當地時間11月6日,美國共和黨總統候選人特朗普宣佈在2024年美國總統選舉中獲勝。但在特朗普成為當選總統之際,他面臨的4起刑事訴訟尚未宣判。由於此前從未有過刑事案件被告當選美國總統,如何處理這些訴訟成為美國社會關注的問題之一。
據美國全國廣播公司(NBC)6日報導,多名知情人士透露,美國司法部官員已經開始評估如何在特朗普上任前結束針對他的兩起聯邦刑事案件,以遵守在任總統不能被起訴的政策。特朗普的法律團隊也在評估如何解決所有刑事案件,他們尋求叫停訴訟。
兩名知情人士稱,美國檢察官對特朗普提起了兩項聯邦刑事訴訟,指控他涉嫌「私藏機密文件」和「推翻2020年美國大選結果」。但隨著特朗普贏得2024年大選,美國司法部官員認為,這兩起案件已經沒有繼續審理的空間,繼續訴訟也沒有意義。
知情人士表示,如何撤銷指控將由提起訴訟的特別檢察官傑克·史密斯決定。
其他消息人士還透露,特朗普的法律團隊正在討論如何解決另外兩起“推翻2020年佐治亞州選舉結果”和“封口費”案的刑事訴訟,他們計劃在近期提出抗辯,叫停所有刑事訴訟。
美國有線電視新聞網(CNN)指出,特朗普如今的處境極為特殊,他是首個遭到刑事指控的美國前總統,也是首個當選美國總統的刑事案件被告,如何處理特朗普身上的訴訟成為美國司法機構面臨的難題。但《政客新聞網》稱,特朗普的勝利保證了他不會面臨法律責任,現在他可以與刑事案件「說再見」了。
兩起聯邦刑事案件「將會消失」
特朗普在華盛頓特區和佛羅里達州面臨兩起聯邦刑事訴訟,均由特別檢察官傑克·史密斯提起。在華盛頓特區,特朗普被指控試圖推翻2020年大選結果。由於美國最高法院今年7月裁定,特朗普享有一定程度的刑事起訴豁免權,這起案件陷入了僵局。
在佛羅里達州,特朗普被指控涉嫌私藏機密文件。2021年,特朗普在結束總統任期後帶走了多個裝有機密文件的文件箱,儘管美國聯邦政府要求他歸還文件,但他沒有完全配合。2022年,美國聯邦調查局突擊搜查海湖莊園,發現了這些洩密文件。
2022年8月,特朗普的海湖莊園遭突擊搜查
今年7月,佛羅里達州法官艾琳·坎農以司法部長無權任命掌握公訴權的聯邦官員為由,認定負責調查該案的特別檢察官史密斯任命程序不當,駁回了訴訟。CNN指出,儘管史密斯已於8月提起上訴,但可能需要數月甚至數年時間才能解決該案的司法問題。
對於這兩起聯邦案件,特朗普的主要策略是將審判拖延到大選之後。只要特朗普當選美國總統,他就可以直接解雇史密斯,從而結束訴訟。數名知情人士告訴CNN,史密斯已經開始與司法部領導層討論如何結束這兩起案件。
NBC法律分析師丹尼·塞瓦略斯指出,特朗普明年1月就任總統後,他將控制美國行政部門,屆時他可以直接指示司法部停止訴訟,「從各方面來看,這些案件已經過去了,聯邦案件將會消失。」
佐治亞州訴訟已被擱置
另外兩起刑事訴訟則分別在美國佐治亞州和紐約州進行。佐治亞州去年8月發起訴訟,指控特朗普涉嫌推翻拜登2020年在該州獲勝的選舉結果。但由於牽頭該案的民主黨籍主控檢察官法妮·威利斯的資格遭到質疑,這起案件已被擱置。
報道稱,威利斯與她任命的特別檢察官內森·韋德是情人關係,因此威利斯處理這起案件的資格受到了質疑。今年6月,佐治亞州上訴法院作出裁決,叫停案件的全部法律程序,直至審議完威利斯是否有資格留任這一刑事訴訟的主控檢察官。
預計佐治亞州上訴法院將在2025年決定威利斯是否有留任資格,即使威利斯能夠留任,在特朗普已經成為美國總統的情況下,訴訟基本不可能取得進展。熟悉該案的消息人士對CNN表示,在特朗普正式就職後,州一級法官也不太可能允許訴訟繼續進行。
律師正努力拖延紐約州「封口費」案
紐約州的刑事訴訟是特朗普目前面臨的主要問題。今年早些時候,特朗普被指控涉及34項偽造商業記錄的罪名,以掩蓋他在2016年大選期間向艷星丹尼爾斯支付的13萬美元「封口費」。預計特朗普將在當地時間11月26日出庭接受宣判。
特朗普法律團隊正努力避免審判。一名消息人士告訴CNN,特朗普的律師可能在未來幾天提交一份文件,辯稱特朗普作為當選總統,應該享有與現任總統相同的豁免權。
當地時間5月14日,特朗普在紐約曼哈頓刑事法院外發表講話
預計特朗普的律師將在紐約州法官胡安·梅爾尚設定的11月12日期限之前提交文件,以決定是否要撤銷對特朗普的定罪。如果梅爾尚決定撤銷定罪,指控將被一並撤銷,法院不會對特朗普作出判決。
但如果法官決定維持裁決,特朗普的律師團隊可能會提起上訴,要求推遲審判。如果這一要求沒有得到批准,律師計劃向紐約州上訴法院提出上訴,甚至可能一直上訴到美國最高法院,這一過程將耗費數月時間。
CNN指出,特朗普的律師可能會在上訴過程中援引美國憲法,質疑州法官是否有資格對當選總統或現任總統判刑。
民事訴訟無法避免,特朗普或面臨上億美元罰款
除4起刑事訴訟外,特朗普還在美國各地面臨一系列民事訴訟案,其中包括有關煽動「國會山騷亂」、誹謗、欺詐等多項指控。
特朗普在去年和今年輸掉了兩場民事訴訟,他被指控誹謗美國女作家卡羅爾,陪審團裁定特朗普應向卡羅爾分別支付500萬美元和8300萬美元賠償。今年9月,美國一家法院聽取了特朗普對第一項判決的上訴,但還沒有作出裁決。
2月,紐約曼哈頓一家法院裁定,特朗普等人及特朗普集團為獲取經濟利益而誇大其資產估值等財務欺詐罪名成立,要求他繳納4.54億美元罰款。特朗普已經提起上訴,由5名法官組成的上訴庭於9月聽取了特朗普的辯論。CNN稱,上訴庭似乎願意減少對特朗普的罰款金額,但還沒有作出裁決。
根據美國最高法院在1997年作出的一項裁決,美國總統在任期間不得引用總統豁免權來避免民事訴訟。因此美媒認為,在特朗普正式就職後,總統身份可以幫助他抵擋尚未宣判的刑事訴訟,但他可能無法避免民事訴訟中上億美元的罰款。■
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