今年拜登政府對付中俄兩國的手法,西烏克蘭,東台灣。一個是拱火烏克蘭戰爭,另一個是打台灣牌。
然而,8月2日鬧了那麼一出佩洛西竄台後,美國看到成效不彰,再加上解放軍在台海四周舉行環島軍演,美國里根號航母想要進入台海,又不敢進。要進不進之間,那麼一猶豫,一躊躇之後,美國超級大國的臉面就被撕下來了。
於是,美國趕緊換一個方式,改為芯片牌。
打芯片牌對老美有用,不用動真刀真槍,只要一紙命令下來, 一方面限制自己國內的芯片與設備產業對中國的出口,二方面還可以限制國外廠商對中國的出口,省事多了。
因此,我們也看到了兩個月之內,美國忙不迭地祭出了更多的芯片與設備封鎖令。總計有圖形芯片處理器(GPU)的限制;然後是16/14nm的芯片出口,以及半導體設備的限制。
01、美國的手法:一輕一重
在烏克蘭戰場上大力支援烏克蘭,提供軍事武器與作戰指導,這是對付俄羅斯的。在西太平洋方面,美國暫時放棄直接的軍事拱火,改為對中國加碼芯片制裁。
不過,所謂的輕與重,不是指衝突的烈度,而是指一個是戰火,另一個是看不到硝煙的芯片戰。
然後,接著又有消息,美國限制半導體人才,在美國管制名單上的中資企業工作,必須向美國當局申報,取得許可之後才可以。受影響的人士包括美國公民,永久居民也就是綠卡持有者,以及公司法人。
據英國金融時報的估計,約200名持美國護照者在中國半導體公司工作。這些人在新的禁制令下,多數傾向於辭職離開中國,另尋工作,他們不願意放棄美國國籍,因為一旦放棄了,以後就很難再申請。
大家看到了,美國非得要把中國打趴不可,一定會想盡辦法對付中國,會想出各種名堂來,只有你想不到的,沒有他想不到的。
而且,美國並不是一些人想像中的簡單,而是有佈局的。
對中國方面,雖然是採取芯片制裁與設備禁運的方式,但美國也在積極籌建自己的半導體供應鏈,要打造一個完整的半導體產業鏈,從此將全球半導體產業鏈控制在手中。
理由是,如果美國控制不了半導體產業鏈,就算是制裁中國也無法持久。
美國擁有芯片產業的中、上游技術,也擁有許多的專利。但是美國在芯片製造上不如亞洲,不如韓國的三星與台灣台積電。
因此,芯片製造就成了美國打造半導體供應鏈的重中之重。
為了要順利拿下高端芯片製造技術,美國就得要拿下三星與台積電,這是全球兩大芯片廠商。
尤其是台積電,擁有最高端的芯片製造技術,與全球最多的市場份額。
02、美國很著急
最耐人尋味的是,美國為什麼這麼著急,要把台積電的技術納入美國的手裡?
美國首先讓台積電到美國設廠,從剛開始規劃的120億美元,投資5nm晶圓廠,到第二年追加到最多六座的晶圓廠,台積電這是下大「血」本了。
有一個說法,當然,這都只是推測。美國擔心台積電最終落入大陸的手裡。那麼,美國對中國大陸的芯片制裁,就會徒勞無功。這個說法有沒有道理?
其實這個說法,明眼人都看得出,當初台積電並沒有意願到美國投資,因為有太多的問題。包括人才的問題,生產成本的問題,還有文化上的問題,管理的問題。
這些問題沒有一項是容易解決的。單單是工作文化就有很大的差異。已經有前工程師吐槽說,在台積電每天的工作時間過長;開會次數多,時間也長;另外還要隨時準備公司的召喚(stand by)。
對美國來說,不論是操作員還是工程師,都不容易接受這樣的工作文化。
如果台積電當初不想來,最後又來了,而且還加碼,擴大投資,這是什麼因素?
只有兩種可能,一個是受到壓力,被迫而來。二是美方提供足夠的誘因,誘使台積電到美國設廠。當然,也有可能是兩種情形都有。
提供誘因是必然的,這包括獎勵資金,也就是補貼,以及稅務上的優惠。
只不過,到現在為止,2年過去了,還沒有聽到補助金下來。但台積電已經投資了大筆的金額,台積電也派遣了許多人員到美國。
八月的時候,拜登正式簽署《芯片與科學法案》,這個法案列出了527億美元的資金,提供給半導體行業。其中390億美元用於建設新的晶圓廠、擴大或更新美國的晶圓廠,110億美元用於半導體的研究和開發。
台積電要爭取這390億美元的建廠補貼經費,可不容易啊!因為台積電還要跟其他的廠商競爭,英特爾就是台積電最大的競爭對手。
美國肯定是要培植自己的晶圓廠,斷然不會把補貼資金的「大頭」,輕易分給台積電。
不管是台積電還是三星,在這390億美元的建廠補貼資金面前,只能夠排在後面等待。台積電不用有什麼「遐想」。
據我們的瞭解,除了台積電早已經向美國這邊派遣人員與工程師之外,台積電也已經展開了招聘工作。
另外,美方這邊也派遣了工程師進駐台灣。這又有意思了,美國為什麼要派遣人員進駐台灣呢?
