,這個體系叫佈雷頓森林體系,是其他國家的貨幣跟美元掛鈎,美元再跟黃金掛鈎,這樣來保證貨幣的穩定。
但是美國偷偷放水印錢,就導致了第二個問題。
第二個問題是美元體系解體。美國偷偷放水印錢,等於是在布雷頓森林體系下偷其他國家的財富,因為匯率是相對固定的,而美國印錢就可以買他們的物資,但是美元的總量大幅增加後,原本說的35美元可以兌換1盎司黃金的固定比例,根本維持不住,黃金是有限的,美元是快速增加的,美國根本那麼多黃金可以兌換。
這個事情也不是說有多麼隱蔽,因為國際上大家都發現,美國的通脹越來越高,這肯定就是偷偷在印錢放水,因為這個活大家都幹過,只是美國幹得有點太過了,緊趕著一個羊薅羊毛也就罷了,都薅成禿子了,這哪還瞞得住呢。
所以後來就發生了法國總統戴高樂要用手裡的美元去兌換黃金,然後用軍艦把黃金拉回來的事情,這背後實際反映的是大家對美元體系失去了信任和信心。美元體系的不穩定,又反過來加劇了美國的通脹。
最後在1971年,美國宣佈美元與黃金不再掛鈎,美元失去了錨定物,布雷頓森林體系實質上也由此解體。所以從這個角度去看的話,大通脹的一個根本原因,就包括了美元無錨之後,價值和購買力飄忽不定,那實物自然就會漲價,從而造成通脹。
貨幣有沒有錨,尤其是作為國際貨幣,沒有錨定物是肯定不行的,而由此產生的通脹,也根本不是加息能解決的問題。現在是不是這樣,後面我們還會詳細講這個問題。
第三個問題是能源危機。講這個問題,就離不開當時的國際背景,當時是美蘇冷戰,它們爭霸的地區之一,就是中東地區。在美元跟黃金脫鈎之後,到美元跟石油掛鈎之前,這時候通脹的病根就已經種下了。
1973年10月第四次中東戰爭爆發,這其實就是阿拉伯國家聯合起來打以色列,而以美國為首的西方國家是以色列背後的支持者,而中東的石油輸出國組織,基本上是以阿拉伯國家為主,這時候它們就發起了一場針對西方國家的石油禁運。
這就是第一次石油危機的爆發,原油價格從不到3美元一桶,一年內漲到了13美元,翻了4倍多。能源價格暴漲,自然又把美國的通脹推得更高了。
這三件事疊加到一起,從印錢放水,到美元體系解體,到能源危機爆發,綜合起來發生作用,才是美國七八十年代大通脹的根源。我們可以看到,這種多因素觸發的通脹,根本不是短時間能解決得了的。
回顧了四十年前的大通脹,再來看看今天的現實世界,我們會發現,在這三個方面只不過是換了個方式,又發生了一遍。
美元危機的歷史重演
美國今天的大通脹,當然也不是突然就發生了,而是諸多前因積累到一起之後,最後才爆發的。跟四十年前一對比,至少是在上面說到的這三個方面,屬於是老毛病復發。
第一個問題同樣是印錢放水,這個事也不是只有疫情之後才這麼幹,而是從2008年金融危機之後,就已經在用這一招了。而且這十多年來是越放越多,最後到了疫情爆發後,是直接用上了無限量放水,這相當於是壓箱底的工具,此招過後更無招了。
從下面這個美聯儲資產負債表的擴張歷史,可以看到,其實在2008年之前,是長期維持在1萬億美元以下的,從2008金融危機之後,這個歷史就開始改變了。這就是所謂的一時印錢一時爽,一直印錢一直爽,直到通脹徹底失控。
第二個問題是美元體系動搖。這一點在今年以來大家看得更清楚了,但是實際上是從2015年開始的。2015年底美國就加過一次息,只不過這次加息週期,是一次失敗的收割。
這一切還得從我們2015年8月的匯改說起,在匯改之前,我們的貨幣發行方式是強制結匯帶來的外匯佔款,也就是每進來一美元,我們就按匯率發行對應的人民幣。這實際上是美元間接影響著貨幣發行。
而匯改之後,這個局面被徹底改變了。本質上更深遠的影響,就是美元體系出現了裂痕。美國對此當然也是極度不滿的,但是隨後的美元緊縮政策,並沒有如願收割到我們,這就為2018年的貿易衝突埋下了伏筆。
今天美國的大通脹起來了,它們開始想要取消那時候加徵的關稅,但實際上這是治標不治本,因為這後面不僅僅是供應鏈的問題,更加根本的是美元體系的問題。
