隨着選舉日期的臨近以及共和黨、民主黨候選人的確定，奧巴馬時代即將劃上句號。相對於小布殊，沒有行政經驗的奧巴馬似乎表現的更為中規中距。然而，如果審視一下奧巴馬的政績，特別是他未能兌現自己公開向美國人民做出的承諾，他顯然算不上一個稱職、合格的總統。
2008年，奧巴馬競選總統時曾有三大承諾：向中國學習建高鐵、第一個任期內就要把國債從十萬億美元減少到五萬億、關閉臭名昭著的關塔那摩監獄。
應該說這三項承諾非常有針對性。美國的基礎設施大都是五十年代建造的，早就不適應經濟發展和社會各階層的需求。根據世界經濟論壇發布的《全球競爭力報告》，美國在基礎設施質量上排名第十九位，甚至落後於中東國家阿曼。凡是體驗過美國經濟中心也號稱是世界經濟中心——紐約地鐵的遊客都會震驚於其年久失修。美國要想「再次偉大」，抵禦中國的迅速崛起，重建基礎設施是前提之一。
美國的國債也一直被視為其經濟的毒瘤。紐約時代廣場為了提醒舉國上下所面臨的債務危機，而樹立的債務鍾竟然由於用光了位數（13位，美國國債已經到了14位數）而不得不停用！儘管目前美國仍然能夠向全球借到錢，但誰都明白，寅吃卯糧不可持續。
臭名昭著的關塔那摩監獄嚴重損害了美國的國際形象和軟實力。不僅僅是關塔那摩監獄不受任何法律監管，嫌疑人也不能聘請律師，也沒有司法審判，可以無限期關押，不受《日內瓦公約》限制，更重要的是接連被曝光的虐囚醜聞。其所謂的人權衛士美譽成了全球的諷刺和笑料。
應該說，這三個承諾都直指美國的核心問題，顯示了奧巴馬作為一名政治人物的眼光。只是八年過去了，美國一寸高鐵也沒有建起來，國債不但沒有減少反而激增到十九萬億美元，關塔拿摩監獄則依然矗立。
按說，高鐵是世界範圍內已經是很成熟的技術，不僅中國大陸，亞洲的日本、韓國、台灣，歐洲的法國、德國、西班牙、荷蘭、比利時、意大利、英國、土耳其都有，正在建的更多，比如俄羅斯計劃於2018年世界盃前開通的1號高鐵。作為世界頭號發達國家、而且疆域廣闊、人口更是超過三億人的大國，美國非常需要建高鐵，而且這已經成為最高領導人高度重視的、試圖振興國家的項目，卻為何在長達八年間寸鐵未建？
表面上看，共有三大原因。一是利益集團反對。修建高鐵，必然損害到航空和高速公路集團的利益，自然竭力阻撓。二是民眾反對。因為建高鐵需要拆遷，所經之地還會有噪聲。三是相關議員的條件。所經之地的議員均要求在他的家鄉停靠，不然就投票否決。只是停靠如此之多，高鐵就變慢鐵。
所以，儘管聯邦政府出資90%，地方僅承擔10%，如此優惠的條件都無法實現美國的第一條高鐵夢，奧巴馬的承諾也就此落空。
不過2015年1月，美國第一條高鐵——舊金山到洛杉磯的加州高鐵終於正式開工。然而，這條高鐵是否能夠完成還依然是未知數。一是第一期建設工期就長達14年。這期間如果發生政黨輪替，很難講不被終止。小布殊時代提出美國要重返月球，在任期結束時已經投入90億美元（合570億人民幣）。結果奧巴馬一上台就立即將之廢除，90億美元就這樣打了水漂。所以在人亡政息是常態的美國，很難講這個高鐵項目能夠倖免。二是加州中央谷地的居民及反對人士已經向法院提起訴訟，反對這項工程。法院如何判決還是未知數。第三也是最重要的，項目需要投資的680億美元大部份尚未解決。或許不用等到政黨輪替，也不用等到法院判決，錢花光了，項目自然也就停了。或者美國也可以學積弱時期的清朝，先建一段，然後再抵押給銀行（國內或國外），拿到錢再建第二段，然後再抵押，再貸款……
