菅義偉當首相這一年，可謂風波不斷，難上加難。
擔任首相還不到一年，菅義偉想「辭職」了！
據多家日媒報導，日本首相菅義偉在9月3日的自民黨臨時議員會上表示，自己不會參加本次自民黨總裁選舉。日本放送協會（NHK）稱，這意味着菅義偉將沒有機會帶領自民党參加即將到來的眾議院選舉，他放棄了連任首相之位。
路透社稱，去年9月當選首相時，菅義偉的民意調查支持率為70%，如今他的支持率已跌至25.8%，是歷史最低點。
過去這一年，菅義偉的首相之位坐得不算安穩，三天兩頭向日本民眾道歉：因為國內疫情道歉，因為接連口誤道歉，因為兒子被曝「政商勾結」道歉……或許，他選擇此時「主動退出」，也是為了保留幾分體面。
曾經一度想連任
前不久，菅義偉還向日媒表示自己將尋求連任。8月23日，菅義偉在首相官邸會見媒體記者時，重申決意尋求連任黨首，「時機成熟時我自然會參加選舉，這一想法沒有改變」。
直到9月2日，日本共同社還報導稱，菅義偉在自民黨總部與幹事長二階俊博會談，向其告知將參加總裁選舉。
沒想到，才過了一晚，菅義偉改了主意。
據NHK報導，自民黨今日召開了內部臨時會議，會議大概進行了10分鐘。與會人員透露，菅義偉在會上表示，應對新冠疫情與選舉都需要非常大的能量，他覺得二者無法同時兼顧。「因此我決定不參加選舉，希望能全力應對新冠疫情。」
菅義偉還說：「我曾多次向日本國民立下誓言，要防止新冠肺炎蔓延，為此我現在要集中精力，保護日本國民的生命健康和生活，這是日本首相的職責。」
《日經亞洲評論》稱，菅義偉最早將於本月底辭職，其他候選人將角逐自民黨總裁選舉。
其實，菅義偉突然「變卦」，與自民黨內部有很大關係。
兩個月前，被視為日本眾議院選舉「前哨戰」的東京都議會選舉結果揭曉，自民黨未能實現「自公聯盟」議席總數過半數。這對曾自信滿滿地預估議席將翻倍的自民黨來說，是非常沉重的打擊。
當時，面對意外失利，菅義偉表示「虛心接受」，而自民黨內部針對他的不滿情緒已經開始擴散。
有分析認為，自民黨選舉失利的主要原因在於「民眾不滿政府對疫情防控、疫苗接種及奧運會的組織應對工作」，甚至有人對自民黨繼續以菅義偉為黨首進行眾議院選舉開始表示擔憂，「黨內對菅首相和二階俊博幹事長的意見強烈，如果不撤換二人，自民黨在選民心目中的形象就無法改變。」
到了8月中下旬，菅義偉內閣的支持率持續走低，他的處境愈發艱難。
在去年的自民黨總裁選舉中，黨內各派系「爭先恐後」地表態支持菅義偉，而到了今年，眼看9月就要進行選舉了，黨內各派系卻不約而同保持沉默。8月20日，日本時事通信社就曾發文稱，「菅義偉連任總裁併繼續擔任首相的計劃或生變數」。
與此同時，不少自民黨內根基較淺的年輕議員表示，希望在秋季的眾議院選舉中得到強有力的黨首的支持，因此他們強烈反對以菅義偉作為自民黨的「招牌」進行眾議院選舉。
《朝日新聞》分析，鑒於自民黨形勢嚴峻，其內部關於「遠離菅義偉」的呼聲日盛。此外，「日本首相沒有派系，黨內基礎薄弱」，讓不少黨內人士普遍擔心，如果首相本人不改變，自民黨就會在即將舉行的眾議院選舉中落敗。
在這種情況下，菅義偉出現放棄參選自民黨總裁的念頭，也並不令人十分詫異。
日本前首相安倍晉三在得知菅義偉即將「辭職」的消息後表示，「（菅義偉）真的很優秀地完成了工作。對於我的這位繼任者，我非常感激他。」去年8月底，安倍晉三突然宣布因病辭職，不久後，菅義偉接替其首相工作，度過了風波不斷的一年。
治理疫情不力惹爭議
菅義偉甫一上任，就面臨兩個巨大挑戰：一是他能否帶領日本早日走出疫情陰霾，恢復經濟；二是疫情之下，東京奧運能辦成什麼樣。
自新冠肺炎疫情暴發以來，日本政府一共對東京都宣布過四次緊急狀態令，但收效甚微，疫情接連反覆。日常生活長期受限、「冒險」舉辦東京奧運會，再加上疫情持續蔓延，讓日本民眾爆發不滿情緒，認為政府的防疫措施是消極應對。
有分析人士認為，菅義偉內閣抱有一定的僥倖心理，疫情稍有好轉便解除緊急狀態，以求恢復經濟，防疫政策「走走停停」才導致疫情出現多次反覆。
面對疫情困境，菅義偉政府一度把成功舉辦東京奧運會看作決定其內閣生死的「關鍵一步」。他們原本期待抓住主辦奧運會這一難得機遇，全方位宣傳日本，樹立正面國際形象，吸引世界各地遊客，利用「觀光立國」經濟政策重振日本經濟，並寄希望於奧運會的順利舉辦能夠提振首相菅義偉的人氣，扭轉內閣支持率此前下滑的頹勢。
然而，由於防疫政策，東京奧運會的成本大大增加。根據日本野村綜合研究所的預計，單單是空場的措施，就讓日本政府損失了13億美元（1美元約合6.5元人民幣）的經濟利益。日本政府的一份報告中也指出，因新冠疫情延遲一年舉辦使東京奧運會的成本增加了20%。
