最近的兩件事，讓我真的感覺到了：美國面對中國，真的是越來越沒自信了：
首先就是代號為「大規模演習21」的軍演。這場演習自8月3日起至16日，號稱是40年代美軍最大規模的一次海上軍事演習。美海軍發表聲明稱，共有包括多個航母打擊群、兩棲作戰群在內的36艘大型水面作戰平台和潛艇參演，另有50艘艦艇通過虛擬網絡參演。參演人員2.5萬人，包括美海軍艦隊司令部、美軍印太總部海軍司令部、歐洲總部海軍司令部下轄的第2、第3、第6、第7和第10艦隊和3個海軍陸戰隊遠征部隊人員。這次演習在歐洲、非洲和亞洲地區的多片海域同時進行，橫跨17個時區。
這陣仗確實是夠唬人的。按照美國軍事網站的說法，這是美軍事戰略嚮應對大國高端戰爭轉型，開始着眼應對大國之間的海上衝突。而外界的分析，則一致將這次演習的目標指向了中俄，認為這是美國在向中俄示威秀肌肉。
其實對於這個解釋，多少有點偏頗了。當然，威懾中俄肯定是演習目的之一，但如果僅就與此的話，根本犯不着搞這麼大陣仗：
畢竟，地球人都知道，如果以世界級大國的標準來看的話，現在的俄羅斯海軍已經是戰五渣了——唯一的航母庫茲涅佐夫號趴在船塢里修了好幾年了都修不好，其他的船也是破的破退的退，別說跟美國比了，跟英國、法國這幫美系小夥伴可能都未必能佔優勢。而就整個俄軍事力量而言，常規軍事力量也都已經敗落的不成樣子，只能靠核導撐門面。
至於中國，當然現在中國海上力量肯定比俄羅斯要強的多，發展趨勢更是遠勝，但跟美國這個海洋霸主比，依然是拍馬難及，其影響力，最多也就是局限於自家門口的東亞，西太平洋都很勉強；至於其他海域，跟別的國家叫叫板可能還行，但如果跟美國正面碰，肯定是玩不過的。
所以，如果只是要威懾下中俄，美國還真犯不着搞出40年來最大，橫跨17個時區的超級豪華陣仗。在雲石君看來，美國之所以如此，主要還是一種宣示：證明自己還是全球霸主。至於證明的對象，除了中俄這倆直接對手，還有兩個對象——全世界，以及美國人自己。
而這兩種證明，其實都是有其內在原因的——大家都知道，美國經濟現在非常虛：股市的泡沫、超高的債務，快速飆升的通脹，都昭示着美國經濟正在無可挽回的崩盤方向滑落——而美國對此卻拿不出讓人信服的解決方案。
而在海外，美國的影響力也明顯急速滑落——為了抽出資源對付中國，美國堅決撤出阿富汗；同意放棄阻擾北溪二號，試圖與俄羅斯和解；向伊朗拋出橄欖枝，試圖重新簽訂伊核協議。
這損失是非常大的。撤出阿富汗、意味着美國二十年阿富汗戰爭徹底白打；不再阻擾北溪二號，試圖與俄羅斯和解，不僅大幅緩解了俄羅斯的經濟困境，加深歐俄之間的利益捆綁，也把過去這些年盡心儘力追隨自己的烏克蘭、乃至波蘭等東歐反俄小國賣了個乾淨。至於伊朗方面，也意味着美國對伊政策在經歷了特朗普撕毀伊核協議之後，又一次反覆，這種不斷的推倒重來，嚴重消耗了美國的資源，和在中東的影響力，並嚴重影響了沙特乃至以色列對美國的忠心。
可最要命的是，美國付出了這麼多，效果卻很差:
美國撤出阿富汗，塔利班卻不領情，對美國組建聯合政府的呼籲置之不理，擺明了就是把現政府，以及曾為美軍服務的阿富汗人消滅——這不僅意味着美國在阿最後影響力的雞飛蛋打，還會讓美國背上不顧盟友死活的臭名，進而嚴重影響美國未來的全球經略——看到為美軍服務的阿奸下場，美國未來再侵略任何國家時，想招募當地人都會十分困難。
而俄羅斯方面，普京也是夠鬼的，美國的善意全部笑納，但卻並沒有跟美國和解的明顯表示；至於伊朗更狠，直接選了個極端反美的教士總統，還沒上台就對美國大飆狠話。
