中國國務院總理李克強日前訪英，推銷中國高鐵網絡。中英雙方同意，將推動高鐵等領域合作，並將該項合作案寫入《中英聯合聲明》。由於英國是歷史上的鐵路大國，在鐵路發展上曾經盡領風騷，但如今在高鐵上卻要引入中國的技術與資金，正反映全球權力版圖的最新變化。
去年12月初英國首相David Cameron訪華時，李克強就已表達中國有意對英國基礎設施投資數百億英鎊，其中包括對英國HS2高鐵的500億英鎊投資，卡麥隆也在當時公開表示對中國高鐵的興趣，預示中英鐵路合作的計劃，不再是空想，而是正逐漸落實，也讓高鐵在兩國走上政治的軌道。
中國的高鐵已經成為全球最大的系統。它在全國範圍內，創造了一個三四小時的生活圈，為各國所艷羨。《紐約時報》月前報導指出，中國高鐵非常準時，除了年前的溫州動車（不是高鐵）事故引起負面反應外，整個營運的方式都受到高度的肯定。
中英合作的動因，據中國工程院院士、中國中鐵隧道集團副總工程師的王夢恕表示，「由於高鐵建設需要大規模的投資與核心技術，而英國當前有所匱乏，因此必須尋求外援。」中國高鐵相對成熟的技術、成套設備、過往的成功經驗，以及無可比擬的價格優勢，才是中國高鐵「走出去」的關鍵。
中英兩國政府發表的聯合聲明表示，雙方同意在彼此市場促進軌道交通設計咨詢、工程建設、裝備供應和設施維護等領域的實質性合作，並對中英在鐵路領域簽署的一份諒解備忘錄表示歡迎。儘管沒有更具體的合作文件，但外界推測中國可能已投標申請HS2的運營權，或投資沿線外圍項目如車站周圍開發。
近年來，中國高鐵的足跡逐漸遍佈全球，被外媒稱為中國的「鐵路外交」。2009年，中國正式宣佈高鐵「走出去」政策，並於隔年成立了十幾個工作小組，而後提出「歐亞高鐵」、「中亞高鐵」和「泛亞高鐵」三個方向。今年5月，王夢恕接受《京華時報》採訪時透露，目前歐亞高鐵和中亞高鐵國內段已經開工，或正在推動，境外線路則處於談判期；泛亞高鐵預計今年6月開工。
日前，王夢恕接受北京《京華時報》專訪時也表示，中國正在考慮修建一條經白令海峽直達加拿大和美國的鐵路，「坐高鐵2天到美國」的口號引起中國國內和海外的關注；同時，中國也已經積極佈局非洲鐵路建設，李克強今年5月訪問衣索比亞和非盟總部期間，就已親口坦承中非合作，高鐵已成為中國外交的一大「利器」。
從乒乓外交、熊貓外交，走向高新技術的「高鐵外交」，在在顯示中國正在實現國家戰略轉型。「高鐵是一張很好的外交牌，」北京理工大學經濟學教授崔新生説，一來純技術和資金的合作，
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