據觀察者網報道，2月14日，沙特阿拉伯召集了阿拉伯國家反恐聯盟20國的35萬大軍，準備舉行代號「北方雷霆」（North Thunder）的大規模軍事演習。加上土耳其炮擊敘利亞邊境，沙特又曾表態可能出兵敘利亞，此次演習引起了各方關注。
此次集結在沙特東北部哈立德國皇軍事城（King Khalid Military City）的部隊規模之大，超過了2003年美英等國入侵伊拉克的聯軍（30萬9千人），一時間風頭無二。更有人以新世紀中東地區最龐大軍隊集結來描述此次演習，至於現任的沙特國防大臣穆罕穆德·本·薩勒曼，還被輿論拔高成為「全球最有出息的80後」，一舉超過了某位「白頭山天降偉人」。
演習還未舉行，中外媒體已經一片喧囂。然而同一地區若幹國家如敘利亞、伊拉克、也門，真槍實彈的戰爭早已打響多年。以伊拉克為例，該國安全部隊80萬5千人，動員民兵超過10萬人，庫爾德武裝40萬人，已經全部投入到了戰場這血肉磨坊之中。
此次演習的目的，沙特表達得很清楚：「北方雷霆演習傳遞了一個清晰的信息：沙特阿拉伯與參與演習的兄弟和朋友團結一致，應對一切挑戰，維護區域的和平與穩定。」（North Thunder drills represent a clear message that the Kingdom of Saudi Arabia and its brothers and friends of the participating countries stand united to confront all challenges and maintain peace and stability in the region.）
「一切挑戰」，是大話還是話里有話？
這次演習是以阿拉伯反恐聯盟的名義進行，為禍阿拉伯地區的恐怖組織名目繁多，最出名的就是ISIS了。然而誠如一位觀察者網讀者評論所描述的那樣——
ISIS：所有人都說要上我，結果他們卻是以上我的名義互相上。
參與此次軍演的除了沙特阿拉伯，還包括約旦、巴林、塞內加爾、阿聯酋、蘇丹、科威特、馬爾代夫、摩洛哥、巴基斯坦、乍得、科摩羅島、吉布提、馬來西亞、埃及、毛里塔尼亞和毛里求斯。這一串國名之長，幾乎從非洲到東南亞一圈的阿拉伯或伊斯蘭國家都給囊括進來了，遠超過了當年若幹次中東戰爭對付以色列「異教徒」的陣容。
參與國家都在極端武裝的活動範圍之內。逼迫女性蒙黑布（吉里巴甫）等等倒行逆施的「中二」武裝ISIS扛著黑旗幾乎對全球宣戰，但是其勢力最強、觸手最多的區域就是在伊斯蘭人口聚居的上述國家；也不難看出，敘利亞、伊拉克兩個受ISIS之害最深卻依然在抗爭的國家沒有被邀請，伊朗這個筆者認為在當地對抗ISIS努力中出力極大的國家也被忽視，大概是異端先得「滾粗」；還有，這個星球上維持秩序的安理會五常也毫無蹤影，異教徒當然也得一邊去……
所以那句軍演要應對「一切挑戰」，恐怕不只是要對付ISIS，至少區域內非遜尼派的阿拉伯或伊斯蘭國家可能都得中槍，而區域外的卡菲爾們——至少現在各自安好。
激進組織「伊斯蘭國」之所以誕生並橫行於中東，自然有其錯綜複雜的原因。比如根植於當地宗教和文化中的極端主義因子；比如原本該地區秩序的維系者薩達姆、卡紮菲等強力統治者被以絕對正確的「民主自由」名義推翻；比如諸如美國、沙特等國施加了外力卻沒有完成他們開啟的事端……
沙特宣言演習目的是「維護區域的和平與穩定」，這個畫面是如此熟悉。當年美國某少數族裔高級幹部拿著個小試管上聯合國口口聲聲說這就是證據，美國入侵伊拉克是為了摧毀其大規模殺傷性武器的證據。硬漢普京嘲笑那可能是洗衣粉，而筆者大概也知道，政治就是嘴上喊著美好願景，股掌間擺弄的卻是現實條件。
