霧都煙雨葬落霞，三島淒迷霜後花
百戰猶記憲章夢，圈地難尋舊繁華
玫瑰露重紅白色，米字無炊冷暖家
帝國風燭成追憶，獨留莎翁紙上誇
——哲空空《日落帝國》
歐洲病夫
近日，《每日鏡報》發出頭版頭條，標題為：SICK MAN OF EUROPE（歐洲病夫）。
這個歐洲病夫指的就是曾經稱霸世界、叱吒一時的英國。
歐洲病夫這個不甚光彩的名號其來有自。新冠病毒肆虐全球至今，英國政府的防疫工作讓人不敢恭維，截至12月22日，累計確診2073511，累計死亡67616人，累計治癒卻只有4375人。
更恐怖的是，新冠病毒在英國產生了變異。
世界衛生組織相關負責人稱，變種的毒株起源於英格蘭東部，自9月以來就開始流行，其傳染性比早期的毒株高70%，倫敦60%的感染都是拜這種變異毒株所賜。
消息一出，舉世震驚。
加拿大、法國、愛爾蘭、葡萄牙、比利時、荷蘭、阿根廷、智利、哥倫比亞等幾十個國家，都在不同程度上，叫停了往返英國的航班。
一直心心念念「脫歐」的英國，終於被昔日的夥伴們「嫌棄」，成了孤懸於大西洋的海島，英吉利海峽沒有真正將英國和世界分隔開，變異病毒卻做到了。
當此危急存亡之際，不修邊幅的英國首相鮑里斯·約翰遜，不僅頭髮亂了，腦子也亂了，就在幾天前，他還承諾民眾，要在聖誕節放鬆管制，誰料疫情突然加劇，只好唾面自乾，召開緊急會議，實施第四級嚴控。
處於四級防疫管控下的人們，其社交活動會受到嚴格限制，不允許在室內與任何非家庭成員呆在一起，所有非必要的零售商店將被關閉，包括理髮店、美甲美容店、健身房等。
聖誕節慶祝泡湯了，英國人民很不高興。
無數英國人湧上街頭，胡言亂語，假痴不癲，抗議政府的管控，聲稱彼此擁抱打氣，親密接觸，才是抵抗病毒的最好方式。
在鮑里斯宣佈新的限制措施之前，人們拖著行李，擠上火車，風風火火，拍屁股走人。據報導，截至週六（19人）晚7點，所有從倫敦出發的列車，已經全部滿員，沒有任何空位。而一窩蜂的乘客，尚在抱怨，無法在車廂裡保持社交距離。
針對這個亂象，倫敦市市長薩迪克無能為力，只好使出英國官僚的看家本領——甩鍋。他說倫敦火車站的「大恐慌」，其罪魁禍首，是首相鮑里斯急吼吼、欲速不達的管控政策。
面對千夫所指，鮑里斯略感羞愧。
畢竟就在不久前，針對歡度聖誕這件事兒，他還公開表示，為控制疫情取消聖誕節狂歡是不人道的。誰料，口血未乾，變異毒株來襲，他在不得已之下，來了個180度大轉彎，確實令人難堪。
但，話說回來，個人的命運，往往取決於國運。英國從世界霸主到歐洲病夫，又豈是一朝一夕之事？
想到英國從20世紀初到今天江河日下、一洩如注的悲傷往事，鮑里斯弄了弄頭髮，恢復了自持。
一曲春夢
1851年，號稱日不落帝國的英國舉辦世界博覽會，出盡風頭，達到其世界霸主的光輝頂點。
即便在這樣的高光時刻，大英帝國的一些頗有見識的政治家，就已看到英國模式的致命點，以及即將到來的、不可避免的衰落。他們認為，殖民地是一種奢侈品，不是英國的力量之源，而是衰落之源，為了維持殖民地的運轉，得消耗大量的物力人力，大英帝國遲早會被它拖垮。
作家喬治·奧威爾年輕時，曾奔赴英屬緬甸，充當一名帝國警察。緬甸人仇視英國人，很不好管，有一次，一頭大象發狂，踩死了好幾個人，奧威爾身為阿sir，拿著槍去制服大象。
在奧威爾後面，跟著一大群幸災樂禍、看熱鬧的緬甸人，多年後，奧威爾將當時的心情寫進書裡：我這個白種人，手裡握著步槍，站在一群手無寸鐵的緬甸人面前，看似是舞台的主角，其實只是個滑稽的傀儡。我意識到，當一個白人變成暴虐的統治者時，他也摧毀了自己的自由。我有一種深深的預感，英國在東方的統治全是一場空。