美國的國債近三十年進入了瘋狂增長階段。1980年還不到一萬億美元，到2008年9月就突破了十萬億美元，奧巴馬八年更升高到十九萬億美元，幾乎相當於此前美國兩百多年的總和。根據歐盟的規定，國債佔GDP的比重不能超過70%，否則就易引發經濟危機，但美國已經超過100%。雖然中國為應對全球經濟危機啟動了四萬億救市計劃，但中國主要是人民幣計價的內債，更重要的是中國有全球最高的儲蓄率。一國負債能力取決於儲蓄率和GDP的比重。但美國國民儲蓄率幾乎為零，外債比重高。雖然美元是世界貨幣，但透支信譽的做法，其風險可想而知。
美國的債務飆升，表面上可歸根於反恐戰爭和經濟危機。可是以國家之力，以正規軍的方式對抗神龍見首不見尾的反恐戰爭，以一枚價值數百萬美元的精確制導導彈去轟炸一頂帳篷，如此荒唐的戰爭方式是如何被制訂出來的？特別是明明知道歷史上阿富汗向來是大國的墳墓，何以就如此蔑視歷史？明明知道把自己的制度強加給另一個毫無基礎的國家必然會導致災難，何以不顧全球的反對一定要發動伊拉克戰爭？
美國的經濟危機肇始於次貸。可是誰都知道把貸款給沒有工作和固定收入的窮人而且無需首付是多麼危險的做法，何以就沒有人制止？2016年中國提出「三去一降一補」（去產能，去槓桿，去庫存，降成本，補短板），瀋陽出台大學生購房零首付政策，不到12小時就被叫停，成為歷史上最短命新政。中國政府很快就看到這項政策的荒唐之處，叫停不過是常識而已，何以美國就做不到？
其實寅吃卯糧不可持續是人類最基本的理性和常識，何以美國就可以完全無視呢？
關塔那摩監獄虐囚事件曝光后，全球嘩然，足以和維基解密、斯諾登事件並稱本世紀以來美國三大丑聞。由於虐囚事件直接違反到西方的人權價值觀，對美國的殺傷力極其重大。所以2009年1月宣誓就職僅兩天後，奧巴馬就簽署行政命令將之關閉，可以說是他的第一把火，足見其對該問題的重視。令人驚奇的是，直到今天，總統的頭號命令已成廢紙，讓世人目睹了什麼是政令不出白宮。
由於軍方一向不透明，我們難以一窺真相，但通過一個例子可以了解西方軍隊國家化究竟是怎麼回事。特朗普在共和黨初選過程中，以個人魅力和挑戰各種政治正確的舉動贏得民眾支持時，美國中央情報局前主管表示，如果特朗普成為總統，美國軍方有可能不遵守他的某些命令。
特朗普如果勝選，根據憲法就是三軍總司令，軍方必須無條件服從。但從這位中央情報局前主管的話來看，顯然美國軍方可以自行判斷總統的命令是否正確，並自行做出是否遵守的決定。也就是說只有當軍方認為總統的命令符合軍方的是非判斷時，軍方才會執行。那麼這究竟算什麼軍隊國家化？這不是軍隊干政、槍指揮民選政府嗎？
儘管後來有報道說是由於在全球找不到安置關塔那摩監獄的囚犯，才導致至今無法關閉。這個理由不管你信不信，反正我是不信。要知道，奧巴馬上台時一共僅剩242名囚犯，八年都處置不了，這算什麼理由？如果這就是美國政府和軍方的效率，那仗就不用打了。更何況，美國出於安全原因不想把囚犯安置在本土監獄，何以就要安排在其他國家中？這是什麼邏輯？更奇怪的是，中國也曾很主動的要求接納這些在美國手裡都享受不到任何法律權宜的恐怖分子（當然是中國籍），美國不是拒絕了嗎？中國無條件幫着美國處理難題，幫着奧巴馬兌現承諾，美國難道不應該感恩才是嗎？要知道，奧巴馬把關閉這個監獄上升到了促進國家安全、捍衛美國在全球最高價值的高度，同時還能節省開支（每年4.45億美元），從此「翻過我們歷史上的一章，表明9·11恐怖襲擊后美國人已經吸取了教訓，這些教訓指引我們繼續前進」。何以美國軍方八年來就是不願意翻過這一章？繼續損害美國在全球的最高價值、浪費公帑和威脅國家安全？
對此，我的結論是，軍方為了對抗奧巴馬的命令，自然有太多的理由拖延，不作為。
其實不管是建高鐵、國債激增還是關閉不了一所軍方監獄，其真正的根源還是制度。
