布林肯的訪華計劃已經擱置，美國又一次傳出了政壇三號人物、眾議院議長要「竄訪台灣」的聲音。但從部分美方高層的表態來看，去年8月佩洛西竄訪台灣帶來的惡劣影響以及中方發起的反制手段，依舊讓他們印象深刻。
據路透社等外媒報導，美國副國務卿謝爾曼日前表示，美國方面希望中美兩國不會因台灣問題而爆發衝突，也希望中方不要以美國會議員訪台為「藉口」，在台海採取軍事行動——而這裡，暗指的就是一旦美國眾議院議長麥卡錫的專機降落台北，中方也應該保持克制。
除此之外，這位自克林頓時代就參與外交事務的資深外交官，還拿出了美國在外交領域的常見套路，以台海問題關乎全球經濟為由，敦促其他國家警告中國不要採取「過激行動」。而謝爾曼做出這一系列表態，無疑與當前中美局勢的緊張有關。
自去年8月，時任美國眾議院議長佩洛西竄訪台灣島後，中美關係就急劇惡化。原本，在美國放出風聲，稱布林肯將訪問中國後，外界看到了中美關係緩和的可能。但隨著氣球事件的上演，事情又一次向著相反的方向發展。在此情況下，如果新任美國眾議院議長麥卡錫也效仿佩洛西，再次上演一出訪台鬧劇，中美關係緩和的希望將越發渺茫。
而從謝爾曼的表態來看，美國國務院確實對佩洛西竄台事件後，中方在軍事領域的一系列反制手段印象深刻。當時，中國明確出台的反制措施共有8條，其中不再安排兩軍戰區級官員通話等3條與軍事相關的措施，在事實上暫停了中美兩軍之間的溝通。
對於這一變化，美國軍方反應強烈，從五角大樓到太平洋戰區，有關「中美軍事誤判風險升高」的聲音持續出現。特別是在解放軍遼寧艦編隊穿越第一島鏈，罕見出現在了關島附近海域，並與美軍一個航母戰鬥群隔空對峙後。
美國軍界現在普遍認為，在反華成為華盛頓的主流思潮，兩國軍隊此前辛苦建立的溝通機制又已停擺的情況下，中美在西太平洋方向上擦槍走火的可能正在升高。這也就能解釋，為何在氣球事件發酵期間，五角大樓的反應沒有美國輿論強烈了。直到現在，國防部長奧斯汀等美軍方人士，都在嘗試與解放軍重建對話機制。但從中方的態度上看，只要拜登政府不徹底改變對華態度，五角大樓的任何努力都將徒勞無功。
除了暫停兩軍溝通對話機制，中方當時還以佩洛西竄訪台灣為契機，讓解放軍在台海方向上的巡航進入了一個「新常態」。解放軍在台海的活動，不再以空中巡航為主，而是海空力量一起出動，展開全方位的海空演練，無人機等新銳裝備在台海方向出現的頻率越來越高。
解放軍指戰員的行動也變得越發強勢，逼近台島外海等情況時常出現。不久前，央視就放出瞭解放軍殲20飛行員駕機俯瞰台灣島的畫面。而這一「新常態」在讓台防務部門疲憊不堪的同時，也讓美方看清，如果再來一次「議長訪台」鬧劇，解放軍必然會展開更加強勢的軍事行動，甚至有可能直接導致地動山搖那一天的到來。
當然，清楚「眾議長訪台」的後果，並不代表美方現在準備懸崖勒馬，在台海問題上收手。謝爾曼這次在台海問題上的一系列表態，一方面是想要通過這種外交口徑，威脅中國不要改變台海現狀，一方面是提前做好準備，以便在未來台海局勢真的因為美方的某些錯誤舉動，而進一步惡化時，將「鍋」甩給中國，為自己贏得輿論優勢。
還有一點不容忽視的是，目前美國政壇的實際情況，使得即便是謝爾曼等外交界人士認清了現行政策的危害，也很難阻止美國政客們的行動。目前，美國政壇依舊充斥著冷戰思維，大部分政客都將中國視為了蘇聯之後美國的又一個戰略對手。在這種政治氛圍下，恐怕沒有多少人會不顧自己的政治生命，公開要求停止反華行徑。
此外，自特朗普時期以來，美國政壇的分裂態勢越發明顯，作為民主黨陣營的一員，謝爾曼等美國國務院官員，現在根本無力阻止作為共和黨人的麥卡錫。而在看到了佩洛西通過竄訪台灣島，在退休之前最後為自己賺取了一波利益後，麥卡錫確實有可能效仿佩洛西行動。
結合這一系列情況來看，中美關係一時半會還難以改善。對於美國國務院和五角大樓來說，如果真的害怕因台海問題，與中國刀兵相見，就必須想辦法讓國會山的議員們，乃至整個美國社會，也認清形勢，及時收手。
不然的話，謝爾曼等人的擔憂，極有可能因美方部分人的單方面動作，最終變成現實。畢竟在以政治、經濟乃至軍事手段維護國家領土和主權完整的問題上，中方絕對有這個決心與實力。在此背景下，中方的反制手段，恐怕早就已經準備好了。
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