我們所瞭解的是,美方這邊有網絡工程師派駐在台灣的台積電,目的應該是建立兩邊的網絡聯繫,為兩邊拉一些網絡專線。這種情形在美國也是很平常。當雙方公司有了大的案子,拉一條網絡專線是很正常的。
這就表示,不管台積電在美國設廠的進度如何,補貼資金是否下來,在美國的人員聘雇是否順利,或是台灣方面是否派遣足夠的人員進駐美國廠,整個台積電在美國的投資計劃都要如期進行,容不得拖延。也就是說,需要「盡量」按進度的規劃進行。
台積電最初的規劃是,在2024年5nm晶圓廠建廠完畢,然後量產。現在只剩下大約兩年的時間。
兩年的時間意味著什麼?為什麼這麼趕?
03、時間緊迫
坦白說,對美國而言,時間真的緊迫,很緊迫。這是我們今天的重點。
第一,美國需要時間打造半導體供應鏈,把全球最精華的半導體供應鏈掌握在手裡。
美國這是有鑒於上個世紀80年代,日本在半導體的勢力如日中天,大有超越美國的態勢。美國因此分別在1986年與1991年,與日本簽訂了美日半導體協議。
兩次的美日半導體協議,的確把日本的半導體產業鏈打下來了。1990年代,日本在全球的半導體產業份額,分別流向韓國與台灣,從而形成了日、韓、台三方局面,然後美國掌握上游技術。
全球半導體產業如此分工,也運行多年,有將近30年的時光。但是到了今天,美國不願意乾了,美國想要把半導體產業盡收其中,美國要徹底掌握半導體產業鏈。
因為唯有如此,才能夠徹底卡住中國。
第二,2020年5月,美國先搞定了台積電,讓台積電到美國設廠。然後幾乎在同一天宣佈,對華為零技術的芯片封鎖。這都是精心安排的。
美國對華為出手,同時也是對中國的半導體產業出手,隨著時間的推移,美國一步一步地把中國企業與實體機構,放進實體清單中,又是封鎖芯片,又是限制EDA芯片設計軟件,還有半導體設備等。
美國既然出手了,也需要在至少相同的時間內,把美國的半導體產業鏈建設起來。否則,那就是重蹈1980年代美日半導體協議的覆轍,雖然把日本的半導體產業打下來,但是又等同於把機會給了韓國與台灣的半導體產業。
另一個原因是,如果美國無法切實掌控全球半導體產業鏈,就無法切實地對中國芯片制裁。
換個角度想,美國這是謹慎行事,完全不放鬆。或是說,美國把對中國的芯片制裁,當成是一場戰爭來打,絕對不放鬆。
只可惜,一些人並不瞭解美方的心態。希望大家不要再有僥倖的心理,認為忍一忍就可以熬過去,讓一讓美方就會鬆手。沒有這回事,和平不會從天上自動掉下來。
第三,美國擔心大陸統一台灣。
如果中國大陸統一了台灣,到時候美方又沒有完成建立自家的半導體供應鏈,那麼美國非但卡不了中國的半導體產業,還可能會反過頭來,被中國卡脖子,或是互相卡脖子,形成一個恐怖平衡。
另外,美國也許等不了那麼久,美國在今年拱火烏克蘭,雖然現在俄烏戰爭陷入焦灼,但美國也想要拱火台海局勢。
誘使大陸對台出兵,就像複製烏克蘭局勢一樣,這對美國來說吸引力太大了,美國有一批人很想這麼做,拱火台海總比到時候不得已,把台灣送給中國好吧?
所以,在多方計算之下,美方需要盡快地把台積電的高端產能轉移到美國,不能夠等,沒有時間等。
因為轉移產能也需要時間。
04、美國拱火台海局勢
這時候出現了矛盾的情形。拜登從去年夏季開始,幾次三番地對媒體放話說,美國會保衛台灣。
這是不是矛盾呢?如果美國要拱火台海局勢,又為什麼拜登會說保護台灣?為什麼今年8月佩洛西又要竄訪台灣,掀起中美之間巨大的風波呢?為什麼美國要冒這個風險?