這個我反覆講過很多次,美元與石油掛鈎,只是整個工業生產供應體系的一部分,除了上半圈的能源,還有下半圈的工業生產,才能最後完成從能源到商品再到消費的一整個石油美元循環。而石油美元的表達是不完整的,準確的講,應該是石油商品美元,而這裡面商品生產這一環,正是由我們掌控的。所以大多數人看到的石油美元雖然還未動搖,但是商品美元,在2018年就已經開始動搖了。
這實際上又動搖了美元體系的根本,繼布雷頓森林體系解體之後,再次造成了美元的價值和購買力飄忽不定,這也是美國通脹的根本原因之一,絕大多數人說不清楚的原因,就在這裡。
第三個問題是俄烏衝突造成的能源危機。其實這一次對美國的影響,要遠小於上一次的石油危機,因為主要的供應鏈問題,出在歐洲。而美國自己早已經是世界上最主要的能源生產大國。
這次的能源危機,只能算是一次能源供應鏈的重組震蕩,俄羅斯和中東的能源出口關係,可能要發生調整,俄羅斯對歐洲減少的能源出口部分,可能最終會由美國,中東等國進行補充。而相應的,俄羅斯會替代中東向亞洲出口的部分,最終完成全球能源供應鏈的重組。
現在的能源價格高漲,是這種供應關係調整的一部分症狀而已。
從這三個方面來看,歷史的故事,只不過是換了一個新的形式,重新在美國上演。看起來也並沒有什麼新鮮之處,美國如果真的想控制通脹,那四十年前的真正有效的應對方式,就必須再考慮一下了。
誰能救美國?
這裡面最關鍵的一條,就是給美元重新建立錨定關係,並重建新的美元體系。沒有這個前提,美聯儲即便加息到20%,也解決不了問題,只會把自己整成大蕭條。我這麼說是有原因的,因為七八十年代的大通脹,最後能控制下來,最根本的原因,就是為美元找到了石油這個錨定物。
1973年第四次中東戰爭爆發,石油危機也隨即爆發,而戰爭結束之後,阿拉伯國家再次戰敗。以沙特為首的阿拉伯國家,作為中東主要的石油出口國,當時在美蘇之間其實還屬於在左右搖擺。
戰爭中美國是支持以色列,蘇聯是支持阿拉伯國家,而最後的結果是讓人很失望的,蘇聯首鼠兩端,辦事畏首畏尾,四次中東戰爭,阿拉伯國家均以失敗告終。我們常說一而再,不能再而三,但是四次都失敗了,這讓阿拉伯國家對蘇聯是徹底死心。
在這個背景下,才有了美國以安全承諾為保障,與沙特為首的中東石油輸出國,簽下了石油美元協議,而又用了很長時間才把這個模式真正打通,把美元借助於工業化的浪潮,而輸出到其他國家,最終順利解決了通脹問題。
但是現在有個不同的歷史條件,就是當年的美國是世界第一的工業大國,石油-商品-美元這個循環,商品環節自己就可以搞定,但是今時今日,這個環節依然是由世界第一工業大國掌控,只是世界第一的工業大國不再是美國,而是中國。
美國如果要在石油商品美元體系之外,再建立新的美元體系,那意味著也必須找到新的錨定物,但是我是真的想不出來還有啥,也許可以聯合加拿大,澳洲和南美國家一起,利用糧食生產方面的優勢,再搞一個糧食美元。
但是時間不等人,通脹也不等人,美國能不能順利熬過去,這就不好說了。所以在現在這個時間點上看美國,誰能來救它呢?我們有這個能力,但是絕無這個意願,地球上其他國家如果還有這個意願,那也絕無這個能力。
我倒覺得,與其如此,不如送走一個舊美國,重建一個新美國更合適。
最後
其實美國這個病,一把脈就能號出病根在哪,但是說實話要開方子治病,那就是沃爾克在世也得直搖頭。為啥呢,因為這就是個絕症,得天時地利人和都湊齊了,才有可能力輓狂瀾。沃爾克當年瘋狂加息,美國平穩落地,還趕上了瓜分蘇聯解體利益,這個最大的時代紅利。
現如今,美國自己是個什麼發展趨勢,美聯儲的諸位心裡還沒點數嗎?他們不是不懂,只是實在沒有別的辦法,只能就這麼著了,時代的悲劇,最後總要找個背鍋俠,乾成了,那是總統英明,乾砸了,那就是美聯儲無能。
百因必有果,美國的宿命是Dollar。美國過去成也美元,將來敗也必因美元。■
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