俄烏戰爭爆發近一年，戰爭性質已發生了根本性變化。這場戰爭，無論是俄羅斯還是北約，都已經無法輕易收手，這就像兩個武林高手拼上了內功，誰先收手誰就可能重傷。繼續打，是雙方當下唯一的選擇。
戰場格局最近雖然沒有出現特別重大的變化，但形勢卻正在發生微妙變化。一方面，俄烏兩國的軍隊總體上呈現拉鋸戰的僵持局面，雙方總體格局相對穩定，暫時沒有出現一邊倒的局面；另一方面，在慘烈的拉鋸戰中，俄軍雖未能實現攻城拔寨，烏軍也沒有出現潰敗，但由於烏軍丟掉了幾個重鎮，俄軍正在逐漸掌握戰場主動權。也正是在這樣的背景下，以美國為首的北約國家，才加大對烏克蘭重武器的援助，包括最新確定的321輛坦克，以及其它一系列重武器。
最近俄軍在戰場上取得一些優勢，雖然新補充的軍隊起到了一定的積極作用，但在前線真正扮演突擊部隊的卻不是俄軍正規軍，而是傳說中的俄羅斯私人軍事集團——瓦格納軍事集團。
瓦格納私人軍事集團，其本質與美西方的雇傭軍集團有些類似，譬如美國的黑水集團就曾在伊拉克戰爭中扮演著重要角色。與美國黑水集團成熟體系不同的是，俄羅斯的瓦格納集團是近幾年才發展起來的私人軍事集團，在俄羅斯既沒有合法的地位，與俄羅斯政府的關係也不清不楚。甚至，瓦格納集團根本沒有以私人武裝公司的名義在俄羅斯進行註冊，但也可能是在其他國家註冊規避了俄羅斯的法律。
一方面沒有在俄羅斯的合法身份，另一方面卻又與俄羅斯正規軍在協同作戰，戰場上有時候甚至比俄羅斯的正規軍更能打。西方國家普遍認為，瓦格納集團是與俄羅斯政府關係密切的私人組織，某種程度上是一種軍事代理人角色，即承擔俄羅斯正規軍和俄羅斯情報部門不便承擔的特殊任務。西方的理由有兩個：一是瓦格納集團軍備、訓練等方面得到了俄羅斯政府的特殊支持，甚至訓練營都在一起，俄軍還為瓦格納集團提供教官；二是瓦格納集團在進行軍事行動時，可以動用俄軍的重要軍備，得到俄軍的支持、配合，甚至包括俄軍的後勤保證系統的支持，以及俄軍的情報支持等。
所以，如果我們仔細去分辨，至少現階段，瓦格納集團就是俄軍的編外部隊，承擔著俄羅斯的國家意志與戰爭任務。
那麼，我們不禁要問，俄羅斯為什麼會出現這樣的私人軍事集團呢？未來這樣的軍事集團對俄羅斯來說是福是禍？對世界又會產生怎樣的影響呢？
俄羅斯瓦格納集團的誕生，最根本的原因有三個：
一、俄羅斯全球擴大影響力的政治需要
1991年蘇聯解體，俄羅斯從蘇聯繼承了超過280萬人的龐大軍隊。但是，自1992年開始，俄羅斯就開始了大裁軍，俄軍從280多萬人到1996年就裁減到了170萬人，4年時間裁減110多萬。1997年至1999年，俄軍繼續大裁軍50萬至120萬人。之後，俄羅斯還計劃在2001年至2003年再裁減35萬人至85萬人。不過，2001年美國入侵阿富汗讓俄羅斯出了一身冷汗，於是暫時放棄了大裁軍。不過，俄羅斯在2008年的「新面貌」軍事改革中，再次提出裁軍指標：計劃在2016年前將俄軍削至100萬。
俄軍之所以持續大裁軍，最初的原因有四個：一是因為經濟上支撐不住，為了減少軍費開支；二是為了取信西方，當時的俄羅斯堅定地認為自己可以被西方接納；三是通過裁軍削弱原有的軍事利益集團的實力，提高總統對軍隊的控制；四是受西方軍事思想影響，認為兵貴精而不貴多。
但是，當俄軍的規模降到近些年110萬人的時候，面對比較上規模的戰爭已經非常捉襟見肘，尤其是俄烏戰爭爆發後，俄軍規模不夠的短板暴露無遺，這是瓦格納集團在俄烏戰爭中迅速壯大的根本原因。
不過，瓦格納集團並非最近才誕生，而是2014年克里米亞危機期間開始出現。現在回頭看，當時應該是俄羅斯政府派出了一些退役俄軍與頓巴斯地區的民間武裝展開聯合的對烏克蘭政府軍的作戰。當時，瓦格納集團由德米特里·烏特金創立，烏特金曾兩次參加車臣戰爭，由此我們可以看出當時是俄羅斯迫於形勢壓力而採取的折中方式，而後來由烏特金成立的瓦格納集團，其本質就是「准俄軍」。因為，該組織本身就發跡於俄羅斯政治需要本身。