美國大眾其實真的認為美式價值觀是絕對正確，還必須得是全人類的前進方向，許多美國大兵都是懷著我帶來自由民主，當地民眾應該簞食壺漿來迎接的心態踏上中東的。但是美軍強勢插入伊拉克這事情，卻是為了美國自己的能源安全與利益。建立一個美式的政治體制加上保證石油供應，差不多可以和沈醉在強大媒體話語圈里的民眾交差了，繼續在中東保持強大軍事存在帶來的麻煩多於利益，當然就跑了嘍！
沙特阿拉伯作為區域強國，也真的想維系和平與穩定。但是異端看起來好討厭，卡菲爾們更是礙眼，所以沙特也要輸出自己的價值觀，只是這套東西真的不太合時宜——沙特國內有不少青年人也是充分吸收了這種「軟實力」的供養，滿腦子「聖戰」思想，加上生活優渥到可以染毒，當局不得不認為放他們出國去折騰比較合適……
美國油價之低令人咋舌，但那是靠本星球最強大武裝以隱形戰鬥機、核動力航母等尖端裝備維繫的，偶有恐怖分子踏足美國本土（偶然是對比中東的說法），讓FBI釣魚執法抓幾個人給民眾看就夠了啦；而沙特阿拉伯國內的宗教與思想雖然落後野蠻拒絕現代化如同中世紀，但架不住這個國家坐在石油上面，有錢！所以他們可以認為自己所秉持的就是正義，也可以玩禍水外引，還能向其他國家伊斯蘭信眾聚居區輸出自己的那一套。
這次軍演，又是什麽成色？
此次演習將動用2萬輛車輛，百餘架飛機，並將有海軍力量的參與。沙特未表明這次演習所針對的假想敵，只是強調這是該區域史上最龐大的軍事演習。
在國內的互聯網論壇中，海灣諸國有著幾個「響亮」的別稱：油霸、土豪、狗大戶……本次演習的主角阿拉伯國家尤其是沙特、阿聯酋等國，裝備簡直好的令筆者垂涎欲滴。在參與實際作戰之前，沙特等國也堪稱軍容壯盛。
沙特的裝備雖是來自多個國家，但都是非常優秀非常先進的，而且更新很勤快。雖說還不至於「只買貴的，不買對的」，但是在武器裝備上的闊綽也是讓人大跌眼鏡——那些裝備不錯，但需要更新，就直接被轉（丟）入（進）預（大）備（沙）役（漠）閑（吹）置（風）。
然而誠如解放軍所堅持的軍事思想，決定戰爭勝敗的主要因素是人。武器裝備雖好，還得看怎麽用。
沙特阿拉伯的M1A2SA主戰坦克，阿聯酋的勒克萊爾主戰坦克、BMP-3步兵戰車等，都是當今世界一流的地面作戰裝備。提及這些武器是因為他們已經是近來新聞中的老面孔。這些武器裝備都出現在阿拉伯國家聯軍幹涉也門內戰的戰場上，它們的下場，卻不是那麽美妙。
也門作為海灣國家挺窮的，軍隊的裝備也不那麽像樣，胡塞武裝更只是一個反政府武裝組織，沒有任何嚴肅的軍事媒體會描述他們為軍隊或者準軍事組織。然而就是這樣的武裝，用這樣的武器，還能讓裝備著世界頂級地面武器的阿拉伯國家聯軍頻頻出醜。
就在大年初五，微博上就有人發布了胡塞武裝炫耀繳獲近乎無損的沙特陸軍M1A2SA主戰坦克視頻，並@邀請了華裔美軍來鑒定。M1A2SA主戰坦克是M1A2坦克出口到沙特的型號，其主裝甲性能可能未必如同美軍自用版的貧鈾裝甲那麽強大，但是外貿版的喬巴姆裝甲也頗為厚重，而且車載的火控、電子設備是沙特掏腰包按照美軍最新最強的M1A2SEP主戰坦克升級改造的。
就是這樣火力、防護、機動均衡的現代信息化主戰坦克，在也門卻經常停在原地當炮台，或者僅僅以龜速移動，掩護他們的沙特裝甲車與步兵在與胡塞武裝簡單交戰後常常就潰退逃跑，讓坦克相對脆弱的側翼和後方暴露在火力之下，這種情況坦克兵或許可以怪豬隊友坑人，然而坦克相對完好，依然具備作戰能力卻在交戰之後被成員拋棄的情況，也屢見不鮮。所以不僅有被擊毀的M1A2SA主戰坦克，還有被完整俘獲的M1A2SA。筆者也從初見視頻時的瞠目結舌，到當前麻木不仁的狀態了。