才華橫溢的「先知」奧威爾在20世紀初便預言了英國殖民體系的崩潰，而見證大英帝國最後一抹夕陽余暉的，則是另一個勇猛而風騷的男人——丘吉爾。
丘吉爾年少時，曾被他的大姨媽帶到倫敦西郊的一個神秘小屋，拜會當時的算命大師羅賓遜夫人。
此前，羅賓遜夫人曾成功預測當時最受爭議的作家王爾德的命運。
王爾德剛寫完《道林·格雷的畫像》，名聲大噪。羅賓遜夫人看了他的手相，說道，你會寫出四部戲劇，然後你就會消失。
之後，王爾德在三年時間裡，寫下《理想的丈夫》等四部戲劇，均獲得巨大成功，卻在最後一部戲劇首演後，因「嚴重猥褻罪」被捕，判處兩年苦役，出獄後一蹶不振，很快死去，應了羅賓遜夫人的預言。
與王爾德不同，羅賓遜夫人看了丘吉爾白胖掌心後，兩眼放光，說她看到了一個最傑出的未來。丘吉爾心情大好，卻不曾想到，自己的這個「最傑出的未來」，其實是大英帝國的回光返照。
丘吉爾本質上是個心寬體胖的英格蘭好漢，骨子裡流著代表盎格魯薩克遜人的驕傲血液。這廝出身貴族，痴迷戰爭，渴望冒險，畢業後就跑到南非作戰，致命的子彈多次呼嘯著擦過他的頭皮，卻始終大難不死。
他先天素質一般，小時候是個口吃，卻拼命鍛鍊，成為雄辯大師和堪稱偉大的演說家，憑一張三寸不爛之舌，煽動起百萬雄兵，給了處在崩潰邊緣的英國民眾以信心，在同時代人中，能夠與他比肩的演說家，只有惡魔希特拉。
二戰中，當張伯倫伏低做小，縱容希特拉侵略鄰國，自以為拿回一張廢紙，就能保英倫三島平安時。丘吉爾不屑地說，綏靖者是餵鰐魚的人，只希望鰐魚最後一個吃掉他。
關鍵時刻，也真的多虧了這位混不吝的胖老頭兒，以60多歲的老梆子之身，重作馮婦，出任首相，以近乎頑固瘋狂的倔強態度壓倒了綏靖派，鼓舞英國士兵在地上、在海上、在天空中與希魔展開決戰。
但是，就這麼個狂野不羈的英格蘭老炮兒，也無法輓回英國衰落的大勢。
斯大林說，德國之所以輸掉戰爭，是因為希特拉的將軍都是被教條餵大的，他們不懂得，戰爭是在工廠裡打贏的。
這句話並非斯大林自誇，他「誇」的其實是美國。
1942年，英德激戰正酣，英國的軍工廠效率比德國高出50%，但保證盟軍勝利的真正王牌卻是美國。在1942年，美國的軍工廠建造了24000輛坦克，48000架飛機，其軍工生產達到了德意日三個軸心國的總和。
到了1943年，美國人每10個小時，就能生產一艘船，美國贏得中途島戰役的原因之一，就是將「約克城」號航空母艦的維修工作，從3個月縮減至48小時。
歷史學家保羅·約翰遜認為，二戰勝利的最本質原因，是美國將資本主義的方法用於武器和機械人力的無限生產。
戰火紛飛的時刻，美國的生產力既然這麼牛掰，其原先的「母國」英國，也只能厚著臉皮上趕著抱兒子大腿了。
敦刻爾克大撤退後，英國海軍受重創，丘吉爾靠刷臉，懇求老友羅斯福的援助。美國答應提供給英國五十艘驅逐艦，但有個交換條件：英國將在加拿大、百慕大、加勒比海等多處海外軍事基地，轉讓給美國。
美國此舉，無異於趁火打劫，丘吉爾難受得像吃了泡屎，最後還是咬著牙接受了。誰料，美國送來的戰艦，個個陳舊不堪，用丘吉爾後輩、現任英國首相鮑里斯的話說，就彷彿一個個大澡盆，漂浮在大海上。除了這些大澡盆（戰艦），二戰期間，英國為對抗納粹，欠了美國無數債務，這一大筆戰爭債，直到2006年才連本帶利還完。
可以這麼說，20世紀的兩次世界大戰，直接把英國從霸主地位擼了下來，同時讓後進的美國登堂入室，成為新的霸主。
英國風光不再，其下面的殖民地，也接二連三要求獨立。那顆英國殖民皇冠上的最璀璨明珠——印度，早就忍不住蠢蠢欲動了。
1930年，甘地發起進軍食鹽運動，帶領信徒們穿越國土，走向海岸，自造食鹽，以抗議政府的鹽稅。不得不說，甘地也是個十足的妙人兒，他赤身露體，只穿著纏腰布，步履蹣跚，抵達了坎貝灣，然後裝模作樣地在沙灘上蒐集了一些海鹽，公然拍賣，並向媒體放出狠話：我在動搖大英帝國的根基。
