疫情陰霾久久難以散去，新冠病毒不僅打亂了許多人熟悉的生活，也在默默地改變整個世界……從環境變化到微生物世界，今年的一些研究已經找到了各個方向變化發生的跡象。
有流感病毒因新冠而消失
今年9月《自然》子刊發表的一篇評論性文章指出，從2020年4月~2021年8月，全球範圍內沒有再分離出乙型流感病毒B/Yamagata譜系毒株，這意味著該譜系的病毒毒株可能已經滅絕。
人感染流感病毒可以分為甲（A）、乙（B）、丙（C）三種類型。其中乙型流感病毒又分為B/Yamagata和B/Victoria兩個譜系。新冠疫情期間，甲型和乙型流感病毒感染總體呈現下降趨勢。而自2020年4月以後，乙型流感病毒B/Yamagata譜系感染再也沒有出現過。
研究者認為，這種現象很大程度上要歸功於新冠疫情期間所採取的一系列防控措施，主要包括生活行為的改變（如增加社交距離、佩戴口罩）以及旅行、外出的限制。這些措施對防控流感類呼吸道傳染病同樣有效。
口罩帶來的塑料垃圾流入海洋
據今年11月發表在PNAS上的一項研究，從新冠疫情出現至今年8月中旬，全球共產生了約920萬噸與新冠相關的塑料垃圾，其中約2.8萬噸塑料垃圾，包括手套和口罩含有的塑料垃圾直接進入了海洋。
這些塑料垃圾中，約87.4%來源於醫院，而7.6%是個人使用造成的，垃圾源頭包括包裝袋和新冠檢測遺留的廢棄物。
但不要以為這些垃圾會永遠留在海洋，根據研究給出的模型預測，大部分塑料垃圾碎片會從海洋表面轉移到海灘和海底。3年後，疫情期間產生的這部分垃圾約有70%會衝到海灘上。
剩下的垃圾將在海洋中堆積，有可能在太平洋東北部和印度洋東南部形成聚集，而被衝進北極圈的塑料將進入死循環，極有可能在2025年形成一個環極點塑料聚集區。
野生動物入侵人類世界
在新冠病毒來臨後，許多地方都宣告了封城或旅行禁令，這對人類活動起到了一定程度的限制。據《當代生物學》給出的一項研究，新冠病毒來臨後，加利福尼亞州聖克魯斯當地的旅行者數量減少了50%。然而這一變化也被棲息在附近的美洲獅察覺到。
美洲獅原本比較害怕人類發出的聲音，因此在旅遊盛行時，它們在聽到人類聲音時會設法遠離，在研究者過去的觀察中，美洲獅會盡量遠離有房屋存在的地方，因為這些地方往往有汽車和人類噪聲。
現在隨著人類鮮少出沒，美洲獅對房屋區域的恐懼感似乎在減少。根據安裝在它們身上的GPS數據，美洲豹已經開始朝著城市邊緣前進，在一些房屋密度低的地區遊蕩。這一現象也已經在世界其他地方出現，比如美洲獅進入了智利聖地亞哥市中心，或者金豺大白天前往以色列特拉維夫-雅法城區覓食。
學界論文減產、成績倒退
疫情初期，科學家平均每周用於研究的時間減少了7個小時。今年10月《自然-通訊》的一項研究發現，疫情的第二年，科學家每周工作時長的減少幅度從7小時縮減至2小時。
撇開與新冠肺炎相關的研究，2020年啓動的新項目比2019年的減少了36%。這些科學家發表的論文數量下降9%、向學術期刊提交的論文數下降了15%。通常而言，從研究思路的構想到論文的最終發表，至少需要3年。因此在數年之後，我們很可能會看到科學論文的數量因為這場疫情而減少。
而對學生來說，由線下轉向線上教育似乎也影響了他們的成績發揮，路透社、US Today等多家媒體曾對學生表現進行過調查，在佛羅里達州克拉克縣，2020-2021學年所有年級學生成績中出現F（不及格）等級的比例達到了13%，而在前一年僅為6%。
布勞沃德縣學生中，秋季考試得F等級的學生比例從同期6%上升到了12%。同樣的事情也發生在德克薩斯州，奧斯汀市中所有學校不及格率在疫情期間直線飆升，大約有近1.2萬名學生至少有一門課程不及格，比去年同期增加了70%。
網絡世界也躲不過
疫情期間，許多人被迫呆在家中，減少出門的頻率。這也讓許多人會在網絡世界中花費更多的時間。而根據賓夕法尼亞大學的一項研究，新冠來臨後許多直播平台的廣告內容開始大量增加。
佔據最大比例的是能量飲料，廣告投放內容的74%都會和它有關，其他投放比較多的還有高熱量零食、糖果和酒精。在研究者分析的遊戲直播平台上，每天都有超過3000萬人登錄，這意味著有許多人在觀看遊戲時，也會受到廣告影響。
更多……
除了上面這些其實還有很多我們熟悉的事物在慢慢發生變化，例如許多大型會議轉移到網絡開展減少了碳排放，疫情期間飲酒人數變化讓酒精性肝炎相關的肝移植等待者變多，甚至是母乳餵養率都在下滑……
當熟悉的生活被打亂，我們才意識到沒有病毒的日子雖然普通，但卻美好，令人懷念……即將迎來2022年之際，我們也希望疫情陰霾能早日散去，讓我們早日重回正常生活。■
參考資料：
[1]Koutsakos, M., Wheatley, A.K., Laurie, K. et al. Influenza lineage extinction during the COVID-19 pandemic?. Nat Rev Microbiol (2021).
[2]Gao, J., Yin, Y., Myers, K.R. et al. Potentially long-lasting effects of the pandemic on scientists. Nat Commun 12, 6188 (2021). https://doi.org/10.1038/s41467-021-26428-z
[3]Wilmers C C, Nisi A C, Ranc N. COVID-19 suppression of human mobility releases mountain lions from a landscape of fear[J]. Current Biology, 2021, 31(17): 3952-3955. e3.
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