12月7日，委內瑞拉反對派贏得議會大選，16年來首次從前總統查韋斯創立的統一社會主義黨手中奪回議會控制權，成為第一大黨。
這是繼今年11月阿根廷反對派候選人當選總統後，又一個拉美國家的左翼政黨在選舉中失利。所謂「十年河東，十年河西」，有評論感慨認為：風光了10餘年的拉美左翼浪潮似乎要開始退潮了。
隨著反對黨上台，人們關注委內瑞拉與中國過去是十幾年來的緊密關係是否將有變化？而中國在委內瑞拉的巨額石油進口是否將受影響，委內瑞拉有沒有對中國債務違約的可能？
按照中國的標準來看，委內瑞拉算不上是「中國人民的老朋友」；兩國直到1974年6月才建立了外交關係。不過，兩國關係在總統查韋斯20世紀90年代末執政之後迅速升溫。
查韋斯之前三任委內瑞拉總統均未在執政期間訪華，查韋斯卻在執政第一年即訪問中國。此後10年間，又5次訪華，更在2001年，推動兩國建立「共同發展的戰略夥伴關係」。
2014年7月，中國國家主席習近平對委內瑞拉進行國事訪問，雙邊關係進一步提升為「全面戰略夥伴關係」。所謂全面戰略夥伴關係，除了雙邊貿易，更有委內瑞拉急需的中國借貸。
根據中國官方的數字，2014年，中委雙邊貿易額169.8億美元，其中中方進口113.2億美元，出口56.6億美元，主要進口原油、成品油、鐵礦砂及其精礦等。
貿易之外，中國還給委內瑞拉提供了比西方資本更加優惠的貸款條件、巨大的貸款規模和長期的供油市場，成為委內瑞拉最重要的經濟夥伴。
查韋斯時代的委內瑞拉與中國拉近關係，雙方在關係到國家經濟命脈的石油問題上各取所需，利益契合。查韋斯希望實現能源出口市場多元化，擺脫過度依賴美國市場的被動局面；而中國為經濟的不斷發展，則希望保障石油供應來源的多元化，降低對中東地區石油的依賴程度。
現任總統馬杜羅為查韋斯的「欽點」接班人，延續的是與中國密切關係的老路，但是目前委內瑞拉國內政治的變化，很可能給中國投資與石油進口帶來變數。
委內瑞拉實行總統制，總統負責國家行政，而議會國民大會作為立法機構，共有167名議員。在2013年4月的總統大選中，馬杜羅當選，任期六年。
雖然委內瑞拉目前並沒有政權更迭，但分析人士認為，在反對黨佔領議會多數議席後，行政和立法機構之間的權力鬥爭將會越來越激烈。
鑑於馬杜羅的總統任期到2019年才會結束，強硬的反對派可能要求全民公決將其提前結束，而要做到這點，反對黨只需要獲得國會三分之二的多數即可通過這一動議。
如果屆時真的選出一個「親美」政府，中國在委內瑞拉的巨額貸款面臨風險。
石油換貸款
中國是委內瑞拉最大債權國。2007年以來，中國國有機構已向委內瑞拉發放逾500億美元的貸款。多方面的統計數據顯示，其中超過一半貸款已經償還，但仍有約200億美元尚未償還的貸款。這些貸款很大一部分是以石油輸出的方式償還。
中國與委內瑞拉的石油換貸款項目合同條款一直以來被委內瑞拉國內的反對黨指責為不夠透明。如果反對黨領導人未來擊敗馬杜羅上台，有一種擔憂認為，委內瑞拉新一屆政府可能會以「維護國家利益」為由與中方重新談判合同條款甚至乾脆拒絕償還剩下的欠款。
不過，中國對委內瑞拉債務違約的風險並非毫無心理準備。中國著名經濟學家，中國社會科學院世界經濟與政治研究所所長余永定曾批評中國向非洲、拉丁美洲甚至亞洲的一些不穩定政權發放債務」承擔了太大風險」，而中國方面近期也已經開始在委內瑞拉債務問題上有所行動。
路透社援引委內瑞拉報紙《官方公報》7月報導稱，委內瑞拉和中國修訂了兩國之間的石油換貸款融資協議，對之前沒有設定償付時間框架的一筆貸款設定了三年償還期。
三年，或許正是委內瑞拉現任總統卸任，反對黨「親美」總統上位的時間。其間，這個國家的經濟是否能出現改革的局面，卻因變數太多目前仍難以預測。
無論如何，正如《經濟學家》雜誌今年9月刊發的文章「委內瑞拉艱難度日中國為什麼還借貸50億美元？」一文中所說的，「在委內瑞拉施展軟實力可能是中國借貸的真正合理解釋。令人驚訝的或許是，委內瑞拉仍然是地緣政治競賽中值得一爭的獎品。」■
原文轉載自《BBC中文網》
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