CNN：中國巨大投資促成科研黃金時代

4月28日，美國有線電視新聞網（CNN）把目光轉向了中國蓬勃發展的基礎科學研究。報道稱，近年來，中國政府加大投資，更新硬件，吸引人才，大規模發展科研，取得了諸多成就，在基因科學方面尤為突出。

比如，不少中國科學家走在了世界的前列，創造了從尿液中提取幹細胞、用血液測試檢測癌症、編輯猴子基因等重大科研突破。

「中國似乎成為了類似科研的沃土。」

報道稱，中國對科研的投入已經佔據經濟產出的2%，超過歐洲；科研論文發表數量也已經躍居世界第三，僅次歐美。

除以此外，中國科學家也沒有忽略隨之而來的責任，對於科學倫理道德的高水平討論也在有組織地進行。

報道感嘆，「未來的科技已經在中國發生。可以在這裡期待更多的重大突破。」

以下是報道全文：

在中國科學院廣州生物醫藥與健康研究院的實驗室，科學家裴端卿（Guangzhou Institute of Biomedicine and Health，Pei Duanqing，現任院長）借尿液創造了幹細胞，是治療帕金森和其他退化性疾病領域的重大突破。

「我們可以從人體的尿液中提純活體細胞，然後重新編程，將細胞恢復到早期胚胎的階段。在這個階段，細胞具備發展成身體所有類型的細胞的潛力。未來，我們將可以按需要培養細胞，組成新的組織和器官。」

20年前，李嘉誠健康科學研究所所長盧煜明（Dennis Lo，Li Ka Shing Institute of Health Sciences）發現，母體外周血漿中存在胎兒遊離DNA，他發展了一種無創產前唐氏綜合征的血液測試，目前應用於90多個國家。

目前，盧煜明正在研究一種類似的針對癌症的血液檢測方法。（註：癌症檢驗目前需要手術活檢或穿刺活檢。）

「如果我們能通過檢查母體血液，測出嬰兒的基因組序列，也許可以按同樣的方法測出癌症的基因序列。這正是我們已經做到過的。」他說。

他正在香港進行一個篩查測試，20000名徵集人藉此篩查一種癌症。

但是他的發明的潛力還不止於此，盧煜明希望這種測試可以發展為一種針對全身的「分子核磁共振掃描」。

「可以想象，未來每隔幾年你可以檢測一下血液，基本上可以測出你體內的各種突變。」

中國對科學研究的巨大投資

通過提供前所未有的資金和支持，中國似乎成為了類似科研的沃土。根據經濟合作與發展組織的調查，中國將經濟產出的2%投入到科學研發，已經超過了歐洲對該領域的投資比例。

接下來的五年，中國計劃繼續加大對科學技術的投資，讓創新驅動增速減緩的經濟。

裴端卿表示，「高速公路、鐵路、機場，可能已經修建到了一定的程度，剩下科學基礎建設，從某種程度來說，後者是沒有上限的。」

《科學》雜誌特約記者拉爾森（Christina Larson）表示，「中國對科研的投入是世界第二，僅次於美國，而且有預測稱，中國將在2020年超過美國。」

在政府投資的驅動下，中國的科研論文發表數量也已經躍居世界第三，僅次於歐盟和美國。

此外，通過「千人計劃」，中國政府希望將海外的中國科研人員吸引回國。截至2010年，中國已經成功吸引了至少80000名接受過西方學術訓練的生命科學博士。

裴端卿說，「我1985年離開中國，當時去導師的實驗室，設施非常陳舊，沒什麼先進設備。但是當我在2002年回國的時候，變化翻天覆地。」

中國的「基因編輯師」

如今，全中國的科學家都可以接觸到最新的儀器，包括由西方首創的新型基因定製技術CRISPR，科學家可以藉此精準而輕鬆地編輯DNA。

拉爾森說，「中國CRISPR技術的發展中很重要的一點是規模。很多不同的實驗室在用不同的方式使用這項技術。」

中國科學家藉此創造了長毛羊、強壯狗、微型豬。2014年，中國科學家率先展示了如何在靈長類動物身上應用CRISPR技術。

雖然中國並不是唯一一個將這項技術用於人體細胞的國家，但一家中國實驗室已經開始嘗試藉此推動胚胎抵抗HIV病毒的研究。

隨着生命科學和基因組學日益複雜和實用，研究者們能走多遠？

盧煜明「非常重視」工作的倫理、道德和法律問題。當他為非侵入式篩查方法申請許可的時候，他保證不借這項技術進行產前性別選擇。

他的技術可以輕鬆繪出胎兒的全部基因序列，父母可以在孩子誕生前看到孩子在基因方面的未來，比如將會得什麼病。對此，盧煜明也比較擔心。

「隨着技術的發展，我們同時也需要討論很多倫理問題。」他說。

在全球範圍內，這些敏感和充滿爭議的問題正在引發高水平的討論，比如美國國家科學院、倫敦皇家學院和中國科學院最近就聯合舉辦了人類基因編輯國際峰會（International Summit on Human Gene Editing）。

裴端卿參加了這場峰會，他表示，「希望下一場峰會能在中國舉辦，然後是英國，並繼續輪換下去，也希望有更多的組織加入我們，為以後的規則設立科學的依據。這是一件要事，我們不能做任何傷害人類同胞的事情。」

追蹤癌症的血液測試，基因編輯的猴子，尿液轉化而成的幹細胞。

未來的科技已經在中國發生。隨着中國政府對關鍵性基礎設施追加投資，可以在這裡期待更多的重大突破。■

編譯：隆洋