美國1965年以後才實現一人一票制度，造成的最主要後果就是政治權力臣服於大眾和資本：民眾有選票，資本控制着政治獻金，任何一方都得罪不起。正如經濟危機之後，美聯儲主席格林斯潘到國會參加聽證會，承認自己早就知道次貸危機的爆發，但之所以不採取措施是因為「我能讓百姓沒有房子嗎？我能讓銀行破產嗎？」是啊，百姓有選票，銀行有政治獻金。假如瀋陽允許在校大學生無需首付就能買房的新政發生在西方式的民主國家，有哪一個政治人物敢叫停？學生們早就走向街頭，早就用選票給政治人物顏色看看了。今天的法國持續數月之久的罷工、遊行、黑夜站立不就是活生生的實例嗎？
所以一個造福於國家和民眾的高鐵就被大眾和資本聯手絞殺了。但需要指出的是，十八世紀美國修橫貫東西的鐵路時，是這樣規定的：投資人可擁有鐵路沿線兩邊各十英里的土地。於是什麼印地安人居留地、什麼野生動物群，統統剿滅。如果那時的美國實行今天一樣的人權標準，美國不會比印度好多少（印度只有一條高速公路，鐵路還是英國殖民時代修的，出了首都城區就是灰塵飛揚的泥土路）。
需要說明的是，歐洲國家高鐵之所以建成另有他因。比如德國的民族理性，工會力量薄弱。法國是歐洲最早建高鐵的國家，1971年就批複建設，那時整個國家還處於充滿活力的騰飛期，任何利益集團都能分享到餅做大的好處。第一條線路的成功也促使國內形成共識，並成為法國民族自豪感的重要部分。法國的成功也刺激了歐洲其他國家效仿。亞洲的日本除了民族理性、政府強勢外（自民黨二戰後僅三年左右失去權力），也同樣和開工建設的早有關。當然現在高鐵也成為新的利益集團。比如德國雖然開發出磁懸浮技術，但卻只能用於中國。
美國的國債激增除了要應對經濟危機，還有福利。不錯，美國是唯一一個沒有全民醫療保險的發達國家，這確實是美國的恥辱。奧巴馬上台就強推醫療保險改革也不是沒有道理。可是這樣的福利政策放到自身經濟危機最嚴重的時候來搞，顯然不是時候。只是選票重要還是國家未來重要？就在現在，法國總統奧朗德為了明年的大選，竟然大砍科研經費，把省下的錢用於民眾的福利。如此犧牲國家未來而迎合民眾的短期利益自然引發法國知識界反彈，八名諾貝爾獎獲得者聯名上書，強烈反對這種不顧國家未來的錯誤政策，可最終都石沉大海。在個人政治利益面前，國家的未來算得了什麼？
關塔那摩監獄除了軍方的不透明和百般拖延外，也同樣有政治制度的因素。這個監獄是共和黨小布殊總統建造的，奧巴馬率先拿它下手，也自然會被猜測背後的政黨競爭因素。所以這個關閉計劃遇到共和黨的強烈反對也是非常正常的。曾經角逐共和黨總統候選人的魯比奧就把奧巴馬的計劃稱作是「危險的」。共和黨控制的國會也一再阻礙關閉關塔那摩監獄。2015年10月奧巴馬以阻礙關閉關塔那摩監獄為理由，否決了國會提交的2016年財政年度《國防授權法案》，但最後仍然不得不妥協而簽署。今天的美國確如福山所痛斥的，已經變成了否決體制。只是中國人難以理解的是，關閉關塔那摩監獄對美國國家利益如此重要，何以共和黨就一定為一黨之私而反對？中國實行了幾十年的收容制度、勞改制度都可以因為一件突發事件引發眾怒而廢除，何以一個成立不過十幾年、並且由於虐囚成為全球醜聞、引發全球憤怒的監獄，卻花了八年時間就是無法更正？
旅居新加坡的學者鄭永年先生曾這樣評論西方的制度：「民主制度是一種極其保守的制度。在民主政治下，各方面的利益都可以得到表達，但要他們之間作重大妥協則非常困難，因此民主制度非常有利於維持現狀。」（《中國崛起，重估亞洲價值觀》，109頁）可謂一語中的。
所以，不管是特朗普，還是其他任何政治人物，如果不對這個制度進行大手術，誰都不可能讓美國重新偉大。德國《梅庫爾日報》曾稱，許多美國人被特朗普簡單的論點征服，但如果他獲勝，將是美國的失敗。特朗普會從根本上改變美國，讓美國孤立於國際社會。但實際上，他們都過慮了。最終特朗普會和今天的奧巴馬一樣，莊嚴的承諾都會落空。■
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