微博上那位華裔美軍表示，他不是坦克兵，但是他找來自己單位的軍士看了視頻，判定的確就是M1A2SA坦克，沒想到先進坦克就被這樣拋棄，而微博其他網友也驚詫於胡塞武裝的處理方式——塞滿炸藥把炮塔炸飛。大概是中國人都比較節儉持家，看著一方拿著頂級裝備用不好還亂丟，另一方則是繳獲頂級裝備不會開就炸毀，實在是太敗家太浪費了。
加上之前伊拉克政府軍屢屢被ISIS摧毀或奪占的M1A1主戰坦克，美國利用強大科技力量、打擊弱勢對手（伊拉克）、仰仗統計學方法和優勢媒體控制苦心孤詣營造出來M1坦克的「不敗金身」，就這樣徹徹底底破滅。不知道深以自身先進裝備為榮的美軍，會不會郁悶地想起巴頓將軍曾經說過的「打仗靠的是武器，打贏卻要靠士兵」這句話。
筆者曾與觀察者網的軍事編輯們笑談，M1系列坦克那麽慘，現在輪到法國緊張嘍！就不知道被國內軍壇某位捧為「這才是信息化坦克代表」的勒克萊爾啥時候倒黴，那位認為59式坦克加裝信息化設備不是信息化，這種有內部裝潢的才算——相對各國坦克設備安裝簡單粗暴，走線外露的情況，勒克萊爾可是有夾板的，車內看起來清清爽爽像是家庭裝修一般，果不其然，胡塞武裝就曬出了疑似被阿聯酋軍隊放棄的勒克萊爾主戰坦克——看起來也沒受多大損傷……
至於BMP-3這種薄皮得多的步兵戰車，被炸成零件的照片就俯拾皆是了。
沙特國內的宗教意識形態甚至也會影響軍隊，在海灣戰爭「沙漠風暴」行動期間，該國軍隊一架「狂風」戰鬥機油料缺乏，上級指令其接受美國空軍的空中加油機加油，然而當發現空中加油機機組成員中有女性時，沙特飛行員拒絕接受加油，隨後飛機油料耗盡墜毀在沙漠，沙特軍隊還把那架飛機殘骸豎起來當雕像（機號IDS 765）擺在基地門口……
至於ISIS武裝和胡塞武裝兩者戰鬥力孰高孰低，筆者無從判斷。沙特軍隊也是在太過「特殊」，超出筆者正常思考的範圍。
如果一定要筆者表態，那可以說沙特的裝備：好，好，好；沙特的戰鬥力：呵，呵，呵。
到底是為了什麽而軍演？
中東地區薩達姆伊拉克軍隊曾經頗有戰鬥力，但是因為美軍組建新政府和新軍時安置不當，許多前薩達姆軍隊訓練有素、富有作戰經驗的軍官只好加入了ISIS等極端武裝，新建伊拉克軍的表現觀察者網也曾有報道，也是差得有目共睹；
世俗化的敘利亞國內，政府軍在歷次中東戰爭之中表現可算合格，卻被西方加ISIS打的只有招架之力，等到俄軍介入才開始反攻；
伊朗軍隊能夠派出軍事顧問指導伊拉克政府軍和民兵，逆推ISIS，卻依然是美國眼中的邪惡國家，沙特眼中的異端。
沙特組織軍演就是沒有邀請上述三國，目的已經不言自明——劍指敘利亞，威懾伊朗。沙特已經表態，如果其他的手段都失敗了，那麽就用武力推翻阿薩德政權。多少戰爭以反恐之名，筆者已經不必贅述。只是那位原來志向當醫生的國家元首阿薩德，現在有了俄軍的強力援助。俄羅斯雖然宣稱在敘利亞的軍事存在不是長期的，但普京領導下的俄羅斯已經緩過勁來，又豈會輕易放棄該國在地中海的最後支點。
而組織軍演的「全球最有出息80後」穆罕穆德·本·薩勒曼，就像被媒體拿來與之對比的金正恩姓金那樣，是因為他叫本·薩勒曼（薩勒曼的兒子）才年紀輕輕擁有如此強大的能量。
如觀察者網的馬督工說：「也許沙特阿拉伯的軍演目的是個令人細思恐極的腦洞。」■
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