報道稱，裝有起重機的中國駁船一直在進行非法打撈，中國航運巨頭福建嘉達據稱也和打撈英國沉船有關，但是該公司隨後進行了否認。
據英國《每日郵報》網站8月20日報道，10艘在二戰期間沉沒並被指定為「戰爭公墓」的英國軍艦已經被「中國海盜」打撈並以非金屬的名義出售。據悉英國國防部長加文-威廉姆森已經要求立刻展開調查，他表示，英國政府譴責任何未經授權擾亂載有人類遺體的遺骸的行為，「軍事殘骸應當不受打擾，死者應當安息。」
據報道，此前專家曾表示，有6艘英國沉船遭到了劫掠，但最新的消息是又有4艘成為了目標，而且數字可能還會上升。據悉，這10艘船隻在1941年到1942年沉沒於馬來西亞和印度尼西亞海岸，包括威爾士親王號戰列艦，幾十年以來，這些沉船都是上千名隨其沉沒的水手的墳墓。英媒稱，現在「冷酷無情的拾荒者」已經洗劫了威爾士親王號228米長度船體的一半建築，將其作為廢舊金屬打撈。
英國防長威廉姆森承諾採取行動，他表示：「我非常關注任何有關於英國海軍殘骸在遠東遭掠奪的指控」，「我們將與印尼和馬來西亞政府密切合作，調查上述事件。」英媒稱，這種系統性的洗劫公然違反了聯合國國際救助公約，該公約禁止掠奪已經沉沒的軍艦，這種行為也同時違反了英國、印尼和馬來西亞的法律，人們能夠在沉船附近潛水，但是不能觸碰這些殘骸。
報道稱，裝有起重機的中國駁船一直在進行非法打撈，中國航運巨頭福建嘉達據稱也和打撈英國沉船有關，但是該公司隨後進行了否認。英國國防部表示，正和印尼政府合作，在英國沉船地點的周邊地區設立“特別保護區”，但這是一場和時間的賽跑，近期又有4艘沉船遭到了打撈破壞，船上有大約550名水手和平民長眠。
英媒還描述了打撈沉船的流程，首先這些船隻關閉了應答器，以避免在航運雷達上被發現，隨後他們在沉船上方投下重達50噸的斧頭狀船錨，將其船體砸碎后再用吊車將其撈出，澳洲潛水專家安德魯-福克博士曾對這些沉船進行過調查，他表示，每艘船上打撈的廢金屬能獲得100多萬英鎊的收益。
據估計，僅在印尼海岸就有479艘沉船，在對這些沉船的非法打撈中，並非所有打撈船都是中國所有，3年前，馬來西亞海軍扣押了一艘越南駁船，12名越南人被控洗劫了威爾士親王號等沉船，而英國沉船上的遺物也出現在了澳洲。
專家表示，二戰時期的沉船之所有被頻繁打撈，這主要是因為其具有特別的價值，這些船隻是在核爆炸時代之前建造和沉沒的，因此它們很少有「背景輻射」，適合製作醫療設備。據介紹，由於核爆炸的原因，所以在二戰之後生產的鋼材都會受到放射性同位素的污染，因此在1945年之前生產的鋼材就被稱為低本底輻射鋼，用於對輻射敏感的特定用途，例如蓋革計數器及輻射屏蔽等科研醫療領域。雖然人工生產低本底輻射鋼並非不可能，但是考慮到成本原因，最直接的來源還是直接回收利用二戰之前的鋼材，而二戰時期以及之前的沉船就是最普遍的來源，能夠一次性獲取大量的低本底輻射鋼，以滿足特殊行業的用途，而由於沉船的數量固定且不可再生，其稀缺程度甚至超過了不少稀土元素。■
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