第二年，大出風頭的甘地，成為印度總督府的座上賓。丘吉爾知道後，在報紙上寫道，真是令人作嘔，甘地先生原本是中級法院的律師，卻裝神弄鬼打扮成東方的托鉢僧，半裸著身體踏上總督府台階，和大英帝國派去的總督平起平坐。
不屑歸不屑，活在帝國衰竭時期的老丘，已經無法阻止英國的急速下墜了。
甘地最後死於印度教極端分子之手，接替他位置的尼赫魯，在新德里飽含眼淚深切哀悼：今天，溫暖照耀我們生命的太陽已經隕落，留我們獨自在寒冷和黑暗中顫慄。
實際上，尼赫魯根本沒空顫慄，揮別了「非暴力不合作」的恩師，他抓起武器，狠狠揪住剛剛「自由」的印度，穿著破鞋，撒丫子狂奔，去做南亞霸主的春秋大夢，至今未醒。
二戰勝利後，丘吉爾的保守黨在選戰中滑鐵盧，選民們把好戰的丘爵爺當作夜壺，用完了就藏起來。好在丘吉爾多才多藝，偷閒著書，憑著豪橫的才華，混了個諾貝爾文學獎，聊以自娛。
自丘吉爾第二次中風起，英國政府就開始隆重安排他的葬禮，英女王放出口風，一定要把這位不世出的猛人的葬禮，搞得轟轟烈烈、驚天地泣鬼神。
誰料，丘吉爾又纏纏綿綿活了十年，乃至蒙巴頓勳爵都開玩笑說，丘吉爾一直活著，預備給他抬棺的工人，卻一個接一個死去了。
丘吉爾活到90歲才壽終正寢，就像曾經的世界霸主流連鐵王座。
可惜，時代潮流，浩浩湯湯，誰可阻擋？
在丘吉爾浩大的葬禮上，最震撼的一幕，是泰晤士河畔一排排大吊車在靈柩船前低頭默哀。觀者傷心，聞者落淚。
誰料，有媒體事後揭發，這些吊車司機都是拿了加班費的，在採訪中，一位吊車司機說，那個愛抽雪茄的胖子，並不值得碼頭工人敬仰，因為他曾揚言要武力對付罷工的工人。
丘吉爾死後，英國的海外殖民地紛紛獨立，曾經的金戈鐵馬、堅船利炮、作威作福、不可一世，世事東流水，春夢了無痕。
最大的真相
蘇聯、美國對峙時期，作為美國小弟的英國，不可避免地淪為蘇聯恐嚇威脅的目標。
1961年，赫魯曉夫在莫斯科大劇院觀看芭蕾舞，在幕間休息時，他耳提面命般，將英國大使叫到他的私人VIP包廂，一字一句地恐嚇道，如果美國向西德增兵，而使柏林面臨危機，蘇聯必將以牙還牙。蘇聯的六枚氫彈就能毀滅大不列顛，九枚氫彈就能終結法國。
英國大使聽罷，嚇出一腦門子汗。
1980年代，有一個類似情景。戈爾巴喬夫掌權前夕，去戴卓爾夫人的官方別墅做客。兩人一邊品嘗著奶油大蛋糕，一邊就核武器交換意見。戈爾巴喬夫向她展示了一個核武庫的圖表，表上有一千個格子，戈爾巴喬夫說，其中每一個格子，都足以毀滅地球上所有人。
蘇聯雖幹不過美國，卻一向熱衷於恐嚇英國，只是這一次，時移勢易，大而化之的禿子戈爾巴喬夫，終將在數年後輸給鐵娘子的「繞指柔」。
平心而論，戴卓爾夫人是繼丘吉爾之後，英國政壇最有魄力的領袖，但她處在這樣一個不可遏制的衰落年代，屍居余氣，難有作為。
1982年4月2日，沒有任何警告，阿根廷的水陸兩棲部隊，入侵並佔領了福克蘭群島的英國皇家殖民地，以及南喬治亞島（這些島嶼的主權歸屬存在爭議）。
若擱在19世紀，英國不侵略他國也就罷了，誰還敢摸它的老虎屁股？而到了20世紀末，像阿根廷這樣的國家，都敢於捋老虎須，英國的衰落，實在是到了肉眼可見的地步。
虎倒架不倒，鐵娘子的名號畢竟不是蓋的。
在阿根廷入侵兩天後，英國便派了一批軍艦前往南大西洋「平事兒」。但實話實說，英國雖有航母，卻只裝備了亞音速獵鷹直升機，而阿根廷的超音速飛機，可以從本國的飛機場起飛，一旦打起來，鹿死誰手，還真不好說。
