香港在英國人統治之前，真的是一個小漁村嗎？沙中線工程地盤的考古發現，證明香港在英人「開埠」前曾有過繁盛時期，對「小漁村」史論無疑是又一次顛覆。
在英國人的歷史論述裡，香港「開埠」前只是一個只有數千人口的小漁村，是英國人的殖民統治將這個天然良港，變成了「東方之珠」——與紐約、倫敦並稱「紐倫港」的國際大都會。香港在英國人統治之前，真的是一個小漁村嗎？沙中線工程地盤的考古發現，翻開了香港歷史新的一頁。位於九龍城聖山（即宋王台公園附近）的考古現場，發現有千年歷史的宋代方形古井及大批文物，令封塵千年的宋元居民在九龍海岸聚居的遺址和珍貴瓷器重現人間，專家相信這是1955年李鄭屋漢墓發現後香港另一重大考古發現。其中，千年方形古井及大量的陶瓷器，反映附近區域早在宋代時已有人居住，這再次證明香港在英人「開埠」前曾有過繁盛時期，對「小漁村」史論無疑是又一次顛覆，這次重要的考古發現事實上也是對香港歷史的一次重塑。
李鄭屋漢墓發現後重大考古成果
「九龍聖山古蹟遺址」的考古，發現多逹239個遺址，涉及3700件重要器物，其中包括8個石構建築遺址、151條溝狀遺址、6口井及16個墓葬遺址，另有大量出土文物包括陶瓷器碎片、錢幣、鐵塊等，如宋元時期的鼎形香爐及青瓷壺、晚清的鴉片壺及多個朝代的錢幣。其中最受注目的是以10層花崗岩建造、面貌完整的、有千年歷史的宋代方形古井。另外，較有價值的包括完整的古碗、昔日馳名浙江的龍泉青瓷碎片及宋代孔明碗等，亦有不少錢幣，如可追溯至唐代的「開元通寶」，這些文物都反映了當時本港居民的活動。
這次考古在不同土層都有大發現，距離地面最淺層的土層是民國初期至六十年代的遺跡，有建築物地基、錢幣、玻璃片等；稍深的第二層是晚清民居遺址，發現與當時農業活動有關的遺跡，包括井、灌溉溝、小量瓷與陶器碎片和錢幣等；最深的第三層離地面約1.6米，屬於西元10至14世紀宋元時期的遺跡，有房屋遺跡、井、墓葬、灰坑，以及大量陶器碎片和錢幣等。土層的有關發現令考古專家可重新探討九龍城一帶海岸線變遷。
根據發掘地點的原地貌，推測在宋元時期該處部分低窪區域是居民傾倒垃圾的地方，周邊亦有宋元時期的墓葬區和居住區。墓葬呈不規則形狀、墓坑較淺、隨葬品少，相信是較為倉卒地埋葬；而在若干年後，當墓葬區廢棄後，人們又開始在此建房子居住。到了晚清，該處出現農耕活動，上世紀初的啟德一帶屬住宅區，後來政府決定修建啟德渠，便拆卸附近幾條街的民宅，1920年代隨着啟德機場的發展，農耕活動和民宅亦逐漸消失。
香港歷史博物館前總館長丁新豹認為，今次考古發現是1955年李鄭屋漢墓發現後另一重大考古發現，當中不同土層顯示不同年代的文化層、瓷器及錢幣的出土相當重要，將本港宋代的歷史重新連結。
連接宋代歷史彌補資料不足
這次發現古井等古蹟的位置，與宋王台公園同區。長春社理事熊永達指出，本港有關當年歷史的資料不算太多，今次發掘大量人類活動的痕迹，不排除與當年歷史有關，或可彌補本港有關該段歷史的不足。
九龍城一帶早在宋代已有先民在這裡繁衍生息，據歷史資料記載，話說南宋末年﹙公元1276年﹚，蒙古軍隊南侵，已故宋度宗的十歲兒子益王，被朝臣文天祥、陸秀夫等擁立為帝，成為端宗，其弟昺亦被封為衛王，兩人逃亡至現今的九龍城，停居半年。但蒙古軍窮追不捨，端宗於逃亡期間病逝，衛王繼位為帝昺，逃至新會崖山，最終陸秀夫背負帝昺投海殉國，南宋覆亡。宋亡後，有民眾為紀念兩帝，在九龍城馬頭涌海邊一個稱「聖山」的小山上，在一塊巨石刻上「宋王台」三字，至香港日治時期，日軍因擴建啟德機場而炸毀整塊巨石，戰後工人由餘下的殘石中，切割出現宋王台石碑。其後港英政府為建造啟德機場客運大樓，把石碑移到宋王台原址以西一百米，矗立於宋王台公園。這一段宋代歷史雖為人所熟知，卻缺乏相關的實物證據，雖然學者屈志仁教授在七十年代已發表過有關的研究，分析在該地區發現的宋式陶瓷，但相關的出土文物依然不足。
香港歷史專家高添強指出，今次出土石井和其他文物反映了700至800年前當地有大量居民聚居，對本港歷史研究有重大作用。他說，過往英國一直指本港開埠前是小漁村，又只是集中述說新界的大家族歷史，忽視本港宋元時期已有頻繁的貿易活動、早在數百年前已是貿易港的歷史，令不少市民誤以為宋王台的故事只是傳說。
他補充說，除南宋時期宋帝二皇逃難到九龍城的史實外，大廟灣的南宋石刻碑文記載亦證明，九龍城早在宋代已是廣東地區十三鹽場之一，也是發達的交通要地，不少人會在香港安家落戶從商。
發展局局長陳茂波早前也在《一口井 承傳香港歷史》中表示，繼2008年在前啟德北停機坪發現龍津石橋和前九龍城碼頭遺址後，考古專家在聖山範圍發現由宋元時期到20世紀60年代的遺址遺物，其中一口屬於宋元時期且保存狀況良好的方井，更是首次在香港發現，顯示一千多年前在啟德區內已有人居住。
呈現城市格局證有高度文明
從工程的角度來看，這個古蹟群的整體佈局應屬一個城市的一部分，有高度的文明。香港大學房地產及建設系副系主任兼首席講師潘新華認為，沙中線工程發現6口井，證明該處會有一個較大聚落。他介紹說，方井有預製「Z」形組件，儼如「俄羅斯方塊」，要先製作好框架，然後逐層放入泥層裝嵌，甚至再加上井台。由於工序較多，這意味興建方井的居民較富有。
另外，城市規劃師吳永輝也指出，已出土的遺址包括有麻石砌成的明渠，是本港首次有同類發現，宋元的普通漁村或村落做不出這種明渠，相信屬官方產物，反映當年已有初步的城市規劃。
這次考古發現的人類群居遺址，足以呈現出前人生活的形態，比如，有人在井口打水、有人在灌溉耕作，還有人身故就地埋葬……無疑可以幫助我們對香港「開埠」前的先民生活景象作出明晰的想像。
「九龍聖山古蹟遺址」罕有的考古發現，對重塑香港本地歷史無疑有着標誌性的意義，一方面是對「小漁村」史觀的顛覆，同時也延伸了香港的歷史縱深，讓人們看到七、八百年前香港的貿易活動、居民生活的大致狀況，對進一步追溯南來先民落地生根的歷史有不可輕視的作用。這次考古發現也再一次證明，香港在被英國人佔據之前就有大量居民聚居，有頻繁的貿易活動，是一個交通發達的貿易港。
聖山古蹟遺址發現的千年宋元古井，可以給當代香港社會帶來甚麼歷史啟示，還待專家和有識之士進一步解讀和闡發。■
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