德國史上最貴的救援行動

一條人命值多少錢？為了救出落難的洞穴探險家約翰‧偉斯特豪森（Johann Westhauser），德國社會組織史上最艱難且昂貴的洞穴救援任務，來自5國超過700多名專家不眠不休12天之後，終於把人平安吊出來。

雖然顏面神經受損、口齒不清，但52歲的偉斯特豪森身體情況出乎意外良好，被送到醫院不久後即錄製了一分鐘的影音，向所有參與救援的人致謝。他知道世界盃足球賽正進行中，但對足球沒興趣，不想知道結果。

出動728名救難人員只為救一個人的創舉，被德國媒體形容為一場史無前例的救援行動，阿爾卑斯山難救援的歷史新頁。耗資多少，還無具體數字。

有人罵他不知輕重，為了滿足一己的冒險私慾，勞師動眾，浪費納稅人的錢，但絕大多數人都對救援成功喝采，因為生命無價，求知無罪。

偉斯特豪森任職於卡爾斯魯爾科技研究所，業餘時喜歡研究洞穴，大約2週前前往德、奧邊界的「龐然大物」洞穴探險，不幸遭落石擊中，跌落深達1148公尺的地底中，幸好戴了頭盔，雖受傷但有意識。他的隊友花了整整12小時才爬回地表報警求助。

「龐然大物」洞穴，是目前德國境內已知最深、最長的洞穴，1996年才被發現，偉斯特豪森便是發現這座洞穴的探險家之一。初見時，訝異於其龐大，所以將之命名為「龐然大物」 (Riesending)。洞穴全長19.2公里，結構複雜，內部隧道與坑口蜿蜒狹窄，宛若迷宮，岩壁陡直險惡，實際勘察過的專家寥寥無幾，至今仍無完整的地圖，許多人對救援行動不表樂觀。

由德國、奧地利、瑞士、意大利及克羅埃希亞組成的聯合搜救隊，採取4人一組的方式下探，利用繩索垂降醫療用物、維生食品、電信設備，花了5天的時間才到達病人被困地點，隨行醫生就地進行簡易治療，由於腦震盪不宜移動，救援團特製固定的擔架，把病人包得像繭一般，並確實做好保暖措施─洞內平均溫度只有攝氏4度。

洞穴入口海拔1800公尺高，救援隊全仰賴直昇機進出，護送任務本身更是艱辛，穿越山洞、瀑布，最後還有180公尺長的垂直深溝，僅容一人通過，救援人員必需利用自身的重量平衡，又耗了將近一個星期，終於圓滿將人救出，救援隊的硬漢喜極而泣，場面感人。

「龐然大物」洞穴位於德國東南部貝希特斯加登（Berchtesgaden）國家公園內，從前那附近最有名的景點是希特勒的老巢Berghof，在此驚險艱鉅的救援行動之後，所有的注意力都轉移到「龐然大物」洞。

不過，洞穴所在地的巴伐利亞邦政府已決定封洞，阻止好奇遊客前往，以免意外事故再度發生。■