說白了，無論是塔利班，還是俄羅斯伊朗，大家都看出了美國的虛弱，也看出了美國急於對付中國，又實力不足的窘迫，所以認定即便己方不妥協，該拿的利益最後依然能拿到手——甚至可以通過強硬撈到更多。
這絕對是對美國的莫大羞辱。而即便付出了如此大的代價，美國的反華同盟，卻成效並不明顯。除了本就攥在手裡的澳大利亞、日本和英國，其他幾個主要勢力——歐盟、韓國等，雖然也不得不有所表示，但總體而言依然沒有擺脫騎牆的態度，距離美國的希望相去甚遠。
而在中國這邊，美國的極限施壓操作，也並沒有讓中國屈服，檯面上的對罵、打臉一個接一個，檯面下，中國更是鼓足了勁兒向美國輸出通脹，美國對此卻無可奈何。
這絕對是美國自冷戰以來，最虛弱的時代。內部民眾不自信、世界各國對美國也缺乏信心，競爭對手更是一副看穿了美國虛弱，咄咄逼人趁勢反擊的模樣。
這怎麼辦？怎樣才能獲得自信，最好的辦法是擺脫經濟危機，重新向世界展示一個強大的美國。
這是既治標又治本的手段。但很明顯，美國現在做不到。
也可以通過一些意識形態操作，樹立燈塔形象、讓大家堅定對美國的信仰，進而對美國充滿信心。
這個蘇聯曾經玩過。雖然蘇聯實力從來就沒超越過美國，但憑着紅色意識形態，蘇聯還是成功的成為全球革命者心中的燈塔，成功的讓所有人——包括自己都相信，雖然蘇聯現實中不如美國，不如西方，但它未來勢必會壓倒西方——正所謂物質不夠精神補，這樣也能增強自信，增強全世界對自己的信心。
但現在，普世價值褪色，民粹崛起，美國的燈塔光環不僅沒有更亮，反而更加黯淡——這套玩法也玩不轉。
物質基礎不行，意識形態也不行，那就只有秀肌肉了。畢竟在這一塊，美國現在還是行的。全球大秀肌肉，不僅給中俄看，也是給其他國家和美國人民自己看。通過強大的武力，告訴大家，老子還是霸主，全世界還得聽老子的！
這招有沒有用？當然有用——如果沒用，美國何必勞師動眾搞這一出。
但這個用處，其實並沒有那麼大。一般來說，基於增強外界和國民的信心的目的來秀肌肉，這個適合於弱勢一方。比如當年十分著名的1981年蘇聯西方81軍演，以及朝鮮前些年動不動就喜歡搞的大閱兵，這些動作的發起方，在面對自己的對手時，整體實力是處於弱勢的。這種情況下，通過演習、閱兵這種直觀的感性衝擊，確實可以在一定程度上掩蓋自己內在實力的不足，增強外界和國民對己方的信心。
但現在的美國不存在這種情況。美國雖然相對衰落，但依然是全球霸主，無論是整體國力、世界影響力還是軍事實力，都是全球當之無愧的老大——這是全世界都一致認可的，甚至中俄這倆對手也不否認。這種情況下，美國還要通過這種大張旗鼓的演戲來給外界和國民信心，這個實在就有點多此一舉了。
這實際上，反映的是美國自信的流失——不僅是外界、國民對美國的信心在流逝，美國統治集團自己也憂心忡忡。雖然現下美國依然還是全球霸主，但無論是外界、國民還是統治集團自己，都覺得美國接下來有可能會衰落，有可能失去這種超級大國地位。正是基於這種憂慮，美國才希望通過這種正常情況下看似意義不大的雞血活動，試圖重新樹立信心——既作為外國，也作給國民，甚至也作給自己看。
而這一點，還體現在美國對這次東京奧運會。奧運這個東西，本身只是一項體育競賽而已，只不過因為給運動員附帶上了國家身份，所以有了政治意義，在某種程度上成為國家實力的象徵，成為給國民進行愛國教育，建立國家榮譽感的一個手段。
不過這種政治意義，通常都是小國弱國看重——比如很多小國的了一枚金牌、獎牌，全國上下都歡欣鼓舞，也比如我們中國，過去對得冠軍破記錄，對獎牌榜排名極端看重——這都是因為通過這個體育比賽，可以起到組織國民、凝聚民心的效果。