事實上，以烏特金為首的瓦格納集團的早期成員不止在烏克蘭東部與烏軍作戰，還在2015年在俄羅斯介入敘利亞內戰後，幫助敘利亞政府軍作戰，而瓦格納集團就是在這批人回到俄羅斯後創立。
從2014年的克里米亞危機，到2015年後俄軍介入敘利亞內戰，再到去年的俄烏戰爭，我們有充分的理由認為，瓦格納集團就是俄羅斯國家的「雇傭軍」，至少在現階段都依然是為俄羅斯的政治利益服務的，未來也將受俄羅斯政府約束。
二、俄羅斯在地緣軍事爭奪中的需要
瓦格納集團的成立，就是因為俄羅斯基於地緣利益爭奪的需要，所以過去八九年時間里都是為俄羅斯的地緣政治服務，是俄羅斯正規軍非常有價值的補充，會去承擔不適合俄羅斯正規軍承擔的特殊任務。
未來只要俄羅斯有地緣政治需要，那麼瓦格納集團都會長期存在，俄羅斯政府不會解散它，而是會長期使用這種方式來達到自己的政治目的。
三、俄羅斯國內的政治輿論需要
俄羅斯政府之所以需要雇傭軍來承擔俄烏戰爭的一些特別重要的任務，其中很重要的原因之一，就是政府軍承擔不起過大的傷亡。但是，由於美北約深度介入了俄烏戰爭，這使得俄軍在烏軍面前失去了包括情報、電磁干擾、指揮等優勢，也使得俄軍不得不去打陣地戰、攻堅戰。陣地戰和攻堅戰必然會帶來更大的傷亡數字，這又會給俄羅斯政府帶來內部的政治壓力。
有了瓦格納集團就不同了，一些傷亡大的攻堅戰可以由瓦格納集團雇傭軍來打，這些雇傭軍大多是俄軍的退役軍人為主，也有來自其他國家的退役軍人，還有來自俄羅斯國內的囚犯，他們有時候甚至擁有比俄軍更強的戰場經驗與戰鬥力。而且，由於瓦格納集團是私人的軍事集團，他們不需要向社會披露他們的傷亡數字，社會對他們的傷亡也不太關注，這就大大降低了俄羅斯國內的政治壓力。
現在的瓦格納集團由老闆葉夫根尼·普利高金出資並控制。不過，在最近巴赫穆特和索萊達爾的攻堅戰中，瓦格納集團的雇傭軍損失比較嚴重，普利高金正在試圖謀求普京的支持擴大兵源，但現在還未得到進一步補充。
有評論認為，俄軍正在準備借機吞併瓦格納集團，但在占豪看來，俄羅斯很可能不會這麼做，而是還會繼續扶植瓦格納集團，因為這對俄羅斯政府可以預見的預期內都是有利的。
對俄烏戰爭而言，瓦格納集團在未來較長時間內都是俄正規軍的良性補充，能承擔一些俄正規軍承擔不了或不願意承擔的特殊任務。另一方面，未來俄烏戰爭結束了，對俄羅斯繼續在地緣上擴大影響力也是有利的。譬如，俄羅斯國家不適合介入的一些地緣軍事衝突，那麼由瓦格納集團出手對俄羅斯來說就是一個不錯的選擇，所以較長時間內瓦格納今天都將是普京的得力助手，包括在未來一些地區衝突中，很可能都會有瓦格納集團的身影，並且對一些地區戰爭產生重大影響力。
不過，在占豪看來，瓦格納集團依然是一個軍事「怪胎」。一方面，一旦瓦格納集團長期存在，那麼養這麼多人不可能俄羅斯政府來出錢，未來這些人怎麼辦？他們如何養活自己？這就要求俄羅斯必須在全球範圍內擴大影響力，而瓦格納集團可以承擔一些海外的安保或雇傭軍的角色。如果這些業務都沒有了，那麼這個私人軍事集團就可能走向犯罪的道路。另一方面，如果俄羅斯真的在俄烏戰爭中打輸了，那麼瓦格納集團就可能與國內的地區結合，變成反政府軍事力量，甚至可能變成俄羅斯的國家分裂力量。
由此我們也可以看出，對俄羅斯來說，俄烏戰爭絕對輸不起，一旦輸了，所有矛盾都會爆發，那將是一個非常慘烈的景象。當然，如果俄羅斯輸了，中國也一樣唇亡齒寒，美國必然全力對付中國。
當然，俄羅斯也可能在未來一段時間里暫時冷一段瓦格納集團，因為新徵的30多萬俄軍未來幾個月都將完成訓練，可以投入戰爭，迎接與美北約的一場大規模代理人戰爭。■
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