1974年西沙之戰，解放軍艦隊要越過台灣海峽馳援，蔣介石決定不截擊，說前方衛國之戰吃緊……
作為纏鬥多年的對手，國共兩黨，在一九四九年之後，也曾有過默契的合作。比如一九七四年，針對當時南越政府的西沙之戰，充分體現了國民黨與共產黨，雖然在意識形態上高度對立，但是又都具有濃厚的民族主義共識。
一九七三年，美國開始從南越撤軍，獲得美軍移交軍備的南越政府，認為可以憑藉其軍事勢力佔據西沙群島。所以，當年八月份，南越軍艦開始不斷在西沙海域驅趕中國漁民，企圖佔領島嶼。作為應對，中國派出武裝的漁民，與南越爭鋒相對。
一九七四年一月十五日，南越海軍十六號軍艦「李常傑」號（Ly Thường Kiệt，HQ-16），在永樂群島附近，與中國漁船發生對峙，砲擊中華人民共和國國旗。一月十九日，中國南海艦隊與南越海軍爆發海戰，東海艦隊沿台灣海峽而下，馳援南海戰局。東海艦隊當時並沒有選擇走安全的太平洋航線，而是選擇走台軍控制的東引島以東海域。東引島以東海域是解放軍與國民黨軍隊當時海戰的多發區。
據台灣一些軍事歷史回憶文章透露，當時解放軍的艦隊要穿過台灣海峽，國軍接獲情報，研究是否要中途截擊，並且立刻向最高統帥蔣介石匯報。蔣介石當時決定，不要阻擋中國大陸的艦隊穿越台灣海峽。他說了一句話，說前方的衛國戰爭吃緊。也就是說，蔣介石以中華民族的利益為重，讓共軍艦隊支援前線，國軍也要同仇敵愾。從後來傳出的消息，蔣介石對共軍奪回西沙群島的控制權，心理還是高興的。
根據南海艦隊司令部情報處譯電員李兆新透露，蔣介石的確「默許」了解放軍部隊的前進。李兆新在文章《西沙海戰中我軍為何能順利通過臺灣海峽》中說，「一月二十日，東海三援艦從舟山基地出發。次日晚九點二十七分，三援艦到達台軍控制的東引島以東海域」，國民黨軍隊沒有對從身邊經過的共軍採取任何措施。
李兆新還介紹，「據總參情報部的同志講，毛主席事後有過解釋，曾風趣地說：「蔣先生還是講民族大義的。」」其實，當時退守台灣的國民黨政府，面對西沙的領土主權，不止默許解放軍南進，同時也曾在輿論上有所呼應。一九七四年二月二十八日，國民黨機關報《中央日報》曾發表社論，雖然從共同反共的立場認為南越與台灣，「同為反共國家，方今面臨共同的敵人，誠可謂同雨同舟，利害一體」，但是更指出「至於毛共之盤踞西沙，乃是我們的內政問題。」
為何南越部隊沒有在西沙與解放軍纏戰下去？這都因為美國不支持。基辛格當時立刻發表聲明，說美國不介入這場領土之爭，越南因此立刻洩了氣。並且當時美國有顧問隨軍作戰也被解放軍俘虜了，後來紅十字會幫忙才釋放。當時中美正是蜜月期，１９７２年尼克松總統訪問了北京，大家正在商討如何結束越戰，籌備北京與華府建交，強調關係正常化，不想再節外生枝。
國共兩黨同樣都是依靠「反帝反殖」作為動員武器，儘管彼此仇深似海，但是民族主義的情懷是一致的，西沙之戰中的呼應，是他們漫長恩怨史中的一段有趣插曲。■
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