7月9日中國官方媒體播發的一段時長3分45秒的西沙軍演畫面立刻傳遍了全球。而距解放軍西沙演習區域不遠，美國海軍的兩支航母戰鬥群「里根號」及「卡爾文森號」共數十艘軍艦、一百多架戰機分別在南沙和西太平洋巡航，五角大樓直言「部署針對中國」。
當「中國必將對仲裁結果不屑一顧」成為世界共識後，「中美在南海會開戰嗎」就成為中外媒體討論的熱點。那麼，南海仲裁攤牌后，中美在南海開戰的可能性到底有多大？真像現在媒體說的那樣大戰一觸即發嗎？
首先，你肯定對南海局勢有誤解，中美在南海沒有衝突，只有矛盾。可能你會問，怎麼沒有衝突啊，都對峙了，都包圍了，都巡航了，還叫沒有衝突？這當然不是衝突，只是矛盾。想要矛盾上升到衝突的層級，首先烈度需要提高一個層級。從目前這種「對峙，包圍，巡航」上升到「衝撞，射擊，交戰」。換句話說，必須要有實際攻擊或者軟攻擊行為，才稱得上衝突。
如果目前中美在南海的所謂就稱得上是衝突，那麼中日三年前在釣魚島早就衝突了。事實上，釣魚島方向，最接近衝突的行為也只到水炮對噴，船舷壓迫而已。比起當年中日在釣魚島的「衝突」烈度，中美在南海的所為，實在離衝突太遠。跟中國在南海真正有過衝突，或者正在衝突的國家，目前只有越南和菲律賓。越南跟中國無時無刻不在撞船，水炮對轟，輕的時候傷幾個人，重的時候沉兩艘船。而菲律賓雖然較弱，但是也是生猛得很，撞船不說，還開槍打人，記得還打死了個船長。
那麼為什麼美國來了這麼久跟中國還沒有衝突呢。因為雙方都不想衝突。整個南海各方，如果勉強把美國這個「域外國家」也算進來，那麼希望中美衝突的國家，基本上也只有菲律賓這個愣頭青。就連越南也只是希望能借美國之手制衡中國，而中美實質衝突一旦發生，越南作為東盟重要成員，其經濟損失可不是今天美國能補償得了的。而東盟之所以這麼多年，一直沒能抱成一團對付中國，也是出於這個原因。誰都知道只有抱在一起才能對抗中國，而誰也都知道中國這個貿易夥伴丟不得。而既不想丟掉貿易關係，又不想獨自面對中國在南海的優勢地位，那麼只剩一條路。那就是拉一個「域外國家」來替自己跟中國對抗，這樣即不會損傷和中國的貿易關係，又能讓中國在南海受到掣肘。此乃對國際關係稍微有些了解便可以看明白的一步棋。
美國作為唯一超級大國，當然明白東盟各國心裡的算盤。那麼美國會不會接招呢？當然接，不接怎麼對得起世界警察的地位。所以美國來了。但是來了不代表是給東盟各國當狗的，美國來了，也要當爺。那麼怎麼才能既讓東盟各國滿意又當爺呢？那當然是在南海行動上儘可能撈取政治資本，又不替東盟各國受損失。所以就發生了你所看到的。
在此，稍微扯一點最後讓美國下定決心一定要來南海巡航的原因。南海問題，雖然自民國起九段線存在幾十年，當今大陸政府也一直沒有改變對九段線內島嶼的主權訴求。但是過去近七十年裡一直還算平靜。南海問題真正炒起來，是從12年黃岩島問題開始的。而黃岩島問題開始熱炒時，美國的態度也依然是曖昧的，至少如果你明確問它支持誰，他是不明說的，只會強調「不持立場」。因為美國當時是覺得，這隻是一個偶然事件，是一起孤立事件，不需要對此格外關注。而由於台北政府也一直堅持九段線（十一段線）的合法效力，美國也不方便公開否定駁斥這一概念。所以12年，美國的主要表現是呼籲對話，提倡談判解決，息事寧人。
美國的態度發生轉變是何時開始的？大致上，是從發現中國大陸在南海大規模填海造島開始的。為什麼這會成為美國態度轉變的關鍵因素，是因為，填海造島是一個標準。標誌著中國海軍在南海從間斷性存在開始轉變為永久性存在。之前中國之所以在南海只有間斷性存在是因為距離大陸太遠，船隻的航程不夠，勉強到達任務區域之後必須很快返回，不然燃料消耗太多，回程就不夠了。同理，空軍也是因為這個原因無法再南海長期存在。另外大陸所控制的島嶼沒有淡水，不像台灣控制的太平島一樣可以自給淡水。這些原因，都制約大陸在南海長期，連續，不間斷地部署軍力。而無法保持永久存在，就無法在南海真正做大。美國判斷，大陸沒有成規模的航母艦隊，所以在南海保持永久軍事存在不可能，不足為慮。
填海造島給了大陸一個不需要航母艦隊，就可以在南海保持永久軍事存在的可能。這一行為，在美國眼裡，性質無比惡劣。必須立刻阻止。美國首先想到的是外交斡旋，逐漸升級動作，所以可以看出，美國不愧是一流大國，辦事有套路，不像菲律賓那樣想起啥就來啥。美國首先照會中國外交官，對填海造島表示強烈抗議，督促要求中國停止填海造島。中國外交人員耍了個滑頭，沒有正面回絕，而是說，南海填海造島的國家不止中國一個，菲律賓越南一樣在填海造島，你讓他們停下，我就停下。於是美國花了一個星期考證搜集證據，發現確實如此，菲律賓越南一樣在熱火朝天的填海造島，不過，由於其技術落後工藝原始，效率極低，所以速度非常緩慢。遠遠不能跟大陸那種從衛星上就能看出變化的速度相提並論。