8月8日，東京奧運會聖火熄滅了，菅義偉的支持率也跌至歷史最低。
更令人糟心的是，奧運會舉辦期間，日本新冠肺炎感染人數再次激增。據統計，日本國內新冠肺炎確診病例數已經超過150萬。僅8月份，日本國內新增確診病例數就達到50萬。共同社報導稱，東京都疫情呈現「爆發式」擴散趨勢。
由於患者數量不斷攀升，日本的醫療供給體制告急。日本研究新冠對策的專家組織分析稱，日本醫療一線的現狀「接近災害局面。」
為緩解醫療體系壓力，日本各地均收緊了新冠患者住院標準：除特殊情況及重症患者、重症高風險患者以外，「接受吸氧、輸液等醫療措施便‘有希望康復’的新冠患者」需要居家療養。
另外，民眾的不滿還來自於政府未能兌現疫苗的承諾。
「保存不當，日本上千劑醫護用新冠疫苗被迫報廢」日本疫苗接種又失誤：百餘人誤接種常溫保存的疫苗「接種點發現大量苗存在『黑色異物』」……日媒此前報導的新聞讓日本民眾對疫苗極度不信任。再加上日本國內已出現一些接種疫苗后死亡的病例——據相關數據統計，截至8月8日，日本全境有1002例接種疫苗後死亡的病例——這讓許多民眾放棄了打疫苗的念頭。
國內兩件大事，菅義偉都沒能辦得讓日本民眾滿意；國際事務中，他似乎也沒能滿足外界的期待。
4月13日，菅義偉宣布決定將核廢水排海，此舉在國際上引起軒然大波。核廢水排海的決定宣布沒幾天，菅義偉前往華盛頓與美國新任總統拜登會晤。當時，日本國內不少人希望菅義偉與拜登的關係能處得像特朗普和安倍一樣。在出發前，菅義偉還特意找安倍晉三「支招」。
不過，兩人會面效果如何？用美國布魯金斯學會高級研究員歐漢龍的話說，雖然會面對日美關係有積極作用，但兩國間許多實質性的議題如貿易、朝鮮、中國等，不會因會晤就迎刃而解。
在黨內「向心力」下降
民眾對菅義偉政府的不滿，直接表現在了支持率和選票上。
自菅義偉擔任自民黨總裁后，自民黨在今年3月千葉縣知事選舉、4月國會參眾議員三席補選和重選、7月東京都議會選舉中屢失要地。而後來的橫濱市長選舉失利，又是自民黨所遭受的一個重大挫敗。
8月22日，橫濱市長選舉結果出爐，菅義偉支持的小此木八郎慘敗給立憲民主黨支持的山中竹春。
小此木八郎與菅義偉可謂「老相識」。此人是已故前通商產業大臣小此木彥三郎的兒子，菅義偉在從政之前，曾為小此木彥三郎當了11年的秘書。2020年9月，菅義偉組閣時，小此木八郎出任國家公安委員長。今年6月，小此木八郎辭掉內閣工作，欲競選橫濱市長。
除了菅義偉，小此木八郎還獲得河野太郎、小泉進次郎等內閣大臣，自民黨執政夥伴公明黨以及超過八成的橫濱市議員和全體神奈川縣議員的支持。如此強大的陣容，再加上小此木家族在橫濱的固有影響力，小此木八郎卻敗給了政壇「新人」。
此次贏得橫濱市長的山中竹春是無黨派人士。他雖不及小此木八郎身世顯赫，卻是學醫出身，原為橫濱市立大學醫學部教授。山中竹春曾研究新冠疫苗對變異毒株的有效性，宣稱自己是候選人中「唯一的抗新冠病毒專家」，更在競選期間抨擊菅義偉內閣忽視傳染病專家要求採取更強有力措施來控制疫情的意見，因而得到廣泛支持。
最終，山中竹春獲得大約50萬票，領先小此木八郎約18萬票。日媒認為，這一跡象從側面顯示出當地選民對菅義偉的執政表現越來越不滿。
日本時事通訊社報導，岸田文雄所屬派系「弘池會」一名成員斷言，橫濱市長選舉失利的原因是「“讓菅義偉走人」的情緒瀰漫。自民黨第二大派系「志公會」一名資深成員說，一些人討厭菅義偉，所以不支持小此木八郎。
《讀賣新聞》等日本媒體也判斷，這次在菅義偉「政治地盤」的選舉失利，加劇了部分自民黨議員對眾院選情的擔憂，令菅義偉在黨內的「向心力」下降。
橫濱市長選舉結果公布後，菅義偉表示，「民眾就新冠疫情及其他議題作出了決定，而我將虛心接受這一結果」。與菅義偉關係密切的一名國會議員更是對日媒直言：「只要新冠疫情持續，（菅義偉）想當首相就如同火中取栗。」
顯然，這句話針對的不僅僅是菅義偉。8月26日，自民黨召開會議，確定總裁選舉將於9月17日啟動，9月29日投票。
日本自民黨前政務調查會長岸田文雄看準了黨內風向，在8月26日召開記者會宣布競選自民黨總裁，並提出一項自民黨改革措施：「將通過將黨高層（不包括總裁）的任期定為每屆1年，最多連任3屆，來防止權力集中。大膽錄用中青年，讓黨恢復青春活力。」
據一些專家預計，接下來還會有其他自民黨黨內人士宣布參選，比如現行政改革擔當大臣河野太郎、前幹事長石破茂等，更不排除會有黑馬出現。
不過，究竟誰能接菅義偉的班，成為自民黨新任總裁、日本下一任首相，都還有待觀察。或許，日本政壇接下來又要開始一場激烈「廝殺」。■
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