但大國，尤其是美國，其實反而看的比較淡。原因很簡單，美國國家實力實在是太強了，方方面面都是世界第一，人類燈塔。正因為第一太多了——而且都是經濟、科技、軍事、金融等實實在在的乾貨，所以體育這種純粹精神鼓舞方面的東西，美國反而沒那麼看重，就算得不到第一，也不影響美國人的自信——就像08年北京奧運會，中國金牌得了第一，但又有哪個美國人會因此心態崩了？又有哪個美國人會因此傷到國家自豪感？
但這一次，美國表現明顯不一樣。賽程才過半，美國這幫主流媒體就在獎牌榜的排名方面搞起了騷操作，用盡各種手段，淡化、扭曲中國在獎牌榜排名第一的現實。而到賽程結束前三天，據新聞媒體透露，美奧委主席蘇珊·萊昂斯給剩餘未參賽的美國教練們下了死命令：務必要在最後3天內奪取具有優勢項目的金牌，超過中國，維持奧運客場第一名的成績。
這個真的就有點失范兒了。其實就是中國人自己，也不會因為獎牌榜超過美國，就認為中國體育真的比美國強了——美國體育的基礎和底蘊強於中國，這個是哪怕中國人自己也都承認的。而且從中國人表現來看，對待奧運的心態也越發成熟放鬆，越來越多的人，把奧運單純當做一場體育競賽，就算依然有一些國家榮譽方面的精神捆綁，但也並不再像過去那樣，動不動就上升到事關國家臉面和民族尊嚴的地步。
可沒曾想，中國人越來越看得淡，美國人反倒越來越看得重——堂堂美帝，對待奧運的心態，居然越來越向日本甚至台灣這幫二三流貨色看齊！
之所以會有這種變化，其實也反映出美國面對中國時，心態越來越焦躁、自信越來越流失——雖然現在中國國家實力依然不如美國，但哪怕美國人自己，也認為未來中國超越自己的可能性十分之大。在美國人看來，自己過去在各個領域習以為常的America first，在現在乃至將來，會受到中國的挑戰和衝擊。
正是基於這種整體性的緊迫感加劇和自信心流失，美國才對奧運這個以前自己有點當做遊戲的領域，突然之間重視起來——雖然奧運本身並不涉及什麼大國重器，不直接關乎中美對抗成敗；但作為全球關注的賽事，在精神方面的鼓舞作用還是挺大的。現在美國人普遍對中國威脅感到憂心，全球越來越多的人認為未來中國會超越美國，這種情況下，美國就一定要爭取在奧運方面壓過中國，讓大家在感性方面繼續維持America first的思維慣性。
這就是美國大張旗鼓搞全球軍演，費盡心力在奧運上跟中國較勁的邏輯。以前美國絕對強大，手中一大把實打實的乾貨，所以不太在乎這些虛頭巴腦的東西，但現在，美國手裡賴以自傲的乾貨越來越少，未來前景更是堪憂。所以所以，以前看不上的虛活兒，現在美國人也重視了起來。通過這種操作，維持America first的光環，維持外界、乃至美國人自己，對美國的信心。
只不過，這種操作，只能維持一時。大國的博弈，最終還是靠實力說話。如果美國始終無法解決自己的現實問題，甚至最終讓其引爆，那隨着實力的進一步相對衰落，那即便美國在這些虛活兒方面再怎麼竭盡全力，美國的自信，以及外界對美國的信心，依然會一點一點的消失。
所以，雖然我們不否認美國大搞虛活兒的作用（畢竟我們自己也曾大大受益——現在也依然一定程度上受益），但我們也可以友情提醒下美國——真想跟中國長期撕斗，那還是得多做點正事。畢竟好歹你也是堂堂美帝，心態搞的越來越跟日本、台灣這種二三流貨色一樣，在這種斤斤計較的事兒上找自信，這樣的玩法，是撐不起Make America great again的夢想的。
哦，對了，Make America great again是特朗普的口號。好吧，那當咱沒說。說個好聽的，作為本文收尾，祝拜登總統，身體健康！■
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