我們的觀察是:
第一個原因,美國的政策未必是前後一致,對中政策往往是多部門,各部門之間未必是統一的。
就拿對中國商品加徵關稅來說,美國財政部長耶倫與商務部長雷蒙多,他們兩人的意見就跟美國貿易代表戴琪不一致。
第二個原因,美國干涉台海事務,在台海拱火,在目前只是個煙霧彈,一方面是要借此動員盟國,例如日本、澳大利亞、與歐洲等國家。這個手法與拱火烏克蘭戰爭是一樣的,藉以團結北約國家。
二方面是借此對中國施壓,形成對中國談判的籌碼,讓中國屈服。
對於煙霧彈的說法,我們可以從佩洛西竄台之後,解放軍在8月4日舉行環島軍演來看,美國方面並不敢動,里根號航母只是在菲律賓東海與日本九州南方海域繞圈子。
雖然美軍齜牙咧嘴地說狠話,說里根號會進入台海,但最終都還是在繞圈子。
坦白說,美軍根本沒有準備好,無法在這時候再引發一場西太平洋版本的俄烏戰爭。或是說沒有這能力,畢竟,美軍無法同時在東西兩邊各打一場大型戰爭,這也包括了同時在兩邊支援兩場戰爭。
既然美軍沒有勝利的把握,美國也沒有能力同時對中俄兩國制裁,那麼,拜登口中的所謂保衛台灣,就只是一個煙霧彈。除了美方在現階段無法同時面對中俄兩國之外,美方也還沒有完全轉移台積電的技術。
之前,美軍將領為什麼說,中國大陸有可能在2027年攻台?一個星期前,美國海軍作戰部長又說:中國可能2024年前攻台。
這些說法都不用理會。美國有美國的時間表,中國也有自己的規劃與進度。美國拱火台海需要做兩件事。
第一件事,需要武裝台灣。美國《台灣政策法》才剛在美國參議院外交委員會通過,還需要一些時間。等拜登明年簽署之後,也需要時間對台進行武裝,包括軍火銷售,作戰訓練,防禦工事的建設等。
美國需要參考俄烏戰爭的經驗,武裝台灣。
第二件事,台積電的高端製造技術還沒有完全轉移,亞利桑那州的晶圓廠也還沒有建設完成。
大概率的,美方會等到這兩件事完成之後,才真正地對台拱火。
那麼,到時候台積電會如何呢?
2020年夏天我們說,台積電會有兩年的好光景,只不過,台積電的好光景似乎提前用完了,我們看畫面。
台積電在美國的ADR股價,今年以來下跌了大約52%。如果從1月初的高點來計算,下跌幅度將近56%。
如果以台灣的股價計算,從年初最高點下跌大約44.5%。有個說法,因為台灣有官方四大基金護盤,因而不准。
無論如何,台積電的好光景的確是下來了。而且跟美國的半導體產業比較,台積電也是處於相對弱勢。
為什麼會處於相對弱勢?
除了一般正常的說法,全球芯片需求減緩,去年的芯片荒不再。究其原因就是,台積電把產能分散了,尤其是高端產能。台積電如果真的在美國建六座晶圓廠,如此龐大的產能就流向美國。
問題是,這六座晶圓廠的生產成本肯定高,這其中的成本由誰來買單?
美國肯定不會買單。只要看一看,拜登強力要求沙特阿拉伯帶頭OPEC+,增產石油就可以知道。美國不會為台積電買單的。
既然美國不會為台積電買單,台積電就只能夠降低自己的利率潤,那麼股價下跌也就正常。
台積電還不僅僅把產能流到美國,台積電還要在日本設廠。這樣下去,台積電的高端產能等於被分食了,台積電還剩下什麼?
台積電被分食,這還算好,到最後,可能連人才也都會被拉走,兩者相加,將會對台積電造成很大的損傷,股價不下跌才怪。
台積電是台灣市值最大的上市公司,如果台積電倒下了,台灣又還剩下什麼?
這幾年很多人都說,台灣的經濟還是增長的。其實,台灣的經濟增長,台積電有很大的貢獻。如果除去台積電的貢獻,台灣許多行業並不是很景氣。一旦台積電的好光景沒了,股價低迷,台灣的經濟問題就會真實呈現。
05、結論
台積電產能分散出去,人才流失,技術流失,利潤率下降,都會侵蝕台積電這座大山。當大山動搖了,對台灣的經濟會有很大的影響。
我們之前說,兩岸統一的時間點,可能會落在2024~2028年之間。對於這個時間點,2024年恰好是台積電亞利桑那州的晶圓廠建設完成,開始量產。
另外,明年的時候,美國《台灣政策法》估計也將完成。也就是說,從2024年開始,兩岸可能會處於一個比較緊張的階段。■
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