在紅海執行了長達8個多月戰備任務的美國航母「艾森豪威爾」號，終於要撤了。
據美國海軍學會網站21日報導，「艾森豪威爾」號及其護航的「菲律賓海」號巡洋艦即將離開紅海，而該航母打擊群的其他驅逐艦則留下來繼續與胡塞武裝的「襲船戰」對抗。
最近幾個月，面對胡塞武裝指名道姓地宣稱「襲擊了艾森豪威爾號」，這艘美國航母在輿論戰方面非常被動，反復通過各種途徑試圖證明「我們真沒事」，但效果並不明顯。估計這次它返回港口後，外界會「拿著放大鏡」尋找任何可疑的被「命中痕跡」。
但對於這艘航母而言，撤離紅海的更主要原因是扛不住了。「艾森豪威爾」號從去年年底抵達紅海開始，就一直處於對抗胡塞武裝導彈和無人機襲擊的第一線，無論是每日不間斷地擊落來襲無人機和導彈，還是出動艦載機轟炸胡塞武裝的地面目標，作戰強度和所承受的精神壓力都堪稱「美國海軍這些年之最」。
從實際戰果而言，「艾森豪威爾」號航母打擊群的攔截效率也在下降。據《美聯社》迪拜6月22日報導，一艘穿越亞丁灣的商船附近發生了爆炸，這可能是也門胡塞武裝試圖以航道為目標的最新襲擊。隸屬於英國軍方的海上貿易行動辦公室稱，21日晚些時候，遭襲擊船隻的船長看到「船隻附近發生爆炸」。報導稱，在6月17日艘貨輪遇襲受損後，胡塞武裝再次開火。這似乎標誌著胡塞武裝因以色列與哈馬斯在加沙地帶的戰爭而對重要海上通道的船隻發動的襲擊行動又升級了。
因為實在抽不出其他航母，美國防長奧斯汀此前已經兩次延長「艾森豪威爾」號航母的此輪部署時間，這艘美國海軍第二老航母如今已在海上部署了8個多月。美國海軍學會網站稱，它在過去五年中的部署天數比任何其他美國航母都要多。美國海軍官員說，「是時候把他們帶回家了。」
但問題在於，誰來接手呢？
報導提到，美國海軍計劃將目前部署在太平洋的一艘航母派往中東，繼續執行美國在該地區的戰備巡邏任務。儘管美國海軍沒有說明具體將出動哪艘太平洋航母，但目前在該海域唯一可用的只有「羅斯福」號，另一艘航母「列根」號處於本輪部署末期，即將返回本土大修。下一艘前往太平洋部署的航母是「杜魯門」號航母，但它目前仍處於早期準備階段，將於今年夏天晚些時候才能開始部署。
然而對於在南海鬧事的菲律賓來說，這可是壞消息——眾所周知，菲律賓敢於在南海仁愛礁和仙賓礁附近反復挑釁的根本原因，就是美國的慫恿，而強大的美國航母打擊群在南海的「撐腰」，更加強了菲律賓「不惜把事鬧大」的膽氣。
在16日菲律賓組織補給船隊試圖非法硬闖仁愛礁海域之前，原本在南海附近活動的「羅斯福」號航母打擊群突然轉向北上遠離南海，並在22日抵達韓國釜山港。突然失去靠山的滋味，相比菲律賓感覺是相當難受——菲律賓官員21日表示，菲律賓與中國在南海發生衝突後，菲律賓沒有考慮因此觸發《美菲共同防禦條約》。
但如果美國海軍最終決定派遣「羅斯福」號前往中東——目前來看幾乎是一定的了——菲律賓被拋棄的感覺估計就更強了。這也再次證明，在美國心中，與控制中東的政治軍事需求相比，菲律賓不過是用來「惡心中國」的棋子而已，必要時隨時可以拋棄。■
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