最後，還是鐵娘子戴卓爾夫人的「老相好」美國總統列根當了護花使者，他不僅在聯合國給予英國政府以充分的外交支持，還為鐵娘子提供了秘密的情報。在老相好幫助下，4月25日，英國收復南喬治亞島，一周後，英國艦艇擊沈阿根廷重型航空母艦「貝爾格拉諾」，勉強贏得了勝利。
1986年世界杯四分之一決賽，阿根廷的英雄馬拉多納華麗演出「上帝之手」，將英格蘭隊斬於馬下。事後，馬拉多納表示，這輩子都不會為上帝之手道歉，因為這是對英國的復仇。
面對阿根廷，鐵娘子尚能奮前世界霸主之余烈，贏得勝利。但是，兩年後與被稱為「鋼鐵公司」的中國領導人鄧小平較量，鐵娘子可就真的是一敗塗地了。
1984年12月19日，《中英關於香港問題的聯合聲明》正式簽署後，鐵娘子未曾討到半分便宜，心神不定地走出大會堂，沿台階拾級而下時，不甚滑倒在地，形成單腿跪倒的姿勢。這個場景，被無數媒體記錄下來。
戴卓爾夫人主政時，與「老相好」列根眉來眼去、同氣相求，不鳥歐盟。她後來的繼任者，如梅傑、布萊爾等，卻爭相向歐盟示好，將許多主權交給布魯塞爾，甚至一度考慮要放棄英鎊、改換歐元。
當今世界，正處於百年不遇之變局，在這個洗牌年代，中國等國家的復興和崛起，給了那些曾經不可一世的列強以巨大刺激。
歐盟的存在，不只是共同利益，還是一種抱團取暖，化零為整，躬身入局，以求在當下這場大時代的牌局中，獲得一席之地。
剛罹患新冠的法國總統馬克龍，就曾在採訪中，說過這樣一段話：
法國的真正主權，有時在國內，有時在歐盟。數碼、能源、移民或軍事問題的主權，在歐洲層面上行使。法國打不過谷歌和臉書，歐洲則可以取勝。至少歐洲也能成為中美兩國面前的重要角色，如果我們是歐洲，就能抗衡中國的鋼材競爭，保護我們的民眾和企業……
關於英國的脫歐，其實很好理解，只要看懂特朗普的上台，就能理解脫歐，它們都是曾經被忽略的弱勢群體進行的反全球化運動。
2016年，特朗普看透這點，攜「茶黨」號令天下，贏得大選。而那個長得彷彿是特朗普表弟的鮑里斯，在他背後、支持他脫歐的龐大群體，跟美國的茶黨相差無幾，都是反對移民、支持本國實業的保守派。
英國現任首相鮑里斯，是丘吉爾的超級粉絲，他寫過一本《丘吉爾因素：一個人創造了歷史》，在這本書裡，他以丘吉爾為榜樣，用模糊的春秋筆法，暗示讀者，自己和丘吉爾一樣，都是那種不按常理出牌的政治家，只要給他一個機會，他就能力輓狂瀾，甚至改變整個世界。
而今，鮑里斯的機會來了，英國的新冠病毒變異，是對一個政治家能力和魄力的考驗，是騾子是馬，大可拉出來遛遛。就目前鮑里斯的表現來看，他似乎距離他的偶像丘吉爾，還差那麼一點點距離，這個距離如果用數字來表達，那就是：十萬八千里。
最後，再聊兩句鮑里斯的難兄難弟——特朗普。
這位仁兄把美國禍害得不淺，新冠到了這局面，大選到了這階段，還兀自亢奮地搞「撕裂」。
想當年，特朗普的共和黨前輩尼克松對決肯尼迪，最後的選票，肯尼迪只多尼克松區區12萬張。而尼克松沒對選舉結果提出任何質疑，他表示，如果我死揪著不放，就會損害美國總統這個職位的權威，更會損害美國。
不得不說，比起尼克松，特朗普的大局觀還是差了那麼一點點，這個差距如果用數字來表達，同樣是：十萬八千里。
如果說變異毒株襲擊倫敦背後，潛藏著英國衰落於20世紀這個最大真相，那麼當下諸多亂象似乎在預示著：21世紀，是美國衰落的世紀。■
END
本文作者：哲空空，血鑽故事主編。
部分參考文獻：
1、凱蒂 著，《小英國，大倫敦》，人民文學出版社
2、馬克龍著，《重塑法國：法國總統馬克龍訪談錄》
3、保羅·約翰遜 著，《摩登時代》，社會科學文獻出版社
4、傑弗里 著，《20世紀簡史》，上海三聯書店
5、The manyU-turns ofBorisJohnson.CNN
Be the first to comment