然而，這裡面存在一個邏輯死結。那就是美國可以說中國填海造島遠快于越南菲律賓，所以你跟他們不一樣，他們不停下你也要停下。而中國可以反熗說，速度慢是因為他們技術落後原始，難道為了一個所謂「公平」，我就要放著自己的先進填海技術不用，去用那扛沙袋，打水泥樁的落後的原始技術？天下哪有這種道理？ 這話聽起來很不好聽，但是話糙理不糙，美國人也不好反駁。於是乎，美國照會菲律賓和越南等國，要求他們也暫停他們的填海造島工程。越南跟菲律賓當然一口回絕。其實，越南做的對，他應該回絕，因為就算越南跟中國都停下了，目前的填海造島面積也是中國佔優勢的，所以越南停下來，對其並沒有什麼好處。所以越南拒絕停工。菲律賓也一樣。而菲越兩國拒絕停工，中國也拒絕停工，南海接著叮叮噹噹像個大工地。
美國人這時認為，外交斡旋沒有可能解決問題，必須採取其他辦法。按照大陸的填海造島速度，菲律賓越南是沒有勝算的，自己晚出手，事情就更難解決。所以美國人還算果斷，雖然他們自己覺得太慢了，但是我覺得還是比較果斷的。今天開始，派出艦隊進入南海巡航了。
美國來南海巡航，目的有如下幾個。1.符合奧巴馬政府的重返亞太政策。2.符合美國對其「盟友」的承諾。3.符合美國一貫遏制中國的政策。4.可以把逐漸失衡的南海軍事均勢扳回少許。5.是對美國華府的「不承認中國南海訴求」的決議的落實。而究其根本目的，是防止中國在南海做大。
客觀來講，美國目的達到了，至少中國在南海的步調被拖慢了。很多本來應該已經達到的目的現在不得不推遲，甚至擱置起來。但是是否因為美國來了，中國在南海就做不大？我想不會，該做大的還是會做大的，南海畢竟是中國門前的一塊地區，屬於主場。在資源調配和到達時間上是比美國有優勢的，維持相同程度的軍事存在，中國的成本明顯比美國低很多。所以中國在南海做大不是一個可以被否定的命題，它只可能被延後，延後多久，在於美國在南海投入的資源多少。
出於各種目的和考慮，有為數不少的人希望中美在南海打起來。但是我還是必須說，這是不可能的。因為雙方都不想打起來，所以沒有一方做出過激行為。美軍從來不開槍開炮，大陸也不違背「不開第一槍」的原則。美軍不開炮是因為他跟中國沒有什麼深仇大恨，中國不開炮是因為我只要能繼續填海造島就可以了，美國人既然沒有來擋我施工，我幹嘛要跟你打。每次美國進來，大陸都派出軍艦一路尾隨，保持距離，開喇叭喊話。美國不回答中國就換英語跟你講，中國不回答美國就換中文跟你講，一路互相不停念刀自己的國防政策和相遇原則，完全是雞同鴨講，說了半天根本不解決問題。但是不解決問題沒關係，不打起來就好。所以我們可以看到，媒體是叫的最歡的。台灣的媒體在宣傳大陸要被被教訓嘍，大陸的媒體在宣傳美軍擋不住中國填海建島的步伐，美國的媒體在宣傳中國的海軍不堪一擊。各方都在做各種戰爭推演，但是美軍來了三次了，大陸與其也相遇了三次了，戰爭還是沒有發生。
知乎上有一篇專欄文章的名字很有意思，「我一點都不關心疫苗風波，反正你們過兩天都會忘了的」。南海巡航也是如此，現在各國還在熱炒，再過一年，美國興許還在巡航，大陸興許依然在貼臉尾行，但是媒體早已失去了興趣，這個話題遲早會淡出。回想13年，中日雙方的船隻在釣魚島相遇對峙是多麼大的新聞啊，各大媒體的口吻，聽起來好像明天就要打起來一樣。三年過去了，你還能在新聞上看到釣魚島的新聞嗎？我相信寥寥無幾，是釣魚島和平了？是雙方不再去了嗎？是對峙再也沒有發生嗎？不是，一樣的，三年前中日在做什麼，現在依然在做什麼，唯一的不同的是，媒體對此失去了興趣。民眾也沒有興趣再談論此事了而已。美軍的南海巡航，不會停止，我個人是相信美國的毅力的。只是，廣大網友們，你們對此事的熱情，能保持多久？
當然，最後還是要回答你的問題。如果中國在南海對決，解放軍勝算多大？答案是如果美國鐵了心要跟中國在南海打的話，解放軍勝算不大的。甚至可以說，很小。當然，這是有前提條件的，前提條件就是立足於當下南海島礁基地群尚未成型，空軍力量無法有效輻射整個南海，海軍遠洋作戰能力尚不成熟。而如果南海基地群真正完成，戰機軍艦開始進駐，常態化巡航戰備展開，形勢又會不一樣。當然，那是需要時間的，所以目前而言，我這個答案還算契合現實的。這也是為什麼大陸一直不主動跟美國發生衝突，因為不具備跟美國全面戰爭的能力。但是這並不說明美國就能解決一切問題，1975年美國打不贏越南嗎？1994年美國打不贏索馬里民兵嗎？1953年美軍就打不贏志願軍嗎？當然不，美軍全部可以做到，前提是他只要鐵了心。而歷史已經不止一次告訴了世界，很多事情做不到不是因為能力不夠，而是因為你鐵不了心。為何鐵不了心？因為根本承受不了所帶來的政治風險。■
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