即便沒有美國的幫助，韓國也可以取得戰事的勝利。不過，朝鮮也有幾項優勢。
在朝鮮聲稱進行氫彈試驗後，韓美向朝鮮半島上空派遣B-52戰略轟炸機，朝韓局勢又趨緊張，人們心頭再次縈繞著對戰爭的恐懼。
1953年簽訂的《朝鮮停戰協議》並非和平條約，雙方雖得以停火，但並沒有因此消除敵意，美軍於是成為韓國安全的保護者。朝鮮戰爭六十多年後，由美國陸軍將軍斯卡帕羅蒂（Curtis Scaparrotti）率領的駐韓美軍人數約有2.85萬，他們幫助韓國抵禦來自朝鮮的潛在威脅。
但從大體上看，雖然韓國在戰時接受美國的領導，但如今韓國已能用訓練有素且裝備精良的龐大軍隊保護自己。
擁有63萬人、配有先進武器裝備的韓國，原計劃在2015年12月便接手美國的指揮，在戰時領導自己的部隊。但美國為了消除韓國保守派的疑懼，同意延遲到2020年代中期再轉交指揮權。
韓國還要求美國延遲從朝韓邊境調回前線戰鬥部隊。這意味著美國陸軍將繼續在首爾北部東豆川市的凱西營部署第210野戰炮兵旅及其M270A1多管火箭系統。朝鮮的火箭可以在數小時內將一座大型城市夷為平地，而這些就是美韓聯合司令部為抵禦朝鮮火箭而部署的部分裝備。
美國《國家利益》雜誌軍事分析人士馬宗達（Dave Majumdar）撰文稱，如果朝鮮半島局勢惡化到爆發荷槍實彈的熱戰，首爾將遭遇重創。不過，只要沒有發生核大戰，或是沒有其他外國力量的直接介入，韓國空軍都有充分的能力可以在任何衝突中解決朝鮮軍隊。
雖然朝鮮人民軍人數眾多，但大部分都是由1950-1960年代的蘇聯武器進行訓練和裝備的。盡管朝鮮可能希望，其軍隊的一些現代化部隊和幾項與韓國不對等的優勢可以抵消科技和訓練上的不足，但在常規戰爭中，朝鮮不大可能是韓國的對手。
朝鮮唯一有利於韓國的就是他們人數上龐大的絕對數量。
朝鮮人民軍最具威脅的部隊是其陸軍，這支軍隊擁有成千上萬輛坦克和火炮。朝鮮最先進的坦克是「暴風」式（P’okpung-ho）坦克，朝鮮大概擁有500輛此類坦克，不過這款坦克只是對蘇聯T-62坦克進行反向工程、並使用來自T-72以及其他中俄坦克的零件制造的。
朝鮮坦克部隊中的其他成員，則大多由過時的蘇聯T-55、T-62以及來自中國的老式坦克，或是由俄羅斯設計、朝鮮生產的老式坦克組成。
這些裝備都不是韓國現代化坦克部隊的對手。韓軍擁有約1,600輛現代化的K1、K1A1和K1A2主戰坦克，以及最新款K2「黑豹」主戰坦克（K2 Black Panther）。
雖然朝鮮裝備數量多，但韓國的坦克裝備和訓練卻在質量上佔據優勢，會造成一邊倒的巨大勝利——正如1991年以美國為首的駐海灣多國部隊向侵略者伊拉克發動的「沙漠風暴行動」那樣。
如果質量上的優勢還不夠，韓國還擁有30多輛俄羅斯生產的T-80U主戰坦克和數千老舊但卻經過升級的M48巴頓坦克。雖然雙方的坦克力量對比只是其中一個例子，但這卻反映了南北雙方整體軍事實力的對比。
空軍是又一個朝鮮被韓國在質量上佔盡壓倒性領先優勢的例子。朝鮮人民軍空軍最先進的飛機是35架蘇聯制造的早期米高揚米格-29「支點」戰鬥機。這些飛機只有在通過重重危險，足夠幸運地抵達一定視覺範圍內，才會成為敵人真正的威脅。
其余的朝鮮空軍大部分由已然過時的中國制造的米格-17、米格-19以及米格-21的仿制機型組成。飛機飛行時間以及飛行員受訓的不足是朝鮮空軍的硬傷。
由於好得多的技術和訓練，韓國空軍的F-16C/D「戰隼」戰機、F-15K「攻擊鷹」、FA-50以及將在未來交付的由洛馬公司生產的F-35聯合攻擊戰鬥機，將可能把朝鮮空軍消滅殆盡。韓國飛行員受到了良好訓練，飛行次數遠超北方同行——而這是一項關鍵優勢。
朝鮮唯一的變數在於其密集型防空——類似於1991年「沙漠風暴行動」之前伊拉克的力量。雖然朝鮮大部分地對空導彈都已年代久遠，但當韓國進行針對朝鮮的空中行動時，這些系統依然會對韓國造成威脅。
朝鮮防空用的大部分是老舊的蘇聯武器，諸如S-75「德維納河（Dvina）」、S-125「涅瓦河（Neva）」、S-200「安加拉河（Angara）」。馬宗達認為，這些防空武器都很容易被打擊清除。但是，有未經證實的報道顯示，朝鮮或許擁有力量更強的俄羅斯S-300和9K37「山毛櫸（Buk）」系統的反工程版，盡管這並不太可能。
韓國並非在所有方面都佔優勢。朝鮮的火炮和彈道導彈會對韓國造成極大傷害。韓國目前還沒有進行足夠投資來應對朝鮮的彈道導彈威脅。韓軍只購買了一些愛國者導彈——其中一些將會升級到PAC-3——但對防禦朝鮮的導彈來說這還遠遠不夠。
韓國需要投資研發更多的PAC-3導彈，或是洛馬公司的中程擴展防空系統（Medium Extended Air Defense System），並應認真考慮獲得美國陸軍提供的末端高空區域防禦系統（THAAD，薩德系統）來提供更全面的防空覆蓋。
不過，馬宗達認為，如果南北之間真的爆發熱戰，韓國將有能力取得勝利。衝突中，韓國也會遭受極大破壞，但韓國空軍力量非常強大，可以在不需要外部幫助的情況下獨自應對朝鮮。當然，即便如此，首爾還不大可能很快開始拒絕美國的軍事援助，實現完全自主。■
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